抑郁癥是一種常見的精神疾病,主要表現為情緒低落、興趣降低、悲觀、思維遲緩、缺乏主動性、自責自罪、飲食和睡眠差、擔心自己患有各種疾病、感到全身多處不適,嚴重者可出現自殺念頭和行為。
抑郁癥的發病機制至今仍不明確,在20世紀60年代提出的單胺神經遞質學說認為:抑郁癥源于中樞單胺神經遞質5-羥色胺(5-HT)和去甲腎上腺素(NE)的功能不足,導致機體情感活動處于全面低下狀態。這個學說得到一定的證據支持,抗抑郁藥物通過不同方式使單胺類神經遞質在神經突觸間隙的水平升高后,就可以發揮抗抑郁作用;而傳統降壓藥物利血平會使單胺類遞質耗竭引起抑郁癥。
但是這個學說并不能完全解釋抑郁癥的發生機制,因為在使用抗抑郁藥物后,雖然可以影響體內的遞質水平,但通常要在2~4周后才能有較為明顯的效果。隨著研究的深入,人們發現除了單胺類神經遞質,腦源性神經營養因子(BDNF)、興奮性氨基酸遞質谷氨酸、下丘腦-垂體-腎上腺系統、多巴胺(DA)系統、遺傳因素等,都參與了抑郁癥的發病機制。因此在抗抑郁藥物的研發上,人們從不同方向進行了多種嘗試,但一種藥物的有效率最多只有50%,而且只有20%的患者可以完全緩解。后期研發的藥物,只是降低了不良反應,但治療效果并沒有得到有效提升。
目前較為常用的抗抑郁藥物有選擇性5-HT再攝取抑制劑(SSRI),可以提升5-HT水平,用于治療中、輕度抑郁,常用藥物有帕羅西汀、氟西汀、舍曲林、西酞普蘭等?!?br>