隕石雕鑿沙漠“巨眼”

上圖中這只巨大的“眼睛”，是由宇航員在太空中拍攝的一個(gè)隕石坑——奧隆加隕石坑，它位于撒哈拉沙漠中，它的眼狀結(jié)構(gòu)被流動(dòng)的沙丘包圍，這些沙丘每年移動(dòng)距離可超過30米。

沉積物掩埋了原來的火山口，但后來受到侵蝕，形成了這些同心環(huán)。圖中可以看到風(fēng)蝕形成的雅丹地貌，在雅丹地貌的巖脊之間，被風(fēng)侵蝕出的山谷中，坐落著一座座沙丘。

“城市殺手”

奧隆加隕石坑的直徑為12.6千米，它由內(nèi)外兩道環(huán)組成，正是這兩道環(huán)賦予了它眼狀結(jié)構(gòu)。內(nèi)環(huán)中心有一座山丘，看起來就像瞳孔。外環(huán)看起來則像眼皮。這兩道環(huán)高出周圍地面約100米，但隨著時(shí)間推移，這些環(huán)一直被嚴(yán)重侵蝕。因此，這些環(huán)起初可能更高、更寬。

科學(xué)家相信，這只沙漠“巨眼”形成于大約3.45億年前，其“塑造者”是一顆直徑大約600米的隕石。如此大的隕石被科學(xué)家歸入“城市殺手”級(jí)別，足見其破壞力之大。這顆隕石當(dāng)時(shí)可能引發(fā)了全球規(guī)模的氣候改變。

奧隆加隕石坑是同一撞擊事件形成的三個(gè)隕石坑之一，另外兩個(gè)隕石坑已經(jīng)被沙子等沉積物掩埋，無法看到。

雅丹地貌

沙漠“巨眼”的兩道環(huán)上橫跨了多條暗線，它們其實(shí)是巨大的風(fēng)蝕土脊。這些土脊可高出地面30 米，長度延伸上百千米，正如背景圖（由宇航員2016 年在空間站拍攝）中所示。

雅丹地貌是指分布于極端干旱和干旱地區(qū)，以風(fēng)力作用為主形成的長壟狀、流線型、溝槽和殘丘等形狀的風(fēng)蝕地貌組合。