漢代的太學

中國歷來重視教育，早在商周時期，天子及諸侯各國就建有相應的學校，只不過當時的學校教育并不完善。到了漢代，漢武帝在長安建立太學，這也是中國古代官辦高等學府的開始，此后太學一直延續了兩千多年。

據記載，漢代時太學生的人數，最高時一度達到3萬多人。太學類似于現在的大學，當時太學的一些制度，與如今的大學有不少相似之處。

公元前134年，董仲舒在《舉賢良對策》中建議漢武帝興建太學，并以此作為教化天下、提高吏治水平的基礎。他還在《天人三策》中提出，“臣愿陛下興太學，置明師，以養天下之士。”

董仲舒的建議得到了漢武帝的贊同。元朔五年（公元前124年），漢武帝正式命丞相公孫弘等人，在長安興建太學，延攬天下優秀人才。

太學設立后，教師稱博士，其主要職責是“掌教弟子”。太學主要教授五經，即《詩》《書》《禮》《易》《春秋》，每一經都設有博士。

太學設立之初，招生人數很少，只有特別優秀的人才能入選。當時入太學的學生分為兩類，一是“博士弟子”，只招收50人，由朝廷直接遴選；二是“如弟子”，由地方推薦、朝廷審核確定。

“博士弟子”的要求是“年十八以上，儀狀端正者，補博士弟子”，標準看似簡單，但這只是起步條件。沒有兩把刷子的考生，根本入不了朝廷大儒們的法眼。

《漢書·儒林傳》記載了一次面試過程：多位博士擔任考官，兩名學生提著衣襟走進考場，態度非常恭敬。博士們考了兩項內容，一是經文背誦，二是議題論說。好在兩人都提前做了充分的準備，題目回答得很順利，兩人也幸運地成為太學生。……