【張之洞當皮箱過年】

張之洞（1837—1909），直隸南皮（今滄州市南皮縣）人，進士出身，曾任湖廣總督等職。1904年春天，張之洞回老家南皮縣雙廟村省親。

張之洞的轎子離雙廟村還有10里地，就看見附近的村民在知縣的帶領下，敲鑼打鼓，夾道歡迎四太爺（張之洞排行老四，村民稱他為“四太爺”）了。張之洞一看這場面，心里十分高興，就在自家老宅請親朋鄉友吃飯。席間有人說，四太爺小時候上過的學堂已經年久失修。張之洞當即表態說：“我出資3萬兩白銀，建一所新學堂。”

張之洞省親后的第三年，他老家受了水災。幾個家境不太好、難以渡過災荒的親友湊在一起，千里迢迢來到武昌。在聽他們說明來意后，張之洞不能不接濟。他讓隨從把一只李鴻章送他的大皮箱送到當鋪——據說是英國女王饋贈李鴻章的，當了20兩銀子，打發前來投靠的親友。幾個親友一看，覺得這回四太爺不大方了，滿臉不高興，還嘟嘟囔囔地說起風涼話來了。隨從皺著眉頭解釋說：“請不要怨恨四太爺，他在場面上花錢雖然大方，其實并沒多少錢。他平時生活十分節儉，有好幾年，他沒錢過年，都讓我當這只皮箱換錢過年。民間至今還流傳著一句歇后語‘張總督當皮箱過年——習以為常’。”

“難道四太爺真的如此清貧？”親友們都睜大了眼睛，有些人還懷疑張之洞是在“作秀”！

事實上，張之洞確實是清代少數較為廉潔的官員之一。他不收賄賂，不搞攤派，朝廷每年發給他養廉俸銀2萬多兩，多數用在饋贈親友、捐資辦學上了。

（摘自《東昌時訊》胤凌/文）