愛的天賦

我做了一個麻雀吃食的實驗。在院子里的圓桌上，倒扣一個筲箕，用兩根約三十厘米長的君子竹，支起筲箕嘴的兩個角，麻線在竹節扎結，拉直，線的另一端扎在筲箕背上。這是簡易的捕鳥籠，鳥進了筲箕罩，觸碰麻線，筲箕會自動落下來。

我藏身在廚房里，半掩著門，盯著圓桌。一刻鐘后，來了六只麻雀，站在圓桌上，東張西望。其中一只麻雀進去了，小心地吃著飯粒，吃了幾粒，停下來叫幾聲，其他麻雀便也進去吃了。在筲箕嘴，我沒有扎麻線，筲箕不會罩下來。

我撒了三次飯粒，麻雀都會以同樣的方式進食：由一只麻雀先試探性地進筲箕啄食，確定安全了，再通知其他麻雀一起享用。

2019年9月，我去鄱陽湖做候鳥保護調查，余干縣野保站站長雷小勇講了小天鵝進食的故事。上百只小天鵝去湖灘覓食，由一只小天鵝先吃，半小時后，吃食的小天鵝沒有發生意外，其他小天鵝才開始進食，若有意外發生，其他小天鵝就會飛走。做過麻雀吃食的實驗，我相信了雷站長的觀察結論：為同類的生存而犧牲的精神，并非人類所獨有。

愛是一種天賦。

（摘自百花文藝出版社《風過溪野》）