柯衛東，“水生蔬菜”帶頭人

他帶領團隊潛心蓮藕等水生蔬菜資源收集及育種四十載，建成世界上最大的國家水生蔬菜種質基因庫，挽救大批瀕臨滅絕的水生蔬菜種質資源。他就是全國水生蔬菜學科帶頭人及蓮藕育種專家柯衛東。

建國家水生蔬菜種質基因庫

柯衛東從華中農學院畢業后，被分配到武漢市農業科學院蔬菜研究所，開展水生蔬菜種質的收集保護工作。蓮藕、茭白、水芹、芋、荸薺、菱角等十二類水生蔬菜是我國傳統的特色蔬菜，但長期處于自生自滅狀態。隨著生態環境的改變和人類生產活動的干預，許多品種已瀕臨滅絕。

為了研發出更具生產效益的水生蔬菜新品種，柯衛東忙著到全國各地收集種質資源。柯衛東說，水生蔬菜多半生長在湖區和深山里，那時的交通不便，跋山涉水是家常便飯。由于野藕大多生長在自然原生態的湖區，在收集資源的過程中，隨時有被血吸蟲侵染的可能，有時還冒著被蛇攻擊的危險，因此，即便是炎熱的夏天，柯衛東也是全副武裝。

柯衛東記得，有為了收集資源徒步走上一整天的時光，也有拎著兩大箱水生蔬菜樣本擠綠皮火車的經歷。2013年，柯衛東帶隊到湖南宜章縣莽山收集野生莼菜資源，沿水域徒步六小時，結果一無所獲，還差點被困在山里。第二天，他一大早就跟著護林員出發，直到晚上才找到資源……尋種的過程中，充滿危險與挑戰。他帶領團隊深入到高原、深山、峽谷、丘陵，還去了泰國、馬來西亞等地，收集保存各類珍稀水生蔬菜種質資源。“農作物種質資源是國家的基礎性和戰略性資源，也是開展育種的物質基礎。沒有好的種質資源，就不可能育成好的品種。”對此，柯衛東體會深刻。

經過多年不懈努力，柯衛東率團隊收集保存來自國內二十八個省、市、自治區及十余個國家的十二種水生蔬菜種質資源三千余份，建成了世界上最大的水生蔬菜種質基因庫，挽救了一大批瀕臨滅絕的水生蔬菜種質資源，為我國水生蔬菜科研和生產提供了重要支撐。柯衛東表示：“種質資源收集回來后，要進行植物學和生物學特性鑒定。哪份資源抗病，哪份資源更好吃、品質更優，我們都要做到心中有數。只有充分了解每份資源的特征特性，才能進行有效利用。”

選育突破蓮藕新品種

蓮藕傳統留種方式在田間，不僅種藕采挖困難、運輸費力，而且易損耗、栽植用種量大。柯衛東說：“蓮藕種植戶的挖藕成本很高，請人挖藕，每天至少需要300元至500元，所以我們選育的蓮藕品種不僅要高產，而且栽種時入泥要淺，以降低挖藕的成本。”為此，柯衛東率團隊經過十余年埋頭攻關，發明了試管藕誘導方法及微型種藕繁殖技術，使蓮藕每畝用種重量由250公斤降低到25公斤，有效解決蓮藕繁殖系數低、易帶病、難以長途運輸等技術性難題，為農民每畝節約近千元種苗成本。

為了進一步降低成本，2015年，柯衛東又提出“蓮藕種子做種”的構想并付諸行動。他絞盡腦汁，通過蓮藕多代自交純化，終于培育出第一個用種子做種的蓮藕新品種“五月早”，開創了蓮藕育種和種苗繁殖模式。“用該品種自交種子做種，一畝地只需要兩百粒蓮子，重量約兩百克，產量也與用常規蓮藕做種基本一致。”柯衛東一臉笑容。2021年，柯衛東團隊已收獲自交蓮子四千多粒，開展了大面積播種栽培試驗。四十年來，柯衛東帶領科研團隊選育三十多種水生蔬菜新品種，其中，鄂蓮系列蓮藕新品種十七個，新品種在全國種植覆蓋率達85％以上。

一個新品種的誕生，至少要花六年到八年時間。柯衛東常年奔波在蓮藕育種科研一線，向農民推廣蓮藕等水生蔬菜新品種，傳授新技術。每年3月至5月是蓮藕起種季，柯衛東要帶領團隊開展緊張的資源鑒定評價和選種工作；6月至9月，他和團隊頂著高溫酷暑開展雜交育種和田間試驗，其他時間則深入產區調研品種應用情況。

要想培育出好吃的蔬菜，還得多聽聽農民的聲音。每年春秋兩季，柯衛東都會定期組織舉辦展示會，把全國各地的藕農請上門，品鑒選育的新品種，與種植大戶和商家一起交流經驗。“南方人喜歡吃粉藕，北方人喜歡吃脆藕。針對不同地域口味，要選育不同類型的品種。”

奔波一線助農民增收

四十年如一日，柯衛東與蓮藕“泡”在一起，也與許多農戶成了朋友，熊任權便是其中一位。2006年，柯衛東選育的鄂蓮6號剛問世，他就搶先引種了八畝地。柯衛東多次去熊任權家指導生產，提供技術服務，當年每畝地產出商品藕3500多斤。其后，嘗到甜頭的熊任權不斷擴大蓮藕種植規模，至今已發展到一千多畝。

2024年3月，在武漢市新洲區漲渡湖合作社蓮藕種植基地，柯衛東選育的蓮藕新品種“大白胖”蓮藕畝產商品藕超4000斤，熊任權迫不及待地給柯衛東打電話，報告了這一喜訊。“看到我們的科研成果從試驗田轉化到生產一線，品種被大規模應用，助力農民增收，我覺得很滿足，所有辛苦都值得。”柯衛東開心地說。近十年，柯衛東的蓮藕新品種、新技術推廣到全國二十多個省，累計種植四千五百萬畝以上。

柯衛東主持承擔了科技部和財政部科研項目“主要水生蔬菜種質資源描述規范和數據標準”的制定，構建了我國水生蔬菜種質資源評價和安全生產技術標準體系。他曾榮獲國家科技進步獎二等獎兩項、省部級科技進步獎特等獎、一等獎八項及全國“五一勞動獎章”等。他說：“我要在水生蔬菜育種及栽培技術等方面發力，繼續做出新的貢獻！”

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編輯 馬哲 xjjyh_326@163.com