懷集連麥“觀音誕炮會節”

農歷二月十九日，在民間被奉為觀音的生日。懷集縣連麥鎮民間舉辦“觀音誕炮會”民俗活動，當地村民分別在連東片石嘴觀音廟（石龍宮）和連西片蓮塘觀音閣集中進行禮拜觀音，燃放鞭炮，歌舞表演，歡賀炮會，現場熱鬧非凡。

當天上午，雖然春雨綿綿、寒氣迫人，但絲毫沒有消減人們前往朝拜和歡慶祈福的熱情。連麥鎮連東片和連西片的10個“炮會”社團群眾，在族老的帶領下，排著長龍，舉著旗幡，吹奏八音，敲鑼打鼓，舞動醒獅，抬著觀音菩薩像、炮會鏡座、三牲禮品，扛著如同金字塔狀壘疊成山的鞭炮，一路浩浩蕩蕩環村巡游，分別來到連東片石嘴觀音廟和連西片的觀音堂集合，以傳統禮法隆重禮拜觀世音菩薩。

只見參加炮會節的村民們著裝講究，男士身穿黑色長袍、頭戴黑禮帽，婦女穿著黑襟衣、頭戴黑布巾，身佩紅綢帶，觀音堂內鼓樂奏鳴，人們列隊向觀世音菩薩鞠躬禮拜，奠酒獻肉，燃燒紙錢，儀式虔誠而莊重，觀世音殿堂，燭光鼎盛，香煙繚繞，場面蔚為壯觀。據當地村民介紹，穿著黑衣古裝的人都是“炮主”，有的是今年前來許愿祈福的，有的是往年祈福得愿前來還禮謝恩的。穿著黑色古裝是當地最隆重的禮儀，這種穿戴習俗一直沿襲至今。接著祭祀上天，禮拜土地。

儀式之后，人們在一片寬闊空曠的坪地上燃放鞭炮，一串串、一圈圈的大紅鞭炮掛在臨時搭建的燃放竹架上，猶如金龍蛇陣，各村炮會派數人放炮能手依次點燃鞭炮，一時間，炮聲連綿，震耳欲聾，火光沖天，響徹云宵，硝煙彌漫，持續多時，偌大的坪地鋪滿了“紅地毯”。

蓮社炮會還邀請廣東美如大型歌舞團在蓮社村蓮塘觀音總會舞臺，在農歷十九日和二十日連續兩晚表演兩場精彩歌舞節目，讓村民在家門口享受豐盛的文化藝術大餐，使整個山村沉浸在歡樂熱鬧的節日之中。熙熙攘攘的村民和游客把現場擠得滿滿，鞭炮聲、鑼鼓聲、喝彩聲和鼓掌聲混成一片，如同一曲曲歡快悅耳的樂曲，彈奏出人們向往農村美好生活的音符。

據悉，懷集連麥鎮“觀音誕炮會節”民俗活動歷史悠久，始于清初年間，迄今已有三百多年歷史。“炮會節”之所以定在每年農歷二月十九日，是因為傳說這天是觀世音菩薩的誕日，當地人們自發拜謁觀世音菩薩。家家戶戶殺雞宰鴨做糍粑買鞭炮，宴請親友，結社聚會，燃放大量鞭炮為觀世音菩薩賀誕，祈求其恩澤于世，保佑人們在新一年里風調雨順，五谷豐登，六畜興旺，人康壽長，事業興旺，平安發達。

目前，連麥鎮按地域布局和炮會歷史，分成四個片區共20多個炮會，即連東片的福鹿、上鳳、下坑、石坑、青枝村五個炮會，連西片的倉社（倉墩）、蓮社、黃華（王案、丹竹崗、華左）、長崗（三元）、懷城富揚、中洲文李洛十個炮會，麥烏片的文崗、增石、四烏村三個炮會，中心片的萬坪、步崗、大廟村、居委會四個炮會。連東片和連西片逢雙數年舉行炮會集中拜祭觀世音菩薩，麥烏片和中心片則逢單數年在鳳凰觀拜祭觀世音菩薩和集中放炮。