白堊紀(jì)的海中狂鯊：白堊刺甲鯊

白堊刺甲鯊名字的由來

1822年，《南唐斯的化石》一書出版，作者是大名鼎鼎的吉迪恩·曼特爾（以下稱曼特爾）和瑪麗·安。曼特爾是第一個(gè)科學(xué)研究恐龍的人，他命名了禽龍。書中，曼特爾描述了自己發(fā)現(xiàn)的8枚鯊魚牙齒化石，并且認(rèn)為其中較大的牙齒化石來自雙髻鯊。

1843年，瑞士學(xué)者路易斯·阿加西斯檢查了曼特爾發(fā)現(xiàn)的鯊魚牙齒化石，并將其與博物館中收藏的鯊魚牙齒化石進(jìn)行對(duì)比，證明其屬于一種已經(jīng)滅絕的史前巨鯊，并命名為白堊刺甲鯊。白堊刺甲鯊學(xué)名本義是“白堊紀(jì)的尖吻鯊”，依據(jù)是兩者的牙齒外形非常相似，本來翻譯為“白堊尖吻鯊”更為合適，之所以被叫作“白堊刺甲鯊”很可能是名字“尖吻”讓人聯(lián)想到刺甲用的長矛。

1890年，化石獵人查爾斯·斯騰伯格在堪薩斯州發(fā)掘出一具完整的白堊刺甲鯊化石，這具化石不僅包括250枚牙齒，甚至連軟骨都保存了下來。

白堊刺甲鯊能長多大？

提起白堊刺甲鯊的體形，大家肯定會(huì)與大白鯊對(duì)比。作為現(xiàn)存已知體形最大的掠食性鯊魚，大白鯊的體長可達(dá)5.83米，體重約2噸，可在白堊刺甲鯊中這個(gè)體形只能算是青年個(gè)體。已知最大的白堊刺甲鯊，體長可達(dá)8米，體重約4.5噸，是不折不扣的巨鯊。

盡管我們發(fā)現(xiàn)了大量白堊刺甲鯊的化石，但是卻沒有保留關(guān)于其顏色的信息，古生物學(xué)家推測其顏色與今天的鯊魚相似，背部及體側(cè)呈深色，腹部則接近白色，起到隱蔽和偽裝的作用。

白堊刺甲鯊自帶武器？白堊紀(jì)的海中狂鯊：白堊刺甲鯊

白堊刺甲鯊自帶武器？

白堊刺甲鯊是海洋中的大型掠食者，靠滿嘴的尖牙利齒捕食。白堊刺甲鯊的嘴里長有約250枚牙齒，牙齒呈三角形，表面有光滑堅(jiān)硬的牙釉質(zhì)層，兩側(cè)為無鋸齒的切削刃。白堊刺甲鯊嘴巴中央的牙齒最長有8厘米，并且左右對(duì)稱，向兩側(cè)的牙齒逐漸變小，且向側(cè)面傾斜。像其他鯊魚一樣，白堊刺甲鯊也有好幾排牙齒，當(dāng)最前面的牙齒脫落之后，后面的牙齒就會(huì)補(bǔ)上來。

當(dāng)鎖定獵物后，白堊刺甲鯊就會(huì)用像矛一樣的牙齒刺中和固定獵物，然后用傾斜彎曲的牙齒將獵物咬碎，它不僅能將肉撕成大小合適的碎片，連骨頭也不放過。

除了成排牙齒，白堊刺甲鯊長有一雙圓溜溜、烏黑發(fā)亮的大眼睛。它們的視力很好，能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)獵物或是危險(xiǎn)，就算下潛到200米也能察覺到獵物。

白堊刺甲鯊吃什么？

白堊刺甲鯊的主要食物是海洋中的大型動(dòng)物，包括大型魚類、蛇頸龍類、滄龍類、海龜?shù)取９派飳W(xué)家甚至在一具無齒翼龍的脊椎骨中發(fā)現(xiàn)了嵌入的白堊刺甲鯊牙齒，看來它在低空掠過海面的時(shí)候被一條突然跳出來的白堊刺甲鯊襲擊了。白堊刺甲鯊的嗅覺不如同時(shí)代的其他鯊魚，不過依然能夠作為輔助搜索食物。在一具破碎龍的化石上發(fā)現(xiàn)了白堊刺甲鯊的牙齒咬痕，可屬于鴨嘴龍類的破碎龍生活在陸地上，古生物學(xué)家推測它是死亡后尸體被沖入海中，然后被聞味而來的白堊刺甲鯊當(dāng)成了美餐。對(duì)于白堊刺甲鯊而言，它們會(huì)襲擊一切有興趣的東西。

白堊刺甲鯊是如何滅絕的？

白堊刺甲鯊的名字表明其生活在白堊紀(jì)時(shí)期，具體生存年代為距今1.07億至0.73億年，也就是說在白堊紀(jì)末的大滅絕發(fā)生之前它們就已經(jīng)消失不見了。

白堊刺甲鯊可謂“出道即巔峰”，出現(xiàn)之后就立即登上了海洋食物鏈的最頂層，成為大殺四方的恐怖殺手，成為導(dǎo)致上龍類消失的“禍?zhǔn)住敝弧４撕螅讏状碳柞彽膭萘Ψ秶粩鄶U(kuò)張，實(shí)現(xiàn)了世界范圍內(nèi)的海洋分布。

巔峰之后，持續(xù)繁榮了1000多萬年后，白堊刺甲鯊出現(xiàn)了衰落的跡象，然后生活在不同海域的種群先后消失，最后是整個(gè)物種徹底消失。雖然古生物學(xué)家還無法解釋白堊刺甲鯊消失的全部原因，但滄龍類的崛起是一個(gè)重要因素。就像白堊刺甲鯊將上龍類逼上滅絕之路一樣，它們又遭到了后起之秀滄龍類的挑戰(zhàn)，成了被擠軋的一方。

雖然白堊刺甲鯊提前退場，但它們生存的時(shí)期卻是鯊魚家族在整個(gè)中生代最輝煌的時(shí)刻，而它們的親戚——大白鯊將在下個(gè)紀(jì)元?jiǎng)?chuàng)造更輝煌的篇章！