家鄉(xiāng)的大江埠石橋

春節(jié)回娘家，是我在家公家婆去世后不變的定律。今年又回到生我養(yǎng)我的桂東南沙塘村，忽而想起了記憶中的一座大石橋，懷舊的情愫讓我隨即萌生再去看一看的念頭。便捷的交通工具前后不過十分鐘，未曾變化的大江埠石橋就來到了我的面前。

家鄉(xiāng)北流市，除了人們所共知的北流江之外，在距離我們村不遠(yuǎn)處，還有條南流江，雖然水面不及北流江波瀾壯闊、船帆點點，卻給我的少年時代帶來了無窮的快樂。我是有名的“假小子”“孩子王”，只要一放學(xué)或者放假，就會帶著幾個小伙伴朝南流江邊跑，逮魚、摸蝦、捉螃蟹、篩蜆，玩?zhèn)€不亦樂乎。當(dāng)時，南勝村和下坡村交界處有座大石橋，人們都叫它“大江埠石橋”。這里田陌蔥翠，飛鳥鳴啼，幽篁搖曳，水流湍急，若不是走到附近，很難發(fā)現(xiàn)它的存在。有時候玩累了，就坐在平坦的橋面上玩上一會兒“抓石子”或“剪刀石頭布”。因此，兩村之間的大石橋，也成為我難以抹去的記憶。

所謂的大江，即指南流江。它是廣西獨流入海的第一大河，發(fā)源于家鄉(xiāng)北流的大容山南側(cè)，因其由北向南流淌，故名南流江。其古稱合浦水，秦漢時期就有文字記載。因此，她不只是一條古老的運河，更是一條流淌著文化的河水。千百年來奔流不息，見證了古代海上絲綢之路的百世興衰，以及現(xiàn)代桂南的興盛崛起。因之，有著“一條南流江，半部玉林史”之說。它的支脈繁多，有清灣江、塘岸河、路峒江、六珠水、大梁江等14條支流，距離我們村不遠(yuǎn)的六洋河和白鳩江，也是它的支流。南流江流經(jīng)北流、玉州、博白、浦北、合浦等六個縣（市），是廣西南部流程最長、流域面積最廣、水量最豐富的河流，養(yǎng)育了沿岸數(shù)百萬桂南子民。所謂“埠”，就是停泊船只的地方，亦是通商的口岸或貨物集散地，也引申為地方或城市。由此可見，這里過去就是人們泊船和貨物轉(zhuǎn)運的碼頭。為此，便捷的大江埠石橋方才應(yīng)運而生。

輕車熟路地來到江邊，除了不遠(yuǎn)處多了幾棟二層小樓的民居，稻田依然，河床照舊，只是不見了揚鞭的農(nóng)夫和耕田的水牛。不過，橋頭上卻多了一塊“北流市重點文物保護(hù)單位”的標(biāo)志碑。想不到，眼里稀松平常、貌不驚人的平板紅石橋，竟然有著一定的文物價值和藝術(shù)價值。鐫刻的簡介告訴人們：它始建于清光緒二十一年（1895）。橋長26.5米，寬1.8米，橋面距水面2.5米，橋面面積47.7平方米。是北流市目前發(fā)現(xiàn)保存最完好的古橋。我審視著這座既熟悉又陌生的老石橋，禁不住另眼看待起來。放眼望去，石橋的石板仍然是那么古樸笨拙、平坦厚實，沒有什么奇特之處。每塊條石大約半米厚的樣子，長度在2米左右。橋面由5塊石板組成，排列得整整齊齊，石板與石板之間沒有任何間隙，且表面光滑，只是中間那塊留下了深深的車轍，佐證著此處的一度繁榮。

石橋的造型看似平淡無奇，實則匠心獨運。四個橋墩跟橋面一樣，全部用石條砌成。不過，迎水一側(cè)的橋墩突出橋身約1.5米，像乘風(fēng)破浪的錐形船頭，減小著水流的沖擊力。錐形的橋墩前端，分別刻著寓意為財運長久、官運亨通的河蝦，富貴有余、美滿幸福的鯉魚，八方來財、金榜題名的螃蟹，以及福從天降、吉祥如意的蝙蝠。這些極具靈性的動物，經(jīng)過能工巧匠的精湛技藝，構(gòu)圖凝練，造型逼真，線條準(zhǔn)確，惟妙惟肖，活靈活現(xiàn)，栩栩如生。似在以各自的法力守護(hù)著石橋，確保著這方天地的人馬平安。而橋的另一側(cè)橋墩，則是長方形柱礅，給人一種敦厚牢固之感。令人訝然的是，該石橋雖然兩邊沒有護(hù)欄之類的防護(hù)措施，但是無論刮風(fēng)還是下雨，再惡劣的天氣過往行人都會平安無事。充分體現(xiàn)出勞動人民的高超智慧，彰顯出古代先民崇高脫俗的審美觀。因此，百余年來人們對這座石橋敬畏有加，精心呵護(hù)，大概這也是大江埠石橋完好無缺的所在吧？

人所共知，橋是連接路的，也是人類征服自然能力的體現(xiàn)和傳統(tǒng)美德的載體。雖然眼前的大江埠石橋沒有留下修橋人的姓名，可他們彪炳于史的功績卻是不可磨滅的。佇立于此的我，仰望著蔚藍(lán)的天空，借飛鳥的羽翼，任由思緒穿越時空，把敬仰獻(xiàn)給那些默默無聞的修橋者們。