建設下一代公共機構

全球公共機構正處于危機之中。特朗普和馬斯克大肆鼓吹要把美國國際開發署“扔進粉碎機”并準備撤銷教育部的攻擊行為或許欠缺考慮，但他們提醒了我們：公共機構已經沒理由去保持半個世紀前的面貌。

政府一直依賴機構來開展工作——執行法律、教育兒童、征收稅款或提供安全保障——而且還經常會為新任務（如減少二氧化碳排放或打擊有組織犯罪）發明新的機構。面對資金削減和攻擊，改革者必須集中精力去打造對公共利益的更充分表達，盡可能利用新工具和新技術提高效率，并贏回公眾的信任。

當今的機構設計選項，與一代人之前大不相同。Alphabet、字節跳動、亞馬遜和阿里巴巴等全球企業，開創了截然不同的商業模式，并借助了前所未有的規模經濟。在一代人之前，很少人會想到Uber或Grab這樣的公司能在不擁有任何出租車的情況下提供打車服務。

與此同時，民間社會也開發了諸多新模式，如維基百科、Ushahidi（數據眾包）和Buurtzorg（家庭護理），還有許多新形式的公私合作伙伴關系以及共益企業（如巴西的Natura）。

公共部門也有一些引人注目的創新。自2009年面世以來，印度的Aadhaar計劃已為十多億人提供了生物識別身份證，并幫忙大幅擴大了金融服務的可及性。過去十年來，納倫德拉·莫迪一直在踐行他“最大限度治理和最小限度政府”的座右銘，而中國則在2011年成立了世界上第一個國家互聯網信息辦公室，其政府引導基金自2002年以來已為新技術籌集了數萬億美元。

但是，世界許多地方的公共機構幾乎沒有變化。大多數公共機構仍維持著跟一個世紀前一樣的金字塔結構，往往不透明且反應遲鈍。當新機構建立時，它們通常是由相對年長的政治家或公務員組成的委員會設計的，而且經常各自為政、等級森嚴、缺乏靈活性。

自從人工智能開始廣泛應用于一些公共服務（包括執法和醫療保健）和許多私人服務（如信用評分和搜索引擎）以來，已經過去了20年，但世界才剛剛開始建立機構來認真管理它。拖延的原因之一是產業界的巧妙定位，他們把人工智能說成是一種應當被直接接受的既成事實，借此阻礙政府采取行動。微軟首席經濟學家邁克爾·施瓦茨在2023年說：“在我們看到一些危害切實發生之前，不應對人工智能實施監管。”

這種論調顯然有利于私人利益。但公共機構的職責是為公眾服務。如何才能創建靈活、敏捷、值得信賴的機構？充分利用人工智能、數據和集體智慧（正如政府間氣候變化專門委員會為氣候科學所做的那樣）的最佳設計是什么？我們能否在伊卡洛斯（利用衛星技術建立“動物互聯網”幫助追蹤地球上的動物種群狀況）等成功案例的基礎上再接再厲？

這些關鍵問題，已經成為聯合國開發計劃署等全球機構的主要關注點。而那些正在開拓新方法來改善機構運作的創新者們，則將出席該機構計劃于3月下旬召開的伊斯坦布爾“創新日”會議。這些創新者既從生物學也從官僚制度中汲取靈感，更多地從菌絲體（分支型真菌網絡）而非金字塔的角度進行思考。聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯在2023年說：“如果機構無法反映世界的現狀，我們就無法有效地解決問題。機構非但不能解決問題，反而有可能成為問題的一部分。”

機構就像建筑：我們塑造了它們，但它們又潛移默化地影響著我們自身以及我們的運作方式。我們可能正處在一個解體、混亂和無序的時期，但歷史表明，這種情況最終會導致重建和重塑。