“大赦天下”：美國總統(tǒng)的“無限”權(quán)力

常看國際新聞，對政客們的信譽(yù)會有新認(rèn)知。有道是：政客的嘴，騙人的鬼。

2024年12月1日晚些時(shí)候，拜登宣布對兒子亨特·拜登實(shí)施“全面且無條件”的赦免。白宮聲明指出，此次赦免令涵蓋了亨特在2014年1月1日至2024年12月1日期間可能涉及的所有聯(lián)邦罪行，包括非法持有槍支和逃稅。

在此之前，拜登及其政府一直強(qiáng)調(diào)將尊重司法機(jī)構(gòu)的獨(dú)立性，并承諾不會動用行政特權(quán)來干預(yù)或減輕兒子亨特面臨的法律問題。因此，拜登的這項(xiàng)赦免決定立即引發(fā)了廣泛的爭議。

特朗普在社交媒體上批評說：“這是濫用職權(quán)！”一些民主黨成員也表達(dá)了不滿。例如，科羅拉多州州長、民主黨人賈里德·波利斯就直言：“我對拜登把家庭利益置于國家利益之上的做法感到失望。”

“亨特受到指控，僅僅因?yàn)樗俏覂鹤樱@是不公平的。”對此，拜登在聲明中表示，“我希望美國人能理解，為什么一名父親和總統(tǒng)會作出這樣的決定。”

拜登的這場赦免風(fēng)波，再次提醒人們正視一個(gè)現(xiàn)實(shí)：美國總統(tǒng)擁有一項(xiàng)幾乎不受限制的強(qiáng)大權(quán)力——廣泛而絕對的赦免權(quán)。

無限權(quán)力

美國總統(tǒng)特赦權(quán)源自美國憲法第二條第二款的規(guī)定：“總統(tǒng)有權(quán)對任何違反聯(lián)邦法律的罪行予以緩刑、減刑或赦免，但不包括彈劾案件。”

這項(xiàng)權(quán)力源自英國的實(shí)踐：在英國，君主的赦免不僅可以用來體現(xiàn)自己“仁澤天下”，還是駕馭司法系統(tǒng)的一種方式。相似的是，赦免權(quán)成為美國行政部門（總統(tǒng)）對司法部門（法院）的一種制衡，為糾正不公正的定罪或過于嚴(yán)苛的判決提供了手段。

美國開國元勛亞歷山大·漢密爾頓是總統(tǒng)特赦權(quán)的堅(jiān)定支持者。在《聯(lián)邦黨人文集》中，他寫道：“人性和德政綜合決定了，不應(yīng)對特赦這種善良的權(quán)力過多地設(shè)置人為障礙。所有國家的刑法都是十分嚴(yán)厲的，如果那些不幸偶然觸犯刑法的人都難以赦免的話，司法將會顯得過于血腥殘酷。”

憲法賦予的這項(xiàng)權(quán)力幾乎是無限的。根據(jù)《總統(tǒng)赦免權(quán)》一書作者杰弗里·克勞奇的說法：“總統(tǒng)可以隨時(shí)行使這項(xiàng)權(quán)力，而且沒有數(shù)量上的限制。”

雖然其他國家的領(lǐng)導(dǎo)人也擁有類似的赦免權(quán)力，但幾乎沒有任何地方像美國這樣，允許總統(tǒng)無需征求他人意見就能實(shí)施赦免令。美國喬治梅森大學(xué)教授安德魯·諾瓦克對此批評道：“這種無限的赦免權(quán)更接近于中世紀(jì)的英國國王，而非現(xiàn)代西方民主政體中的慣例。”

自喬治·華盛頓以來，每位美國總統(tǒng)都行使過這一權(quán)力，赦免的對象五花八門，因此引發(fā)的討論和爭議也從未間斷。

“免罪金牌”

美國歷史上最著名也最具爭議的一次赦免發(fā)生在1974年。當(dāng)時(shí)，總統(tǒng)杰拉德·福特決定赦免前總統(tǒng)尼克松，免除其因“水門事件”可能面臨的聯(lián)邦罪行責(zé)任。福特將此決定解釋為“治愈國家”的必要之舉，旨在結(jié)束一場幾乎撕裂整個(gè)國家的政治風(fēng)暴。

然而，赦免令引起群情激憤，導(dǎo)致福特的支持率暴跌20個(gè)百分點(diǎn)，并被認(rèn)為是他1976年大選失利的重要因素之一。

盡管多數(shù)赦免令是出于和解與仁慈的目的，但它們同樣充滿了政治色彩或私人利益。例如，1992年，總統(tǒng)老布什赦免了包括前國防部長卡斯帕·溫伯格在內(nèi)的6名官員，這些人因參與里根時(shí)代的“伊朗－尼加拉瓜”丑聞而被定罪或面臨審判。而在2001年，總統(tǒng)比爾·克林頓在其任期最后一天，赦免了他的同父異母兄弟羅杰·克林頓（因販毒受審）以及逃稅并走私石油的富商馬爾科·里奇。由于里奇是克林頓競選活動的主要資助者之一，這次赦免引起了激烈的批評。

當(dāng)時(shí)還是參議員的喬·拜登接受媒體采訪時(shí)評論道：“我認(rèn)為總統(tǒng)這么干的時(shí)候要么是搞錯(cuò)了，要么是腦子進(jìn)水了。這完全站不住腳。”

2008年，總統(tǒng)小布什宣布赦免紐約開發(fā)商艾薩克·羅伯特·圖西，后者因以欺詐手段獲取聯(lián)邦擔(dān)保抵押貸款而被判刑。鑒于圖西的父親是共和黨的重要捐贈人，此舉讓輿論嘩然。面對公眾的強(qiáng)烈反對，小布什最終撤回了該赦免令，成為美國歷史上罕見的赦免令撤銷案例之一。

奧巴馬在頒發(fā)赦免令方面表現(xiàn)得十分大方，8年任期內(nèi)總共發(fā)布了1927項(xiàng)赦免令和減刑令，這一數(shù)字超過了從福特到小布什這7位前任總統(tǒng)的總和。奧巴馬的赦免令主要惠及那些因非暴力毒品犯罪而被判刑的人。

當(dāng)然，這個(gè)數(shù)字與富蘭克林·羅斯福相比還是小巫見大巫，后者在擔(dān)任總統(tǒng)的13年間，總計(jì)簽發(fā)了3687份赦免令，這一記錄在美國歷史上穩(wěn)居榜首。

在行使赦免權(quán)方面，特朗普表現(xiàn)得較為“矜持”。在其首個(gè)任期內(nèi)，他共頒布了144份赦免令，受惠者包括他的政治盟友如史蒂夫·班農(nóng)，以及親家查爾斯·庫什納——后者因稅務(wù)欺詐和妨礙證人等罪名被判刑。

特朗普還曾公開探討過“自我赦免”的可能性。2018年6月，他在社交媒體上發(fā)帖稱：“正如許多法律學(xué)者所言，我擁有赦免自己的絕對權(quán)力，但在我沒有做錯(cuò)任何事情的情況下，我為什么要這么做呢？”

這番話引發(fā)了美國法律界廣泛的討論，但關(guān)于總統(tǒng)是否真的能夠赦免自己，這一問題至今沒有明確的答案。“除非有人嘗試，否則誰也無法確定。”克勞奇評論道。

漢密爾頓等美國開國元勛們或許未曾預(yù)見到，他們最初設(shè)想為“善良權(quán)力”的赦免機(jī)制，會在后世被某些人用作“免罪金牌”。

“赦免原本應(yīng)當(dāng)促進(jìn)團(tuán)結(jié)與正義，作為那些被制度辜負(fù)之人的最后一道求助途徑。”喬治·華盛頓的傳記作者亞歷克西斯·科伊抱怨道，“然而現(xiàn)在，它似乎已經(jīng)變成了家常便飯，甚至成了一種特權(quán)。”

（摘自《看天下》）