戴維·貝克：計算蛋白質設計

2024年10月8日，瑞典皇家科學院宣布，將2024年諾貝爾化學獎授予三位科學家，一半獎金授予戴維·貝克（David Baker），以表彰他在“計算蛋白質設計”方面的貢獻，另一半獎金授予德米斯·哈薩比斯（DemisHassabis）和約翰·江珀（John M.Jumper），以表彰他們在“蛋白質結構預測”方面的貢獻。貝克作為“計算蛋白質設計”領域的先驅，通過其開創性的研究，為科學界帶來了革命性的突破。

戴維·貝克1962年出生于美國西雅圖，自幼便展現出對科學的濃厚興趣。然而，他的學術之旅并非一開始就與生物化學緊密相連。在哈佛大學讀本科時，貝克最開始主修的是哲學和社會科學，直到大學最后一年，他才決定將關注點轉移到生物學領域。這一轉變不僅為他的職業生涯奠定了堅實的基礎，也開啟了他探索生命奧秘的大門。

1984年，貝克在哈佛大學獲得生物學學士學位后，前往加利福尼亞大學伯克利分校深造，并于1989年獲得生物化學博士學位。在博士研究期間，貝克對生物組織和分子結構產生了濃厚的興趣，這促使他進一步在加利福尼亞大學舊金山分校完成了生物物理方向的博士后工作。

貝克職業生涯的大部分時間都在美國華盛頓大學度過。自1993年加入華盛頓大學以來，他不僅在學術上取得了卓越成就，還擔任了蛋白質設計研究所的所長，致力于推動蛋白質設計和預測領域的發展。

貝克在蛋白質設計和預測領域的研究成果豐碩，他發表了一系列具有影響力的學術論文，并開發了多款重要的軟件工具。其中，最為著名的當屬“羅賽塔”軟件。這款軟件是蛋白質結構從頭設計和預測領域的里程碑之作，為科學家們提供了一種全新的方法來設計和預測蛋白質的結構。

除了學術研究外，貝克還積極投身于實踐應用。他的團隊利用羅賽塔軟件成功設計出了首個具有全新折疊結構的人工蛋白質Top7，這一成果不僅證明了計算蛋白質設計的可行性，還為新藥研發和疫苗開發等領域提供了新的思路和方法。

貝克在“計算蛋白質設計”方面的成就，使他成為這一領域的領軍人物。他的研究成果在新冠疫苗、流感疫苗、抗癌藥物以及自身免疫性疾病治療等領域都展現出了廣闊的應用前景。

貝克職業生涯中獲得了眾多榮譽和獎項。除了2024年的諾貝爾化學獎外，他還曾在2021年獲得生命科學突破獎等多項殊榮。這些榮譽不僅是對他個人成就的肯定，也是對他所從事的科研工作的認可和鼓勵。

戴維·貝克作為計算蛋白質設計領域的先驅和領軍人物，通過其開創性的研究和應用，為科學界帶來了革命性的突破。他的研究成果不僅推動了生物化學和分子生物學的發展，還為人類健康事業做出了重要貢獻。（綜合整理報道）（策劃／萊西）