從神話看文化外緣性

對“文化”這個概念，我的態度是雙重的：一方面，我認為，文化若是相對于政治、經濟之類出于效能／功利考慮而做出的區分而言的，那么，我們確實應當重視運用它，用以防范各種“無文化”“反文化”所引發的“實踐理性內卷”，用以修正效能／功利主義社會科學的偏差，更全面地看問題；另一方面，我又認為，假如文化是指那種掩蓋復雜性和歷史變異性真相的面紗，那么，即使我們不忍割舍它，要加以運用，仍要大加節制。

關于前一方面，薩林斯（Marshall Sahlins）的《文化與實踐理性》（Culture and" Practical Reasons ， University of Chicago Press， 1977）給予了十分有啟發的解釋；至于后一方面，利奇（Edmund Leach）則有如下巧妙的“告誡”：

當你遇見一位人類學者，他用復數形式描述文化，把某個社會的文化形容得像是一套獨特的服飾，又把這套服飾中的每件衣服與其他衣服分開描述，那你就得當心了！這樣的分割，這種將一個文化與另一個、一種文化“特征”與另一個分割開來的非連續性意象，只存在于人類學觀察者自己的腦中。（Edmund Leach， Social Anthropology ， 1982，p. 43）

對我而言，要認識文化概念的有限性，防備它的濫用，需要內外并舉，既要看到社會的復雜性和歷史的動態性，又要從文化之間的關聯之路通往“人之常情”。

關于前者，利奇把道理說得很透。他表明，說每個社會（或群體）的文化都有內在一致性，“完全是在誤導”（同前）。諸社會內部都有分層、階級、種姓、身份等級的區分。人們生活在這些紛繁復雜的差等之中，后者各有“表征”，這些可包括語詞用法、禮儀、服飾風格、食譜、住房等。更麻煩的是，因為階級意識往往不與階級成員資格的邊界對應，所以甚至“階級文化”都難以表達社會內部的復雜性。……