唯有食物慰人心

仿佛一夜之間，季節的輪盤就從深秋切換到了隆冬。冰凍三尺，何以驅寒？答曰唯有食物慰人心。

上世紀七十年代初，我出生于江蘇省豐縣西北角一個叫便集的村子里。在那個物資并不豐富的年代，紅薯成為了冬日里最常見的食物。烀紅薯是最常見的吃法。先把紅薯洗凈，放入大鐵鍋中，加水煮至綿軟，吃進嘴里那叫一個軟糯甘甜！兒時的冬天，一碗熱騰騰的紅薯粥堪稱早餐的不二之選。紅薯與玉米面糊糊一同熬煮，盛入碗中的紅薯粥黏稠，既有紅薯的甜潤，也有玉米的清香，喝進肚里別有一番風味，還有暖胃的效果。在幫母親燒火做飯時，我總喜歡將幾個生紅薯塞入灶膛里。伴著麥秸的燃燒，紅薯在灶膛里慢慢被炙烤。當飯做熟了，烤紅薯的香味滿屋飄香。紅薯也變得外焦里嫩。我用掏耙將烤熟的紅薯從灰燼中掏出，剝去焦黑的外皮，一股濃郁的甜香撲鼻而來，趁熱咬一口金黃色的烤紅薯，越嚼越香。紅薯香是童年最甜蜜的回憶。

冬天的街頭，最吸引人眼球的莫過于那一串串紅彤彤的冰糖葫蘆。隔壁莊的“劉氏冰糖葫蘆”遠近聞名。每當村里唱大戲，他總是扛著插滿冰糖葫蘆的草木棒子在戲臺附近轉悠。那用麥秸捆扎成的棒子上，山楂果被挨個去核，串在竹簽上，然后裹上一層晶瑩剔透的糖衣。它們在寒冷的空氣中凝固，形成一層脆甜的外殼。紅彤彤的糖葫蘆有序地排列，成為了冬日里最鮮艷的色彩。一聲“糖葫蘆來嘍！”的呼喚總能吸引孩子們的目光和腳步。買一串在手中，輕輕咬下，酸酸甜甜的滋味在舌尖上交織，身心愉悅。

進入臘月，村里就會迎來爆米花的老漢王小莊。他找到一個避風的地方，放好平板車，車旁放著一個橢圓形的炸鍋，帶著表盤，穩穩地支在架子上。炸鍋旁邊是一個炭火爐。生好爐子后，他先把玉米粒倒入炸鍋中，加入適量的糖精，然后密封好。接著，他便開始轉動炸鍋，讓玉米粒在高溫下均勻受熱，再有條不紊地將炸鍋從爐火上取下，放到一個特制的袋子里，然后猛地一拉，只聽“砰”的一聲巨響，一股白煙騰空而起，玉米粒在高溫下爆裂開來，變成一朵朵白色的小花，散發出誘人的香氣。

冬天的美食與過年的團圓密不可分。臨近春節，家家戶戶都會準備豐盛的食物。年夜飯餐桌上的雞肉象征著“大吉大利”，魚的寓意是“年年有余”，肉丸代表“團團圓圓”，紅燒豬蹄則有“抓財”“抓錢”的說法……每一道菜不僅滿足了我們的食欲，還讓我們吃出了家人們彼此之間的祝福。鞭炮聲中，一家人團團圍坐，舉杯暢飲，共同祝愿新的一年平安、健康、幸福！

王廣超：中國煤礦作家協會會員。作品散見于《中國煤炭報》《中國電力報》《國家電網報》《新民晚報》《中國應急管理報》等報刊，多篇作品被《微型小說選刊》《喜劇世界》《雜文選刊》等刊物轉載。