萬能鈣元素：構建人體的“鋼筋混凝土”

鈣是怎樣一種元素呢？“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。”詩中吟誦的石灰就與它密切相關。它還是古建筑涂料的主要原材料，更是保證身體茁壯成長的“功臣”。走近鈣元素，看看它的閃光點你都知道哪些？

略施魔法，鈣來塑造百變地形

自然界中，鈣元素常以各種礦物的形式存在，如石灰石（碳酸鈣）、石膏（硫酸鈣二水合物）和螢石（氟化鈣）。地球上很多自然形成的神奇地質和地貌，如鐘乳石和石筍，都是因為巖石中含有鈣物質才得以沉積而成。

鈣元素是地殼中含量第五高的元素，它的化學性質非常活潑。上一期我們在介紹鉀元素時提到，鈣元素也是由英國化學家戴維通過電解提取出的。1808 年，在電解分離出鉀和鈉的基礎上，戴維通過電解石灰（氧化鈣）和氧化汞的混合物，首次分離出銀色、柔軟、輕質的金屬鈣。

不只是建筑原材料，鈣還參與古法傳承

戴維分離鈣元素距今只有兩百多年，但人類利用含鈣物質的歷史已十分悠久。

石灰，是最早被人類廣泛使用的含鈣物質。第一座有史料記載的石灰窯可追溯到公元前2500 年，發現于美索不達米亞的卡法賈。

1500 百年前，我國古代農業名著《齊民要術》記載了人類最早使用的天然染料——靛藍的生產過程：“率十石甕，著石灰一斗五升，急手摔之，一食頃止。澄清瀉去水，別作小坑，貯藍淀著坑中。候如強粥，還出甕中，藍淀成矣。”在這個過程中，石灰是除了原料藍草外唯一添加的化學物質，這種傳承了幾千年的植物染色工藝正是利用了石灰、水和二氧化碳反應生成碳酸鈣，來吸附水中懸浮的藍色染料，從而形成了沉淀狀的靛藍。

到了現代社會，含鈣物質還是制造水泥的重要原料。此外，制造玻璃的原料里也含有石灰石、長石（一種含有鈣、鈉、鉀的鋁硅酸鹽礦物）。

哪怕長高一厘米，都有鈣的功勞

作為人體中含量最高的金屬元素，鈣對人體健康的作用也不容小覷。人體內99% 的鈣都儲存在骨骼和牙齒中，是鈣讓它們變得堅硬。剩下的1% 則以鈣離子的形式分布在血液、細胞間液及軟組織中。可以說，鈣不僅是我們身體的“鋼筋”，還是一位優秀的“通信員”。它以離子形式參與了人體的許多生理過程，比如神經傳導、肌肉收縮和血液凝固。

攝入足量的鈣元素對維持骨骼健康來說至關重要。根據《中國居民膳食營養素參考攝入量（2023 版）》，成年人平均每天需要攝入650mg 鈣元素；而對于青少年來說，由于正處于骨骼快速生長的階段，因此平均每天的鈣元素攝入量需要達到800～850mg，以構建強健骨骼。老年人也不能缺鈣，否則容易患上骨質疏松癥。

那么，如何確保攝入足夠的鈣元素呢？你可以選擇含鈣量高的食物，比如奶制品、堅果和豆類。為什么總說“多喝牛奶長得高”？因為一杯300mL 的牛奶就能提供大約300mg 的鈣。