晚清時期,山西留日學生同鄉會在日本東京創辦了《第一晉話報》,這份刊物同時也是山西同盟會成員創辦的第一份革命報紙。由于清末民初報紙和期刊沒有明確的界定,冊型報很普遍。如果從《第一晉話報》的刊期——月刊、外在的形態——大32開、出刊的頁數——每期約60頁來看,按照現代期刊的定義,《第一晉話報》還是目前能見到實物的山西最早的期刊。
1840年鴉片戰爭后,中國逐漸淪為半殖民地半封建社會,國家主權和領土完整受到嚴重破壞,人民生活在水深火熱之中,帝國主義與中華民族、封建主義與人民大眾的矛盾成為近代中國的主要矛盾。面對列強的侵略和國內政治的腐敗,各個階層、各種力量紛紛奮起抗爭,旨在挽救國家危亡,實現民族獨立和人民解放。清政府為了維護其專制統治,迫于國內外各種壓力,于1901年宣布實行所謂的“新政”,以興辦學堂為其教育改革之主要內容。同時,為學習先進技術和科學知識,還組織官派或自費學生出國留學,使得清末興起了出國留學熱潮,其中尤以赴日留學者居多。山西的留日學生大多出自山西大學堂,從1904年到1911年,山西大學堂派遣留日學生約200人,在內地學堂留日學生總量中占有明顯優勢。這些山西留日學生,他們在日本親身感受到日本明治維新后的巨大變化,深感國家危難,激發救亡圖存的熱情。于是在1904年底成立了“山西留日學生同鄉會”,并創辦了會報《第一晉話報》,試圖通過辦報來喚醒國民意識,探索救國之道。……