
2024年8月17日晚,中國科學院資深院士、“兩彈一星功勛獎章”獲得者周光召與世長辭,享年95歲。作為著名粒子物理學家、世界公認的贗矢量流部分守恒定理奠基人之一,他把一生都獻給科學研究事業,伴隨著中國由戰亂動蕩走向科技強國,他的名字在這一歷程中散發出耀眼的光輝。
1957年,周光召被國家選派到蘇聯杜布納聯合原子核研究所從事基本粒子物理研究。在此期間,他提出的弱相互作用中的部分贗矢量流守恒律,直接促進了流代數理論的建立,是對弱相互作用理論的一次重要推進,引起了國際物理學界的普遍重視。國外報道稱:“周光召的成果震動了杜布納。”
就在周光召在科研領域嶄露頭角之際,中蘇兩國關系卻變得日益緊張。蘇聯單方面宣布撤走所有在華專家,使中國已經開始的原子彈事業陷入困境。這種背景下,周光召踏上歸國的旅程,與鄧稼先等人一道加入中國原子彈研究核心團隊,從此開始了10余年隱姓埋名的生活,默默為國防科技貢獻力量。
“兩彈”成功爆炸后,周光召重返物理學界,先是受邀到美國弗吉尼亞大學和加利福尼亞大學擔任客座教授,期間和美國物理學會達成協議,促成中國科學工作者赴美留學,并幫助中國物理學會恢復在國際組織中的席位;而后轉赴歐洲核子研究中心(CERN)擔任研究員。
1982年,周光召被電召回國,被中國科學院推選為黨的十二大代表,同年被任命為中國科學院理論物理研究所所長,后又相繼擔任中國科學院副院長、院長。作為當家人,周光召帶領中國科學院進行了科技體制改革。
他根據國家發展整體戰略和科技投入的實際狀況,制訂了“把全院的主要力量動員和組織到為國民經濟服務的主戰場,同時保持一支精干隊伍從事基礎研究和高技術創新”的辦院方針。中華人民共和國成立50周年慶典前夕,周光召作為對“兩彈一星”研制作出杰出貢獻的23位科技專家之一,被黨中央、國務院、中央軍委授予崇高榮譽。在掌聲和鮮花中,他保持了謙遜的態度:“我是個很普通的人。如果把制造原子彈比作撰寫一篇驚心動魄的文章,這文章是工人、解放軍戰士、工程和科學技術人員不下10萬人譜寫出來的,我只不過是十萬分之一。”
1996年,為表彰他的科研成就,國際小行星命名委員會審議通過,將中國科學院紫金山天文臺觀測發現的3462號小行星命名為“周光召星”。斯人已逝,但他的事跡和名字猶如閃亮的星辰,永遠在人們心中熠熠生輝。