
從工廠學(xué)徒到幫口首領(lǐng),從京漢工潮旗頭到黃色工會(huì)渠魁,曾經(jīng)一呼百應(yīng)、氣吞山河,卻以行醫(yī)郎中沉寂殘年——楊德甫,京漢鐵路總工會(huì)第一任委員長(zhǎng),如此度過94年的浮沉人生。
1880年農(nóng)歷六月初六,楊德甫出生在湖北宜昌黃龍廟村。4歲時(shí),楊德甫隨做生意的父親來(lái)到漢陽(yáng),7歲入私塾,12歲往重慶拜師學(xué)藝,15歲回到漢陽(yáng),16歲進(jìn)入漢陽(yáng)兵工廠當(dāng)學(xué)徒。他以第二名的成績(jī)考入兵工廠學(xué)堂。半工半讀的5年間,楊德甫業(yè)余學(xué)醫(yī),主習(xí)中醫(yī)、傷科。這段經(jīng)歷為他積攢了后半生自食其力的本錢。
1903年,楊德甫被公費(fèi)派往日本東京帝國(guó)大學(xué)專習(xí)工科,其間與黃興、孫中山相識(shí),并由黃興介紹加入了同盟會(huì)。1911年武昌起義之前,楊德甫回到漢陽(yáng),參加了首義后的陽(yáng)夏保衛(wèi)戰(zhàn)。革命軍戰(zhàn)時(shí)總司令黃興來(lái)兵工廠找到楊德甫,共同商議并制造出超大型地雷。民國(guó)初年,楊德甫在兵工廠領(lǐng)導(dǎo)工人斗爭(zhēng),遭當(dāng)局迫害離廠。1913年,楊德甫進(jìn)入漢口的京漢鐵路江岸機(jī)車廠翻砂車間,成為中國(guó)鐵路工人中的一員。楊德甫有文化,有手藝,善結(jié)交,懂醫(yī)術(shù),并且看病不要錢,在工廠中頗有人緣。
中國(guó)近代產(chǎn)業(yè)都擺脫不掉封建社會(huì)的印跡,漢口的產(chǎn)業(yè)工人中也形成以地域劃分的群體,稱作幫口。楊德甫成為機(jī)車廠湖北幫的首領(lǐng),林祥謙、姜紹基和曾玉良、黃桂榮分別是福建幫、江浙幫的首領(lǐng)。幫口不同于混跡碼頭的青紅幫會(huì),都是靠賣力氣養(yǎng)家糊口的工人;幫口首領(lǐng)也絕非“老大”,只是同鄉(xiāng)信服的人。比之其他幫口首領(lǐng),楊德甫的聲望更高一些,帶出的徒弟更多,各幫口的工人都稱其師傅。他也成為包惠僧在京漢鐵路南段最早聯(lián)系的工人領(lǐng)袖。
包惠僧參加過中共一大,是中共北京區(qū)委委員、中國(guó)勞動(dòng)組合書記部委員。他的公開身份為北洋政府交通部職工委員會(huì)委員,同時(shí)還有一個(gè)不公開的頭銜“交通部密查員”。控制北方政局的軍閥吳佩孚,授意交通總長(zhǎng)設(shè)立密查員,調(diào)查和清除交通系在鐵路上的勢(shì)力。李大釗設(shè)法安排包惠僧等共產(chǎn)黨員成為密查員,以此為掩護(hù)在鐵路工人中發(fā)展進(jìn)步力量。包惠僧負(fù)責(zé)京漢鐵路,幾乎跑遍了沿線各站各廠。京漢鐵路鄭州工人領(lǐng)袖凌楚藩對(duì)他說(shuō):“我有個(gè)把兄弟在江岸做翻砂匠,在那里還有不少朋友。因?yàn)槲沂呛先耍鯉涂谝酝猓瑹o(wú)論是福建幫、江浙幫、湖北幫,我同他們都處得不錯(cuò)。”
包惠僧帶著凌楚藩的信,到漢口找到了楊德甫。聞知要把工人組織起來(lái),楊德甫興奮不已。他熱情地拉著包惠僧到得意樓,并喊來(lái)姜紹基、曾玉良、黃桂榮作陪。包惠僧回憶說(shuō),酒菜都送上來(lái)了,我們就開始喝酒。幾個(gè)人都是好酒量,相互之間稱兄道弟,倒很親切。楊有點(diǎn)個(gè)人英雄主義,但在工人中還是有些地位的。用餐過后,眾人又聊了很久,直至午夜時(shí)分。楊德甫邀包惠僧到他家去住,而包惠僧則因兩人剛認(rèn)了湖北同鄉(xiāng),為避免福建、江浙幫口不快,便在姜紹基的宿舍將就了一宿。
三天過后,楊德甫和林祥謙、姜紹基、黃桂榮、曾玉良一行來(lái)到武昌黃土坡下街,這里是中共武漢區(qū)委和勞動(dòng)組合書記部武漢分部機(jī)關(guān)所在地。楊德甫著重介紹了林祥謙,說(shuō)他是自己多年的老伙伴。區(qū)委、分部負(fù)責(zé)人陳潭秋、李漢俊、黃負(fù)生和包惠僧,向他們談了工人運(yùn)動(dòng)理論、國(guó)際工人運(yùn)動(dòng)形勢(shì),以及建立京漢鐵路工人組織的意義。三個(gè)幫口的首領(lǐng)報(bào)告了工廠和工人的狀況,楊德甫特別談到各幫口不和睦的問題,交代說(shuō):“我們大家都要負(fù)責(zé)向自己的弟兄解釋,消除幫口之間的隔閡。”從這次會(huì)面開始,建立京漢鐵路南段工會(huì)由設(shè)想走向行動(dòng),各幫口的首領(lǐng)成為發(fā)起人。楊德甫還提出,他們每天都要上工,需要有人專門來(lái)做文書和聯(lián)絡(luò)工作。正巧武昌模范大工廠的青年工人項(xiàng)德隆自報(bào)家門,與包惠僧討論工人運(yùn)動(dòng)問題。項(xiàng)德隆就是后來(lái)的項(xiàng)英,在得到包惠僧的賞識(shí)后,成為京漢鐵路江岸工人俱樂部的干事。
漢口乃至湖北與京漢鐵路工人運(yùn)動(dòng)的興起,楊德甫的作用不可小覷。他也因此被選為京漢鐵路江岸工人俱樂部委員長(zhǎng)、江岸分工會(huì)委員長(zhǎng),湖北全省工團(tuán)聯(lián)合會(huì)主席。楊德甫說(shuō),湖北全省工團(tuán)聯(lián)所屬工人超過了23萬(wàn)人,盡管這個(gè)數(shù)字有些夸大,但其規(guī)模的確令全國(guó)所有工會(huì)組織望塵莫及。在京漢鐵路工人運(yùn)動(dòng)鼎盛時(shí)期,楊德甫是全路工人的最高領(lǐng)導(dǎo)人;京漢鐵路總工會(huì)成立之前,任籌備委員會(huì)委員長(zhǎng);總工會(huì)成立之始,任總工會(huì)委員長(zhǎng);總工會(huì)決定全路罷工,任罷工委員會(huì)委員長(zhǎng)。特別是前往總工會(huì)成立大會(huì)會(huì)場(chǎng)途中,楊德甫走在整個(gè)隊(duì)伍的最前列,“音樂、匾額、對(duì)聯(lián)隨之,后面是來(lái)賓代表”。當(dāng)鄭州警察局局長(zhǎng)黃殿臣帶兵阻攔時(shí),楊德甫直接把黃殿臣扭到普樂園會(huì)場(chǎng)的臺(tái)子上。1923年的楊德甫稱得上炙手可熱,眾目所瞻,成為鐵路工人中的一面旗幟。

京漢鐵路工人大罷工是中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命運(yùn)動(dòng)。中共中央執(zhí)行委員會(huì)委員張國(guó)燾,中共北京東城(北京大學(xué))支部書記、中國(guó)勞動(dòng)組合書記部總部副主任羅章龍,是籌劃總工會(huì)成立和罷工的主要領(lǐng)導(dǎo)者。1923年2月1日,京漢鐵路總工會(huì)成立大會(huì)召開時(shí)遭軍閥破壞。2月4日,遷至漢口江岸的京漢鐵路總工會(huì)發(fā)動(dòng)全路2萬(wàn)多名工人舉行罷工,形成中國(guó)工人運(yùn)動(dòng)的第一次高潮。2月7日,反動(dòng)軍閥對(duì)手無(wú)寸鐵的工人揮起了屠刀,漢口江岸一片血腥。
鎮(zhèn)壓從江岸分工會(huì)開始,這里是總工會(huì)與軍閥談判的地方,距楊德甫所在的總工會(huì)辦事處不過二三十戶人家。糾察團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)曾玉良首先遇難,中隊(duì)長(zhǎng)陳年伯趕往總工會(huì)報(bào)告,與出來(lái)查看的楊德甫迎面相遇。就在兩人走近時(shí),陳年伯被子彈從后背擊中,一下?lián)湓跅畹赂ι砩稀畹赂貞洠骸拔覀兌艘煌乖谘粗校?dāng)時(shí)已不知人事。過了十幾分鐘,(分工會(huì)秘書)黃子章見我未回辦公室,出來(lái)找我,走到分會(huì)附近,看見我們幾個(gè)人躺在地下。他走到我面前,看我不像死了的樣子,把我拉起來(lái)扶著送到我家里,將外面衣服脫下來(lái)看一看內(nèi)面沒有血跡,只外面的工服有血。黃子章向我說(shuō):‘你未受傷。’我才清醒過來(lái)。”這段描述有些讓人看不明白,不知道楊德甫在生死瞬間是何種心態(tài)。也許就是這十幾分鐘,決定了楊德甫此后的人生之路。
楊德甫匆忙換上一身長(zhǎng)袍,和黃子章從屋后的菜園子逃了出去,妻子和女兒也藏到附近小尼庵的柴草堆里。僅僅過了兩三分鐘,軍警就包圍了楊德甫家,楊家老小躲過一劫。而其他人就沒有這么幸運(yùn)了,軍警闖入罷工骨干家中,抓走100多名工人,殺害林祥謙等50余人。
逃出來(lái)的楊德甫、黃子章準(zhǔn)備前往漢口的日本租界,這一路又經(jīng)歷了曲折坎坷,幸得鐵路工人相助。在離家不遠(yuǎn)的地方,楊德甫被封鎖的士兵攔下盤問。楊德甫憑借一身長(zhǎng)衫裝束,說(shuō)是從鄉(xiāng)下到漢口街市買東西,得以瞞過他們。看到難以前行,楊德甫準(zhǔn)備繞道武昌漢陽(yáng)門,再回頭過江到漢口租界。經(jīng)過丹水池道班房時(shí),那里的工友一看是總工會(huì)委員長(zhǎng),便熱情地招呼他們吃飯留住,被楊德甫推辭。此時(shí)天色已晚,道班房工人引導(dǎo)楊德甫二人來(lái)到臨近江邊的蒸木廠。看到為他們準(zhǔn)備的飯菜,饑腸轆轆的楊德甫卻沒有一點(diǎn)心情,勉強(qiáng)喝了點(diǎn)湯水。蒸木廠的工友叫來(lái)木筏子,二人繞經(jīng)武昌余家頭,再折向漢口租界。在劉家廟江岸碼頭附近,木筏子遇上運(yùn)送軍隊(duì)的駁船,士兵用手電照過來(lái)詢問。船老板趕忙回答,是從武昌過來(lái)的,要去漢口分金爐。分金爐在日本租界東面,以前是日本人搞冶煉的地方,士兵便不再多問。最終,兩個(gè)人在日本租界的工廠碼頭上了岸。這時(shí)才得知,有許多工人也從江岸躲到了租界。楊德甫向租界煤廠的工友借了20元錢,叫黃子章為避難的工人解決吃住問題。
第二天,楊德甫乘坐人力車前往大智路的湖北工團(tuán)聯(lián),那里不在租界之內(nèi)。剛走到半路,他就被一位工友從車上拽了下來(lái),方得知工團(tuán)聯(lián)已被軍隊(duì)占據(jù),里面的工人也都被抓走了。楊德甫想去找總工會(huì)法律顧問施洋,又得知施洋早已被抓,只好折回暫棲的工友住處。黃子章回來(lái)告訴楊德甫,懸賞布告貼滿了武漢三鎮(zhèn)的大街小巷,軍閥政府以1.5萬(wàn)元賞金緝拿他。楊德甫不敢出門,在煤廠工友處躲了三天。
布告也貼到了漢口三皇街,這一帶相鄰坐落著小尼庵、漢口佛學(xué)會(huì)和居士林。楊家母女在小尼庵柴草堆里藏了兩天,被好心的師太裝扮成女僧,送進(jìn)何家墩居士林。2月11日,楊德甫經(jīng)居士林住持陳適安介紹,化名陳遷安,隱匿進(jìn)佛學(xué)會(huì),隨后也到了居士林。一席佛門善地,成為楊家老小的棲身之處,使他躲過了那場(chǎng)血腥屠殺。此時(shí)恰逢廬山白石寺德安法師致函佛教會(huì),請(qǐng)人接任寺院住持。楊德甫向親戚借了300塊錢,于3月5日乘日輪來(lái)到九江。短短一個(gè)月的時(shí)間后,威震江北的工人領(lǐng)袖,在廬山五老峰下剃度為僧。
楊德甫的這段描述與張國(guó)燾的回憶出入很大。張國(guó)燾說(shuō):從工會(huì)秘密場(chǎng)所出來(lái)后,楊德甫在前面帶路,我手提著一個(gè)竹筐,化裝成賣花生的小販,和他保持一個(gè)相當(dāng)?shù)木嚯x跟著走。路口有幾個(gè)士兵把守,楊德甫經(jīng)過盤問便通過了。士兵用上了刺刀的步槍指著我的胸口,問我是不是鐵路工人,我答稱是賣花生的小販,也即通過。按照張國(guó)燾的說(shuō)法,他們隨后躲到漢口大智門法租界辛亥首義領(lǐng)導(dǎo)人熊秉坤的家中,在這里討論應(yīng)對(duì)措施,直至次日凌晨3點(diǎn)。張國(guó)燾筆下的這場(chǎng)討論十分激烈,形成了張國(guó)燾的少數(shù)和項(xiàng)英的多數(shù),可是在場(chǎng)人員他只提到項(xiàng)英,沒有第二個(gè)人,自然也不見楊德甫的名字。張國(guó)燾說(shuō),最后他以中共中央和勞動(dòng)組合書記部全權(quán)代表的名義,下令立即復(fù)工。
楊德甫、張國(guó)燾的回憶均成文于20世紀(jì)五六十年代,所述情節(jié)也都十分具體,讀之仿佛身臨其境,很難說(shuō)誰(shuí)的回憶更準(zhǔn)確。
二七慘案并沒有使中國(guó)工人階級(jí)退縮,京漢鐵路工人在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下,堅(jiān)持不懈斗爭(zhēng)。大浪淘沙,革命低潮也成為楊德甫人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
為了開展對(duì)二七慘案的救助工作,湖北共產(chǎn)黨組織經(jīng)過多方尋覓,在廬山找到楊德甫,動(dòng)員他下山負(fù)責(zé)善后工作。這時(shí),發(fā)生了經(jīng)辦各方捐助款項(xiàng)的工會(huì)干部張德惠、張連光攜款潛逃事件。楊德甫經(jīng)手的賬目也沒有交出,分工會(huì)和工人群眾對(duì)楊德甫產(chǎn)生了不滿。由于部分款項(xiàng)是共產(chǎn)國(guó)際號(hào)召各國(guó)赤色工會(huì)募捐得來(lái)的,因而國(guó)民黨右派造謠說(shuō)工會(huì)“得了俄羅斯的巨款”。楊德甫甚至跑到上海找陳獨(dú)秀,要求算賬。為此,陳獨(dú)秀專門寫了一篇題為《我們對(duì)于造謠中傷者之答辯》的文章,予以批駁與澄清。
為了籌集款項(xiàng),楊德甫到東北找到張作霖。張作霖說(shuō):你們反對(duì)吳佩孚,我也反對(duì)吳佩孚;你們要反對(duì)共產(chǎn)黨,我就支持你們。楊德甫說(shuō):我們名義上反對(duì)吳佩孚,實(shí)際是反對(duì)共產(chǎn)黨。于是獲贈(zèng)張作霖送的幾萬(wàn)塊錢。這個(gè)說(shuō)法出自羅章龍的回憶,說(shuō)是項(xiàng)英后來(lái)告訴他的,已經(jīng)無(wú)法查實(shí)。羅章龍還說(shuō),楊德甫用這筆錢編了一本小冊(cè)子,名為《二七工仇》,由湖北工團(tuán)聯(lián)、京漢鐵路總工會(huì)駐滬辦事處印行。在羅章龍的筆下,這本書“是工賊搞的”。羅章龍編寫的《京漢鐵路工人流血記》,也被楊德甫說(shuō)是冒用了京漢鐵路總工會(huì)的名義。在反對(duì)北洋軍閥的立場(chǎng)上,此時(shí)國(guó)共目標(biāo)是一致的,因而這兩本書同樣有著重要的史料價(jià)值。
1924年1月,國(guó)民黨在廣州召開第一次全國(guó)代表大會(huì),國(guó)共實(shí)現(xiàn)第一次合作,北方的革命形勢(shì)開始好轉(zhuǎn)。負(fù)責(zé)漢口工人運(yùn)動(dòng)的中共中央執(zhí)行委員會(huì)委員項(xiàng)英,要求楊德甫聯(lián)系老資格的國(guó)民黨員,協(xié)助林伯渠、董必武等跨黨中共黨員,建立湖北和漢口的國(guó)民黨地方組織。3月,國(guó)民黨漢口執(zhí)行部成立,項(xiàng)英、楊德甫出任宣傳調(diào)查部干事。不過楊德甫更熱衷于風(fēng)行一時(shí)的“招牌工會(huì)”,也就是一些名氣很大卻虛有其名的所謂“工會(huì)”。他利用京漢鐵路總工會(huì)駐滬辦事處的名義,參與國(guó)民黨右派主導(dǎo)的中國(guó)各省工會(huì)聯(lián)合會(huì)。躲避在上海的鐵路工會(huì)和湖北工團(tuán)聯(lián)中的不堅(jiān)定分子,推舉楊德甫為上海工團(tuán)聯(lián)合會(huì)籌備委員會(huì)副主任,向群眾倡導(dǎo)“只問面包,不問政治”。國(guó)民黨右派吹噓:“上海工團(tuán)聯(lián)合會(huì)之創(chuàng)立,乃能具有團(tuán)結(jié)力量,實(shí)足為工運(yùn)發(fā)展的征兆。”而共產(chǎn)黨的工運(yùn)領(lǐng)袖鄧中夏則直接把它稱作“流氓工會(huì)的大聯(lián)合”。
1924年5月,武漢稽查處軍警突襲國(guó)民黨在漢口的機(jī)關(guān)駐地,抓捕了楊德甫、黃子章、許白昊、劉伯垂等人,罪名是“楊受粵孫密令,糾集黨徒回鄂,圖結(jié)工人起事”。吳佩孚即令用專列全部押至洛陽(yáng)。嚴(yán)刑之下,楊德甫供出了全國(guó)鐵路總工會(huì)及負(fù)責(zé)人在北京的地址。5月21日,京師警察廳偵緝隊(duì)對(duì)鐵總秘密機(jī)關(guān)進(jìn)行搜捕,并在臘庫(kù)胡同抓走張國(guó)燾夫婦。張國(guó)燾又供出李大釗等共產(chǎn)黨員,以及鐵路各工會(huì)干部71人。李大釗幸得提前聞?dòng)崳b成商人離開北京,但鐵路工人運(yùn)動(dòng)受到嚴(yán)重打擊。

獲悉楊德甫、許白昊等人被捕,陳獨(dú)秀、毛澤東于5月19日聯(lián)名簽署中共中央通告第14號(hào),就“漢口官?gòu)d因反對(duì)國(guó)民黨運(yùn)動(dòng)逮捕了許白昊”等人一事,要求各地即速表示抗議。國(guó)民黨也發(fā)出《為京漢同志被捕敬告民眾書》,宣稱“本黨黨員為主義而活動(dòng),亦絕無(wú)軌外之行為”,此舉“是向中國(guó)國(guó)民黨而挑戰(zhàn)”。隨后又有訛傳流出,“吳佩孚親自審問數(shù)語(yǔ),即將楊等5個(gè)工人綁出槍斃”。國(guó)民黨人提議在廣州開會(huì)悼念,撫恤家屬,發(fā)表宣言。陳獨(dú)秀也奮筆寫下《楊德甫等冤殺與國(guó)民黨》,稱:“世界上奇案冤案豈有過于此者!”
楊德甫的變節(jié)沒有給他帶來(lái)自由。1924年10月,馮玉祥發(fā)動(dòng)北京政變,推倒直系軍閥把持的北京政府,國(guó)民軍第2軍進(jìn)步將領(lǐng)胡景翼率部進(jìn)駐河南。探知漢口黨獄者仍陷囹圄,孫中山即電其查實(shí)見復(fù)。駐洛陽(yáng)的憨玉琨師長(zhǎng)電告胡景翼:楊等解到時(shí),吳令軍法處嚴(yán)辦,不料吳忽令暫停執(zhí)行,候八個(gè)月后處以極刑,蓋因其時(shí)營(yíng)救函電甚多,吳欲不立置死地,亦即所以緩和外界攻擊也。憨玉琨釋放了楊德甫等人,還給每人一些錢款。
1925年2月7日,京漢鐵路總工會(huì)在鄭州召開全路代表大會(huì),楊德甫雖然再次被選為委員長(zhǎng),卻已然是落日余暉。由于會(huì)費(fèi)征收等問題,楊德甫在會(huì)上與李震瀛等人產(chǎn)生矛盾。京漢鐵路總工會(huì)信陽(yáng)分工會(huì)對(duì)楊德甫當(dāng)選更是頗有異議,會(huì)后即登報(bào)發(fā)布討楊宣言,列舉“工賊楊德甫”的十大罪狀:破壞罷工、勾結(jié)軍閥、出賣工人、招搖撞騙等。這就是說(shuō),雖然楊德甫還在委員長(zhǎng)的寶座上,但是他已經(jīng)被戴上“工賊”的帽子了。
1925年3月孫中山在北京逝世后,治喪處成立了12個(gè)招待組,輪流執(zhí)事。楊德甫、劉揆一同任第11組主任,與李烈鈞、戴季陶、蔣作賓這些大佬齊名并列,說(shuō)明國(guó)民黨還把這個(gè)過氣的工人領(lǐng)袖當(dāng)回事。《榮哀錄》留下楊德甫題寫的挽聯(lián):“數(shù)千年牛馬生涯先生獨(dú)能呼解放;二七日犧牲死友慶父未滅感痛悲”。
當(dāng)年5月,第二次全國(guó)勞動(dòng)大會(huì)在廣州召開。大會(huì)通過的《鏟除工賊決議案》,把楊德甫列入“罪惡最著”者名單。而同在“工賊”名單上的諶小岑則說(shuō),這是操控大會(huì)的張國(guó)燾的個(gè)人行為,為的是打擊國(guó)民黨的工人領(lǐng)袖。國(guó)民黨仍把楊德甫作為形象代表,使其在反帝反軍閥斗爭(zhēng)中拋頭露面。五卅慘案發(fā)生后,楊德甫、張德惠控制的長(zhǎng)辛店鐵路工會(huì)組織職工滬案后援會(huì),向鐵路當(dāng)局交涉開特別專列,運(yùn)載來(lái)京工友。數(shù)千工人游行至天安門,楊德甫等為代表向執(zhí)政府及外交部請(qǐng)?jiān)浮H欢捎跅畹赂Α埖禄莶荒転槁毠ぶ\利,工會(huì)組織內(nèi)部并不穩(wěn)定,“一般工人叫出‘恢復(fù)老工會(huì)’(即‘二七’以前的長(zhǎng)辛店工會(huì))的口號(hào)”。
1927年7月汪精衛(wèi)背叛革命后,桂系軍閥一度控制武漢,楊德甫出任湖北省“清黨委員會(huì)”委員,參與清理國(guó)民黨中的跨黨人員。隨后在南京政府統(tǒng)轄下,楊德甫組織京漢、粵漢兩路職工指導(dǎo)所。所以在共產(chǎn)黨反對(duì)黃色工會(huì)的文件中,出現(xiàn)了“桂系楊德甫”的字樣。
1928年,楊德甫出任國(guó)民黨組織的工會(huì)整理委員會(huì)委員,與共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的中華全國(guó)總工會(huì)對(duì)壘。南京政府交通部還專為楊德甫成立了一個(gè)機(jī)構(gòu),任命他為京粵漢鐵路職工指導(dǎo)所主任。楊德甫發(fā)現(xiàn)這是一張空頭支票,便以“經(jīng)費(fèi)支絀、辦事困難”為由請(qǐng)辭。其實(shí),他也未必真舍得這個(gè)位置,豈料交通部即刻行文:辭職“應(yīng)予照準(zhǔn)”,機(jī)構(gòu)“立行撤銷”。緊接著,國(guó)民黨中央執(zhí)行委員會(huì)也接到舉報(bào),“有楊德甫者自稱奉中央令組織京漢路特別黨部”,即令武漢政治分會(huì)查復(fù)。政治分會(huì)在給國(guó)民黨中央的復(fù)電中說(shuō),“查楊劣跡本著”,“本部并無(wú)派出明令,顯系捏名撞騙,意圖搗亂”。楊德甫籌建特別黨部的“奉命”,應(yīng)該不是空穴來(lái)風(fēng)。此前,楊德甫還向國(guó)民黨中央提出在武長(zhǎng)株萍鐵路籌建特別黨部,致力于“清黨”,并且獲準(zhǔn)實(shí)施。而此次遭遇閃失,當(dāng)屬國(guó)民黨內(nèi)派系紛爭(zhēng),政出多門,事情鬧大了沒人承認(rèn)而已。
躋身黨務(wù)的路子沒有走通,楊德甫回到本行,在國(guó)民政府交通部職工事務(wù)委員會(huì)擔(dān)任委員。這個(gè)委員會(huì)主要進(jìn)行三個(gè)方面的工作,即教育、調(diào)查、福利,與共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的赤色工會(huì)形成強(qiáng)烈反差。1930年,楊德甫出任湘鄂鐵路員工俱樂部執(zhí)行委員會(huì)主任。與早期工人運(yùn)動(dòng)中的俱樂部完全不一樣,這個(gè)俱樂部就是一個(gè)“俱樂”的部。職工代表投票“選舉”主任時(shí),局長(zhǎng)得票第一,楊德甫得票第二。在中國(guó)工會(huì)歷史上,楊德甫完成了由紅色領(lǐng)袖向黃色渠魁的蛻變。
國(guó)民政府恩賜的一官半職,使得楊德甫再一次出人頭地,盡管不是什么高官厚祿,至少保證了后半生的衣食無(wú)憂。而實(shí)際上,楊德甫的日子并不好過。在湖北漢口,楊德甫雖然把持了工會(huì)機(jī)關(guān),“但江岸工人群眾恨楊甚毒,目下楊之足跡不敢到工會(huì)去”。在京漢鐵路乃至全國(guó)的產(chǎn)業(yè)工人眼里,他的名字已然成為“工賊”的代名詞。在共產(chǎn)黨的文件中,楊德甫還被稱作“叛徒”“蔣派走狗”,甚至“狗東西”,說(shuō)碰上他就要遭毒手。
1927年夏秋,楊德甫乘火車由鄭州返回武漢,一路上的遭遇更使他顏面盡失,風(fēng)光蕩然。在京漢鐵路許昌站,工人“將車攬(攔)住,提出條件,馬上教他答覆,并且負(fù)責(zé)任簽字。楊某在群眾包圍之空氣中,無(wú)可奈何,只好在工人提出的條件紙上,簽了字,并云回武漢后,即刻照辦”。在郾城站,“男女老少,預(yù)備以馬桶、裹腳條子侮辱楊某,無(wú)奈楊某專車到郾城馬上開走,莫得痛快作到是可惜耳”。在駐馬店站,工人站在鐵軌上截停列車,高喊“打到壓迫工人的楊委員”,“楊某懾于群威,結(jié)果完全答復(fù)工人要求件”。在信陽(yáng)站,楊德甫提前聯(lián)系軍隊(duì)保護(hù),群眾皆不得靠近,但楊仍不得不答應(yīng)工人代表所提的要求。曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)、一呼百應(yīng)的工人領(lǐng)袖,曾經(jīng)赤手空拳扭打警察局局長(zhǎng)的勇猛斗士,此時(shí)形同過街老鼠——人人喊打。
這樣的日子挨到了1937年。全國(guó)抗戰(zhàn)爆發(fā)后,平漢鐵路管理局奉命疏散所屬員工,楊德甫被疏散回老家宜昌。宜昌淪陷后,楊德甫舉家遷至重慶。因與各路局方面失去聯(lián)系,楊德甫只得以為人看病維持生計(jì)。其間,經(jīng)老友介紹,他在一家私人開的機(jī)器廠工作,但不久廠子因經(jīng)濟(jì)蕭條而停產(chǎn)。1942年,獲悉原鐵道部老上司曾養(yǎng)甫出任交通部部長(zhǎng),楊德甫便上書求助,被派到川湘陜水陸聯(lián)運(yùn)管理處任專門委員。兩年后該機(jī)構(gòu)被撤銷,楊德甫又經(jīng)朋友介紹到一家煉油廠應(yīng)差。1945年日本投降后,各路局陸續(xù)登記員工返回單位。1946年2月,楊德甫回到武漢,在粵漢鐵路局做了一名普通職員。
晚年的楊德甫在武漢硚口行醫(yī)為業(yè),直至1974年離世。50年前的1924年,因誤傳楊德甫在洛陽(yáng)遇難,作家苦笑生賦詩(shī)以“長(zhǎng)歌哭之”——“你不幸而先作犧牲,我們啊,也終有一天與你同死!我們?cè)诘厣希椎熙r血,留給后人……”然而,50年過去,楊德甫留下的只是一段不經(jīng)的往事。