螃蟹也會體驗到疼痛感

雖然甲殼綱動物有堅硬的外殼，但它們也會感受到疼痛。瑞典哥德堡大學的動物生理學家首次發現，歐洲青蟹（或稱普通濱蟹）會以微妙的方式處理疼痛，具體方式取決于受傷害的嚴重程度和位置。這一發現表明，螃蟹和相關的甲殼綱動物真的會有痛覺。雖然還需要更多的研究來確認，但這意味著在它們活著時，煮沸或切割這些生物，會給它們造成痛苦。這一研究成果發表在最新的《生物學》上。

研究人員使用一種類似于腦電圖的儀器，監測螃蟹神經系統的活動，這種儀器能記錄來自顱骨的大腦電活動。研究人員將電極放置在蟹殼上，然后開始對它們進行與脊椎動物和魚相同的標準疼痛測試。當一種不同酸度的酸，涂在幾只螃蟹身體周圍的軟組織上時，科學家觀察到螃蟹周圍神經系統中的疼痛感受器向大腦的某些部分發出了信號。酸的濃度越高，螃蟹中樞神經系統做出的反應就越大。當螃蟹受到痛苦的機械刺激而不是化學刺激時，它們的中樞神經系統顯示出更高振幅的電活動，盡管是以不同的模式編碼。事實上，研究人員可以從螃蟹的大腦活動中判斷出它們是在處理化學刺激還是機械刺激。然而，在這一點上，目前還不清楚機械刺激引起的大腦反應到底是由于觸摸還是疼痛。

雖然這一結論還需要進一步的研究，但這是首次使用電生理信號，證明活的甲殼綱動物能顯示出疼痛樣反應的實驗之一，研究人員推測蝦也會向大腦發送有關疼痛刺激的外部信號，從而處理這些信息。

◎ 來源|北京青年報