在一個陽光明媚的秋天，我見到了91歲高齡的單國榮老人。單老退休前是中南林業科技大學圖書館原副研究館員。退休后，單老成為“金磚英語網譜聯想學習體系”創始人，他連續獲得英語自學設計的四項國家專利，連續出版專著11部，晚年致力于推廣英語自學。

單國榮的少年時期，學習成績很好，曾在湖南省立一中讀到高二。新中國剛剛成立，他就參軍了。當時，他還未滿17歲，體力弱，行軍時皮鞋把腳打破了。

在抗美援朝戰場，他主編戰地小報，在《長江文藝》等軍內外大型報刊上刊登過詩歌，并曾榮立三等功。單國榮是《長江文藝》的第一批通訊員，和未央、李準是同輩人。單老回憶說：“在朝鮮戰場上，令我吃驚的是，盡管經歷了巨大的生死災難，朝鮮人民還是樂觀地生活。所以，我要用詩歌記錄這難得的場景。”

朝鮮戰場停戰當天，單國榮在九華里前線小帽山山頭采訪，偶遇一伙美國大兵，他們有過簡單交流，從此激發了學習英語的興趣。

1957年，單國榮被評為沈陽軍區先進工作者，參加了軍區英模大會，軍校政委親自介紹他入黨，他是當年提拔最早的軍內文職人員。

1958年，單國榮轉業后到黑龍江省訥河市一中當語文老師。當時，他提倡語文教學不是純正的政治課，也要講一些文學知識。單老回憶說：“我一直都喜歡創新，創新給我帶來了榮耀。”

1954年，單國榮在南京某軍隊高校學習時，偶爾從葉圣陶、夏丏尊兩位前輩合著的《文心》中讀到歌德的一句名言：“一個人不懂得外語，他對本國語言只算懂得一半。”單老開始孜孜不倦地學習英語，因為英語水平高，被中南林業科技大學的領導看中調入。在這里工作時，單老連續5年給5個年級的函授學員上英語課，足跡遍及江西、廣西等地。

1993年退休后，“讓英語走好第一公里，也讓英語走好最后一公里”，成了單老新的事業。

退休的第三年，應好友之求，單老開始比較系統翻譯中華古詩文。他的族弟、嶺南派革新畫家單劍鋒先生從西歐辦畫展回國，想請單國榮翻譯文稿，以便在網上刊出。單國榮翻譯大獲成功。

金磚英語是單老獨創的英語自學體系，它解釋了拼讀與造句的基礎與訣竅。初學者可以用，英語學習精英也能獲益。英語的五個元音字母有五十種拼讀法，這是金磚英語獲得國家設計專利的密碼之一。金磚英語是“小而全”的語境：全部單詞基本上列舉拼讀例詞，全部句子有基本的英語句型，讀后內化為英語的口語常識，自然可終身不忘，擺脫社會上殘障英語的深坑。總而言之，金磚英語是起源于少兒，盛行于大學生的英語自學拼讀學習方法。單老目前的重點是讓它走出象牙塔，進入尋常百姓家。

說起英語，單老說自己是半路起家，迎著改革開放的春風改行從事外語專業圖書編輯工作，退休前每天都要瀏覽外語專著。單老的第一個專利是“學英語積木棋”，他的第一本專著是《英語萬詞突破捷徑》，當時讀者紛紛求購。《英語萬詞突破捷徑》絕版后，一書難求。1998年應廣東人民出版社之約，單老編著了《初中英語同步輔導手冊》，這部100萬字的著作，共6冊。之后，單老組織成立了金磚英語工作室，成員有上海同濟大學和北京石油大學等高校的英語教授。

單老說起他的英語教學改變了一些年輕人的命運。陶淘，是電大學生，他每周來單老家一次，一次學習兩個小時。兩年后，他考上了林科大的研究生。他說：“遇到了單老師，我就可以開始重新選擇我的生活。通過英語可以學到很多知識，英語是個萬花筒。”許才巧，專科畢業。他和他的愛人郭志梅，二人在向單老學英語時相識相愛。后來，他們二人都在美國作博士后。

單老說：“我17歲參軍，工作了40多年，退休30多年。我不愿離去，我還有好多句號沒有畫，可以說壯志未酬。”

我問單老為什么身體如此健康。他輕松地說：“我沒有追求健康，就自然健康了，我的秘訣是文化養生。”文化養生會產生孜孜不倦的追求，這樣生命力就旺盛了。文化養生可以增加自信，要深入研究民族文化和西方文化，雙語文化齊頭并進。

通過英語來了解世界，這叫文化享受，沒想到這也創造了家庭的文化氛圍。單老長期喜愛藏書，兒女從小得到熏陶，他們成才后又與單老交流。單老的孩子們都成功了，他的子孫中現有四個博士，六個碩士，兩個本科。單老說起子孫，眼睛笑成了一條線：“沒有家庭的支持，我不能做這份事業。”

單老的二兒子單小明在北京某大學從事英語教學，是研究美國文學的碩導，他和單老共同出版過多部英語專著。單小明是全國英語創新寫作大賽的評委，他在美國文學網絡雜志上發表了用英文寫的紀實小說《以詩為證》。《以詩為證》是從正面講述了抗美援朝戰爭的真實的細節，這是中國人用英語講中國故事。單國榮說：“這是我一生的驕傲，因為我的記憶變成了國家記憶。”

單老每周利用微信家庭群發送一期《周末家庭文史情》，系統介紹古典文化，供家人共享，現已經接近五十期。同時，單老已經將家人組織起來，成立“金磚英語工作室”，為推廣金磚雙語貢獻力量。

單老說他退休后一直到前兩年，都堅持每天工作到凌晨一兩點才休息。我問他作為一個“90后”，為什么這么拼？他大笑起來：“我退休30年的生活是前40年的升華，不是下降。我太幸福了。”

單老謙虛地說：“總之，我退休后的成績乏善可陳，但必將在停止呼吸前，不遺余力地推行英語自學的金磚英語學習方法，在力所能及的范圍內進行公益化推廣。”

編輯/李園李