花椒變身記

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花椒，蕓香科、花椒屬落葉小喬木，成熟時，青色或深紅色的小果實繁茂緊密、錦簇似花團(tuán)，因而得名“花椒”。花椒是古代中國辛辣調(diào)味的主力，在成為調(diào)味品前，花椒更多被用作饗神的名貴香料，甚至還被用來建造宮殿“椒房”……花椒的故事，和它的味道一樣精彩。

遠(yuǎn)古時期野生花椒數(shù)量稀少，既可入藥，又能產(chǎn)生特殊的香氣，使得花椒充滿了神秘色彩。因此花椒在早期也是帝王祭祀神靈的物品。后來，楚國人繼續(xù)開發(fā)花椒的用途，以花椒入酒，發(fā)明了椒酒。

由于花椒一結(jié)果就密密麻麻，所以成為多子多孫的象征，既可以佑子孫昌茂，溫暖濃烈的香氣又被認(rèn)為可以辟邪除惡，因此西漢皇后的居所常用花椒磨粉、和泥涂墻，殿壁呈暖色，芳香襲人，稱為“椒房殿”。

花椒還是古人生不帶來但死要帶走的伴身之物。從考古發(fā)現(xiàn)來看，從先秦到兩漢時期的墓葬中，花椒是一種隨葬物，有20多座墓葬中發(fā)現(xiàn)了花椒。可見花椒在古人心中是一種驅(qū)邪避兇、接引神靈的神物，具有很高的地位。不過從墓主人的身份來看，一般都是貴族，說明花椒在當(dāng)時是一種奢侈品。宋代以后，花椒的栽培越來越普遍。到了明清時期，花椒作為一種調(diào)味品，廣泛用于菜肴的烹調(diào)之中。

此外，花椒還被用作藥物，花椒的果實、葉子、根莖都可以入藥。在馬王堆漢墓中，出土了包括花椒在內(nèi)的九種藥物的遺骸。我國最早的藥學(xué)著作《神農(nóng)本草經(jīng)》認(rèn)為花椒“主治風(fēng)邪氣， 溫中， 除寒痹，堅齒明目， 逐下氣”，有益壽延年之功效。