千里馬和大數(shù)據(jù)

春秋時代有個叫孫陽的人，由于他善于相馬，人們便稱他為伯樂（天界管理馬匹的神仙）。有一天，伯樂看到一匹馬拉著鹽車吃力地行走。當(dāng)伯樂走近時，馬突然昂起頭大聲嘶鳴，伯樂立即判斷出這是一匹世間罕見的千里馬。

這個故事很可能不僅僅是傳說，而是真實發(fā)生的事情，伯樂的相馬術(shù)，究竟是怎么做到的？它在今天可能有一個更時髦的字眼：大數(shù)據(jù)。

我們先說一個當(dāng)代伯樂的故事。

2013年的夏天，紐約東部一家公司照例要拍賣一些馬，這次拍賣會總共有152匹周歲馬要拍賣。在這些馬中，有一匹紅褐色的馬，它比一般的馬體型大些，有著黑色的鬃毛，因為它還沒有名字，人們便用85號來指代它。

85號的主人是埃及啤酒大亨艾哈邁德·扎耶特，他來到紐約的目的是想賣掉這匹馬，同時再買幾匹。85號的外觀有一些問題，例如它的腳踝處有一些劃痕，一些買家擔(dān)心它可能受過傷。

和所有富有的馬主一樣，扎耶特聘請了專家團隊來幫助他選馬。不過這次他聘請的是一家不知名的小公司，公司的負責(zé)人杰夫·塞德不是一個傳統(tǒng)的賽馬界行家，而是一個畢業(yè)于哈佛大學(xué)的數(shù)據(jù)怪才。

塞德的團隊仔細研究了所有將要拍賣的馬匹，最后給出了一個建議：絕對不能賣掉85號馬。塞德說：就算賣掉你的房子，也別賣掉這匹馬。85號不但是這次拍賣中最棒的馬，還是全年拍賣的一萬匹馬中最好的，甚至還可能是十年中遇到的最好的馬。

在塞德的眼中，85號就是傳說中的千里馬。……