古漢語中的“勞動”

字里乾坤

從古至今，人們的生活、生產都離不開“勞動”，早在殷商時期，我國古人就以漢字字形傳達出對“勞動”的理解。

熱火朝天的勞動者

務農是古代中國最常見、最基礎的勞動形態。“農”字的甲骨文形體表現的是一個人手拿著農具耨除田間草木的勞動狀態。

商代的勞動者，一般稱“眾”或“眾人”。在中國國家博物館地下一層的“古代中國”常設展中，一片甲骨上就有“（王）大令眾人曰：協田。其受年。十一月”的記載，意思是某年十一月，商王命令“眾人”耕種土地，并占卜詢問此次勞作是否豐收。此處的“協”字寫成上“劦”下“口”之形，而“劦”就是三個耒并列翻耕的形象。

無論是農業、畜牧業、漁業，還是手工業，早在數千年前，中國社會就有了專業的勞動者，甚至形成了如今所謂的“供應鏈”“產業鏈”。

刻在基因里的記憶

在上海博物館中藏有一批珍貴的戰國楚簡，在其中一枚竹簡上，便能看到戰國時期楚國人書寫的“勞”字，上面是兩個“火”，下面是一個“衣”，這和今天所寫的“勞”在字的形體上有些不同，但它其實正承襲自甲骨文。

有學者認為，這種字形即指人在燈火下縫衣，以表“辛勞”之意。這讓人聯想到《詩經》中有“棘心夭夭，母氏劬勞”和唐代詩人孟郊筆下的“慈母手中線，游子身上衣”。從甲骨文字形看，殷商時期的祖先，早就把這種場景和記憶契刻于我們的文化基因之中了。

此外，“勞”字的寫法還有另外兩種。1977年，河北省平山縣出土了一件中山國的青銅鼎，在它的銘文中，作器者稱贊國君能夠“憂勞邦家”。此處的“勞”字寫成從“心”的形，有治國者“勞心勞智”的意思。下部從“力”的“勞”字，始見于戰國晚期睡虎地秦簡、岳麓秦簡和西漢時期的馬王堆簡帛文獻中。研究發現，從“力”的“勞”形是秦漢文字中的主流寫法。

再說說“動”字。甲骨文中尚未見到可以被確認是“動”的字。西周晚期的毛公鼎銘文中和戰國時期的長沙子彈庫楚帛書上，都用“童”字假借表示“動”。目前出土的楚系簡帛文獻中，“動”字也大多寫成以“童”為聲符的形聲字，如“僮”。而從力重聲的“動”字則基本出現在秦漢簡帛里，并被一路沿襲下來。

古今含義，大不相同

“勞動”的連用最早見于《莊子·讓王》篇：“春耕種，形足以勞動；秋收斂，身足以休食?！边@句話中的“勞動”與“休食”對言，指“活動身體”?！逗鬂h書·方術列傳》中也有類似表達，華佗說：“人體欲得勞動，但不當使極爾?！焙髞恚瑐鹘y醫學典籍里的用法也和此處差不多。

三國時，《三國志·魏志·鐘會傳》中有“勞動我邊境，侵擾我氐羌”。文中“勞動邊境”的“勞動”是“使煩勞”的意思，和前面說的“活動身體”的意思已經有了明顯的差別。

1915年，商務印書館刊行《辭源》，其中說：“凡用體力以從事工作，謂之勞動。因謂專恃作工以謀生活之人為勞動者。”這是近現代學術史上首部收錄“勞動”和“勞動者”的詞典。此后，現代漢語中“勞動”和“勞動者”的含義便固定了下來。

（摘編自《解放日報）