《嘉莉妹妹》中女性的生存困境書寫

《嘉莉妹妹》是由美國現代小說先驅和現實主義代表作家西奧多·德萊塞創作的一部長篇小說。該小說首次出版于1900年，作為西奧多·德萊塞的代表作，它被贊譽為20世紀第一部偉大的美國小說。從小說所要表達的主題來看，小說實際上是講述了一個來自貧窮農村的姑娘嘉莉不斷從自身深陷的重重生存困境中努力突圍的故事。小說中的嘉莉面對的生存困境是多重的，首先是物質金錢的貧乏給她的生活造成的困境；其次，她面對的是思想蒙昧的認知困境，這最根本的原因源自她的農村出身；再次，她所處的時代導致她在求職謀生時處處碰壁，當她好不容易找到一份工作時還被工廠老板壓榨和欺辱，這導致她深陷求職困境；最后，當她與杜洛埃和赫斯渥產生情感糾葛時，她又深深陷入了情感的困境當中。

西奧多·德萊塞在小說中不僅對嘉莉所面對的多種生存困境進行了細致的描寫，同時也從側面對圍繞在嘉莉身邊的其他女性，如嘉莉的姐姐敏妮和與嘉莉在一個工廠工作過的女工們的生存困境多有提及。但在小說的結尾只有嘉莉一位女性得以從生存困境中突圍，從一個農民一躍而成為美國的一位著名女演員。對此，本文將詳細分析《嘉莉妹妹》這部小說中所揭示的女性在特定的時代中所面對的生存困境，并結合當時的社會背景和人物本身的思想性格，深入探究造成女性生存困境的原因，最后對嘉莉是如何從困境中得以突圍進行一個深度思考。

一、女性生存困境的展示

西奧多·德萊塞在《嘉莉妹妹》這部小說中，從女性物質金錢的匱乏、思想認知的蒙昧、求職謀生的艱難以及情感抉擇的迷惘等方面對女性深陷的生存困境進行了多方位的展示。

（一）物質金錢匱乏的生活困境

小說中，幾乎所有出場的女性都處在物質金錢匱乏的生活困境里。嘉莉作為小說的女主人公，西奧多·德萊塞對她物質金錢的極度缺乏表現得是最多的，也是最明顯的。嘉莉出身農村，她在農村的貧困生活從她乘火車前往芝加哥的衣著和準備的行裝便可以看出，在前往芝加哥時，她身上只穿著一件由黑棉布邊制成的沒有花紋的藍衣服，腳上的鞋子也是又破又舊的，全部的行裝只有一個小箱子、一個廉價的仿鱷魚皮的手提包，一小份裝在紙盒子里的午餐，一個帶著彈簧的開關的黃皮錢包，還有四塊錢。在來到芝加哥的姐姐家時，她找到的工作每周的薪水只有四塊半，而除去每周交給姐姐家四塊的膳宿費外，剩下的錢根本支撐不起她的生活，這導致她買不起一件過冬的衣服而被凍得生了嚴重的病，這導致她徹底丟了工作。在沒有工作之后她除了忍受寒冷外還經常挨餓。這種糟糕的情況在她重新遇到杜洛埃后才有所好轉，而在與杜洛埃鬧僵時，她又重新被饑餓威脅，在她能夠獨立謀生之前，她一直被物質和金錢匱乏的生活困境所包圍。小說中另一位深陷這種生活困境的女性是嘉莉的姐姐敏妮，敏妮由于貧窮，她只能住在租來的廉價的房子里，墻上只能貼著不和諧的貼紙，客廳里也只鋪著一張薄薄的舊地毯，劣質的家具還是分期付款買的。物質金錢的短缺使她被沉重的家庭負擔包裹，她的生活只能圍繞著擦洗陳舊的家具，盤算著一日三餐少得可憐的伙食費，以及哄著哭鬧的孩子，此外再沒有多余的活動。而且，物質生活的匱乏對她的思想造成的影響也是巨大的，缺錢使她變得冷漠和偏執，對于她收留的妹妹嘉莉她幾乎不存在任何親情的考量，只是為了她每周上交的四塊的膳宿費來緩解自己家中的窘迫，當她妹妹沒有了收入來源時，她的第一想法是希望妹妹趕快離開自己家。小說中對其他女性的生活困境也有提及，在嘉莉曾經工作過的鞋廠，那些女工們由于缺吃少穿導致臉色暗淡蠟黃并沾滿了油污，穿著的衣服鞋子也是薄薄的和破舊不堪的。作者在小說中對女性身處的生活困境的描寫是觸目驚心和引人同情的。

（二）思想蒙昧的認知困境

小說中，嘉莉的身上還集中體現了女性在思想認知上存在的困境。嘉莉出生在落后閉塞的農村，在這樣的環境中成長的嘉莉無論是思想還是眼界都是落后的和狹小的。她厭惡讀書，缺乏自信和想法，因此她的觀察和分析能力都處于初級階段。當她來到像芝加哥這樣的大城市時，首先讓她不理解的便是繁華的芝加哥為什么會有這么多高大的建筑，它們是用來做什么的；其次她也沒法兒明白那些寬大的鐵路的調車廠，以及她看到河邊一排排船只和沿著河岸排列的大工廠究竟是干什么用的；再者她也更加不了解那些穿著職業裝的男男女女究竟做的是什么工作，這是她存在思想認知困境的第一個表現。她的第二個認知困境表現在對男人的選擇上，像白紙一樣的她根本無法識別出花心且搭訕經驗豐富的杜洛埃，以及已經有了家室的體貼細膩的赫斯渥，也無法想明白婚姻和愛情的最終歸宿是平淡，因而由于她對愛情缺乏理性的認識，使她又深陷感情的困境。另外，她存在的一個最嚴重的認知困境，就是她對金錢和欲望缺乏合理的認識，這表現在她對漂亮時髦的衣服和華麗高雅的餐廳極具興趣，當她手中一有余錢，她首先想到的是給自己買最新款的衣服，毫不顧忌在食品店賒欠的賬單和即將要繳的房租。思想認知的蒙昧雖使她最終取得了世人眼中的成功，但這也是她經常感到精神空虛的根本原因。

（三）迷惘糾結的情感困境

小說也用大量的筆墨揭示出了嘉莉所面臨的親情、友情、愛情的情感困境。親情的困境主要來自她的姐姐一家，她的姐姐和姐夫極其冷漠和自私，住在她姐姐家時，她真切地感受到了什么是寄人籬下。她們不關心她餓，也不關心她冷，更不關心她累，只關心她能不能每周按時上交的膳宿費，在她失業時馬上就想著趕她離開，所謂的血濃于水的姐妹親情幾乎是沒有的。友情困境表現在嘉莉來芝加哥所交的朋友上，她們只能陪她一起買衣服和去劇院看戲，一旦發現她沒錢了，都會第一時間遠離她或者暗地里嘲諷她。而嘉莉的愛情的困境則表現得更加突出與鮮明。當她在火車上遇見搭訕老手杜洛埃時，單純的她就對充滿了男性魅力和好心腸的他產生了好感，在她走投無路時被善良的杜洛埃收留而與他同住時，她才發現了他身上種種的缺點以及他并不是真的愛自己。在與杜洛埃一起時，他根本不關心嘉莉在想什么，真正想要什么，當著嘉莉的面眼睛直勾勾地看著其他漂亮的女性并對她們加以稱贊，絲毫不去顧忌嘉莉的憂傷，更加過分的是，當他在外工作時總是與一個接一個的女性廝混在一起，面對嘉莉真心結婚的要求，總用“快了，快了，再等等”來敷衍。而嘉莉遇到的第二個男人赫斯渥雖然一開始是瘋狂地愛著嘉莉的，但是他也從頭到尾地欺騙了她，一開始他對嘉莉隱瞞了他已有家室的事實，后來他被拆穿時，為了與嘉莉私奔偷了一萬塊錢，以杜洛埃出車禍為由把嘉莉騙到了遙遠的蒙特利爾，后來又帶到了紐約，這種種一切，嘉莉幾乎完全都是被動的。隨著他們長時間的相處，赫斯渥的激情退卻后，也不像開始那樣在乎嘉莉了，他們開始爭吵，他開始夜不歸宿與女士調情。杜洛埃和赫斯渥兩位男士雖然在一定程度上幫助嘉莉擺脫了生活困境，可在感情上卻也實實在在傷害了嘉莉，而嘉莉只能以自己從未真正愛過他們聊以自慰。讓嘉莉再次產生好感又與前兩位完全不同的男士是艾姆斯，在嘉莉看來，他年輕、有思想、自律，從不與已婚婦女產生感情糾葛。但是他們相識的時候，嘉莉還是赫斯渥名義上的妻子，因而他也是嘉莉愛而不得的感情。

（四）求職謀生的職業困境

小說中，作者除了展示女性的生活困境、認知困境和情感困境外，還展示了女性的職業困境。小說中大部分的女性要么找不到工作，要么就是拿著極低的薪水干著最重的活兒，還要忍受著男同事的調戲。小說中詳細描寫了嘉莉的三次求職，第一次求職是她剛來芝加哥時為了養活自己而到處找工作，卻因為沒有工作經驗屢屢遭拒，好不容易得到一份鞋廠的工作，薪水極低，工作條件極差，工作任務繁重，嘉莉只干了一上午就渾身酸痛，并且她頻繁被男員工調戲和騷擾。第二次找工作是在和杜洛埃鬧僵時，這一次得到的回復統統都是拒絕，要么就是遇到對她別有企圖的老板。第三次找工作是在紐約和赫斯渥的生活山窮水盡時，她去各個劇院奔走嘗試，前幾次面對的也都是拒絕。可見，生活在那個時代的女性，想要靠自己來謀生是多么不容易。

二、女性生存困境的成因

縱觀小說，可以發現造成女性生存困境的原因是復雜多樣的，其中既有社會時代的原因，也有女性自身的原因。

（一）社會時代的裹挾

小說中造成女性生存困境的主要原因來自社會時代。小說主要以20世紀初期的美國為創作的時代背景，這一時期美國的資本主義發展蓬勃，這使得美國的經濟取得了空前的繁榮，這種繁榮使貧富差距越來越大，富有的那一部分人越來越富有，貧窮的人越來越貧窮。一些生來就貧窮的女性，在這樣的社會時代中很難改變自己的命運，只能深陷在由貧窮帶來的各種生存困境中。另外，這一時期的美國社會是以男性為主導的社會，男性具有絕對的話語權，他們肆意地玩弄和壓制著女性。小說中出現的男性，他們要么調戲玩弄女性，要么壓制女性，在女性面前表現出絕對的權威。杜洛埃和赫斯渥在最初都是以玩弄和征服像嘉莉這樣單純的女性為目的，并不見得有幾分真愛，還有那些多次出現在各種場合中對嘉莉和女工調戲騷擾的各種男性，這都從側面烘托出了這個時代就是這樣一個輕薄女性的時代。對女性的壓制則主要體現在嘉莉的姐姐敏妮身上，她的姐夫漢生不管在行動上還是在思想上，都深深地壓制著敏妮，敏妮每天都需要唯唯諾諾地看著漢生的臉色生活，并且漢生在不斷給她灌輸消費和享樂無用論，他們只需要勤勞工作即可，任何與消費有關的事情在他看來都是不可思議和罪惡的，那么在這樣的社會時代中生活的女性存在著種種的生存困境就是不難理解的。

（二）女性自身的局限

小說中，造成女性生存困境的原因還來自女性自身。女性相對男性來說，她們生來就存在一種依附意識。她們習慣于依附男性，她們總是把自己的幸福寄托在與男性的愛情和婚姻上，這使得她們總會因此而陷入各種生存困境當中。在嘉莉身上就明顯存在這種依附意識，在她走投無路時，杜洛埃向她伸出愛情的橄欖枝時，她雖然猶豫了，但還是接受了他的幫助。在與杜洛埃一起生活的時間里，她吃穿住行全都完全依附于杜洛埃，再沒有想過靠自己獨立工作來養活自己，甚至想要通過與杜洛埃的婚姻關系來穩定自己眼下的生活。在與赫斯渥一起生活的三年里也是如此，她的生活全靠赫斯渥養著，要不是赫斯渥徹底破產，她是不會想到自己再去找工作的。

三、女性對生存困境的突圍

《嘉莉妹妹》這篇小說中，西奧多·德萊塞在揭示出女性所面臨的生存困境的同時，也在力圖嘗試為女性從困境中突圍找尋可能。在小說中，他認為女性突圍生存困境的必要的條件有兩個，一是自我意識的覺醒，二是要遇到合適的機遇。

（一）自我意識的覺醒

小說中的嘉莉之所以能夠從貧窮的農民成為一個著名的演員，離不開她自身意識的不斷覺醒。她勇敢地離開農村來到大城市，是她發現自身價值的最初的階段。在偶然得到演出機會時，她又發現了自己擁有的獨特的表演才能，這是她自我價值發掘的關鍵階段。當她開始嘗試在各大劇院尋找工作機會，而再也不是像從前那樣無頭緒地到處求職，最終她找到了一家愿意用她的劇院，她也憑著自己的才能成了著名的演員，這是她自我價值發掘的完成階段。同時，獨立意識的逐步覺醒是她自我價值發掘過程不可或缺的關鍵。嘉莉的獨立意識在小說中是有一個變化過程的：初步覺醒—被迫妥協—被動覺醒—主動覺醒。自我價值的發掘和獨立意識的徹底覺醒是她突圍困境關鍵的第一步。

（二）合適機遇的降臨

女性自我意識的覺醒，對于女性從生存困境中突圍還是不夠的，女性的這種突圍還需要外界提供合適的機遇。在嘉莉找工作的過程中，碰到的要么是拒絕，要么是壓榨，盡管她有著出色的表演才能，但是依舊遭到了許多劇院的拒絕，她最終的成功離不開合適的機遇的降臨，那就是紐約的一家劇院愿意給她上臺表演的機會，這對她往后的成功起著關鍵作用。

西奧多·德萊塞在《嘉莉妹妹》這部小說中既揭示出了女性的生存困境，也指出了女性突圍困境的必然條件。但是，小說結局嘉莉在擺脫了自己的生存困境后，卻對幫助過她脫困的赫斯渥的生存困境不聞不問，赫斯渥因為難忍饑餓而燒煤氣自殺，這是引人深思的，突圍困境后的女性是否應該對曾經既幫助過自己又傷害過自己的男性擺脫生存困境呢？答案是留給讀者的。