紙尿褲回收解決方案

近幾年，衛生用品供應鏈中的各個公司一直在研究吸收性衛生用品（如紙尿褲、女性護理產品和濕巾）使用后的處置方案。政府法規和消費者需求促使各公司尋找方法，并提供新的方案，使塑料產品不進入填埋場和下水道，但目前所有方案都伴隨著挑戰。

寶潔（Procter amp; Gamble）、金佰利（Kimberly-Clark）和尤妮佳（Unicharm）等公司一直以來都在與公共和私營合作伙伴共同尋找正確的解決方案。這些公司也推出了試點項目，找到方法回收并處理衛生用品。

寶潔

2018年，寶潔宣布與合資伙伴Fater攜手，在意大利開展規模試點運營，收集和回收使用過的嬰兒紙尿褲。在隨后的幾年里，寶潔表示將把這個項目擴展到荷蘭和印度等其他國家，并將回收材料用于學校桌子、塑料瓶蓋、服裝等各種應用。但是，最近該公司一直在重新審視這一策略。

2023年在比利時布魯塞爾舉行的EDANA首屆可持續發展會議上，寶潔研究員Rodrigo Rosati分享，盡管經過長期投資，但公司發現在尋找回收吸收性衛生用品廢料的新用途時達到了技術的瓶頸。回收紙尿褲材料的正確應用仍然存在挑戰。“對于任何回收運營而言，關鍵在于獲得的產品質量能夠再銷售，否則，只是以巨大的成本將廢物變成廢物。”

由于使用過的紙尿褲產品中70%～80%是人體排泄物，所以挑戰不僅在于如何處理紙尿褲廢料，還包括如何從產品上去除病原體和藥物殘留物（如尿布疹膏），這可能需要一個非常耗能的工藝。

根據Rosati的說法，寶潔在已經開展的回收工作中獲得了重要的經驗。他們使用滅菌工藝清除了人體排泄物中的病原體，通過氧化處理清除了藥物殘留物，并使用干燥設備去除了液體。

“盡管這不是我們期望的可行性解決方案，但在我們不斷探索的過程中，它提供了許多寶貴的經驗和教訓。”他補充道。

回收紙尿褲廢物的另一個挑戰是收集。由于很多家庭不愿意在家中長時間存放使用過的臟紙尿褲，寶潔在荷蘭阿姆斯特丹設立了智能垃圾桶收集項目試點。然而，他們發現，忙碌的家庭生活使家長并不總是有時間或動力長途跋涉去將用后的紙尿褲投入該智能垃圾桶。

“通過宣傳、投資以及與消費者的溝通，只有一小部分參與者堅持按照規定的方式處理廢棄物。”Rosati說，“對于有嬰兒的家庭來說，家庭與智能垃圾桶之間的距離帶來了額外的負擔，我們需要找到更加可行的收集方法。”

Woosh

根據行業估計，吸收性衛生用品廢棄物目前約占市政總固體廢物的2％～3％，在某些處理設施中甚至占到剩余廢物的15％～25％。生產商一直尋求將這些材料回收利用，減輕對填埋場的壓力，他們發現將吸收性衛生用品廢棄物分離成不同的材料組分（塑料、絨毛漿和SAP），并將其作為二次原料回用存在挑戰。此外，人體排泄物（約占使用過紙尿褲的70％）會影響顏色、純度和氣味，限制了廢棄物后續市場的潛力。

盡管面臨諸多挑戰，但也取得了一些成功，包括將塑料用于復合材料中，替代混凝土和鋼材；纖維素纖維可用于生產寵物貓砂、寵物護理吸收用品、混凝土和瀝青添加劑、制磚、紙張和卡紙、絕緣材料和農業養分；一些公司甚至在研究將回收的紙尿褲組分，用于生產新的吸收性衛生用品。

研究還表明，成功回收紙尿褲取決于現有的吸收性衛生用品廢物收集系統、人們的參與度、收集區域的人口密度以及處理廠的技術規格（如處理能力）等。此外，從收集區域到處理廠的運輸距離、填埋和焚燒的成本，以及確定廢物處理標準和回收材料的當地市場情況，都是需要深入分析的重要因素。

比起關注個體消費者，比利時的一家專注于紙尿褲回收的初創公司Woosh，去年宣布了一項計劃，為比利時的200多個托兒所提供可回收的一次性紙尿褲，并收集使用過的紙尿褲，該計劃涉及5200多名兒童。該公司計劃到2024年底將該服務擴展到1000多個托兒所。Woosh的目標是與廢物處理公司攜手，在比利時創建第一個紙尿褲回收設施。Woosh與Little Big Change紙尿褲的生產商Ontex合作，啟動了該項目。

Woosh的聯合創始人Jeff Stubbe表示：“我們的托兒所服務從梅赫倫開始，現已擴展到比利時弗拉芒地區的五個省份。”

收集使用過的紙尿褲是建立大規模紙尿褲回收流程的第一個關鍵步驟。Woosh與愿意投資的廢物管理合作伙伴攜手，目的是在比利時建立首個紙尿褲回收工廠，紙尿褲廢物經過回收加工成新的原材料。在達到足夠大的數量之前，紙尿褲目前主要的處理方法仍是焚燒。“我們希望盡快從焚燒轉向更多方式利用，并與包括政府在內的多個合作伙伴合作，實現這一目標。”Stubbe說道。

托兒所對此非常積極。“得益于Woosh提供的服務，我們獲得足夠數量的優質紙尿褲，不必要求家長自帶紙尿褲。廢棄紙尿褲被回收，也能夠為環保做出貢獻。”位于Oudenaarde市的De Engeltjes托兒所經理Romina表示。

Ontex還與Woosh和其他回收公司合作，確保其紙尿褲更易于回收。Ontex向Woosh供應Little Big Change品牌可回收紙尿褲，通過Woosh分銷。未來，Ontex還將通過該項目重新利用原材料，減少廢棄紙尿褲的焚燒，進而減少其《溫室氣體核算體系》中范圍3的排放。該公司計劃到2030年實現碳中和（范圍1和范圍2），并在2020年至2023年期間，將范圍1和范圍2的排放量減少了40%以上。

尤妮佳

日本紙尿褲制造商尤妮佳（Unicharm）是紙尿褲回收技術的領先者之一，2023年11月，尤妮佳宣布與Havix Corporation合作，將處理技術商業化，該技術可以使用從廢棄紙尿褲材料中提取的再生絨毛漿生產成人失禁產品中使用的吸收材料。據報道，Havix還可以使用再生絨毛漿生產非織造布。

尤妮佳通過其“為未來循環再利用（Recycle for the Future）”項目首次開發了這項回收技術，項目開始于2015年，旨在回收吸收性衛生用品。通過使用基于臭氧的滅菌技術，該公司成功地生成了衛生、安全的再生絨毛漿，并且在質量上與未使用的絨毛漿相當。2022年，尤妮佳將此再生絨毛漿用于其Lifree品牌成人紙尿褲的吸收層，并開始在日本南九州地區的長期護理機構中測試這些產品。護理機構報告稱，這些紙尿褲與使用原生絨毛漿生產的產品性能相似。

該試點項目取得成功后，尤妮佳決定與Havix合作，使用再生絨毛漿生產吸收性材料，Havix生產氣流成網和熱粘合非織造布以及吸收芯層材料。

該方法的工作原理是，首先將紙尿褲粉碎成細小的顆粒、清洗，然后分離成絨毛漿和SAP等材料。在這個階段，材料仍然是固態的，有味道，因此絨毛漿需接受特殊的臭氧處理，以殺滅細菌，而SAP則接受酸處理，恢復其吸收能力。經過這些處理，絨毛漿和SAP都變得即干凈又安全，足以被重新用于生產新的紙尿褲。

為了恢復SAP的吸收能力，尤妮佳需要去除SAP中吸收的水分以使其恢復原始的吸收狀態。迄今為止，人們使用鈣來除去SAP中的水分。然而，使用這種方法，鈣會留在恢復后的SAP中，降低其質量。

尤妮佳通過與北海道大學的專家合作，解決了這個問題，他們共同開發了一種新的酸處理方法，在不降低SAP質量的情況下去除水分。研究人員隨后對SAP進行了與絨毛漿相同的臭氧處理，確保恢復后的SAP安全干凈。

與寶潔公司一樣，尤妮佳也專注于紙尿褲廢棄物收集工作。該公司與日本志布志市合作，將使用過的一次性紙尿褲與其他垃圾分開收集。消費者將使用過的紙尿褲放入特殊的塑料袋中，然后放入專門設計用于回收紙尿褲的垃圾桶中。這使得志布志市的居民能夠將大約五分之一的“廢物”，即使用過的紙尿褲，轉化為可再生的“資源”。尤妮佳報告稱，有興趣與其合作回收紙尿褲的地方社區正在增加。

金佰利

在澳大利亞，金佰利公司與澳大利亞國家科學機構CSIRO，以及南澳大利亞最大的堆肥廠之一合作，回收使用過的好奇紙尿褲。這是澳大利亞首個此類試點項目，The Nappy Loop自2022年7月起在南澳大利亞回收紙尿褲，并使用厭氧消化技術將使用過的好奇紙尿褲中的有機材料轉化為富含營養的堆肥，同時獲取并利用生物能源為回收工藝發電。

金佰利公司的澳新（澳大利亞和新西蘭）地區總經理Belinda Driscoll表示：“作為澳大利亞最受歡迎的紙尿褲品牌，我們不僅在嬰兒護理方面樹立了標準，我們的目標還包括在可持續發展方面為行業樹立標準。”

“雖然我們正在努力創新并生產更具可持續性的產品，但回收是處理一次性紙尿褲廢棄物的解決方案之一。由于技術和收集系統有限，找到一個可行的回收解決方案并不容易。在澳大利亞開展試點項目代表著金佰利澳新地區可持續發展戰略的重要一步。”Driscoll補充道。

The Nappy Loop試點采用B2B模式，Solo公司從G8教育旗下的Welly Road早教中心收集使用過的好奇紙尿褲，并將其送往Peats堆肥廠處理。利用厭氧消化技術將使用過的紙尿褲中的有機物轉化為富含營養的堆肥，而塑料組分則被分離、評估，用于未來的回收產品。此外，厭氧消化過程產生的生物能源則用于為Peats堆肥廠供電。

（本刊編譯自Nonwovens Industry/2024年2月，周楊終審）