玉文化

在國人眼中，玉不僅僅是一件飾品或器物，更是一份文化的傳承，一種內涵的滋養。在我們的文化認知里，它包含著“寧為玉碎”的民族氣節，“化干戈為玉帛”的和平心愿，“潤澤以溫”的無私仁德以及“瑕不掩瑜”的光明正大。

玉，卓然而尊貴，溫潤而高潔。

“玉”之意

玉為神。古人以玉為祭，祭天地、祭神明。《周禮·春官·大宗伯》中記載：“以玉作六器，以禮天地四方……”如今，人們更多是用玉雕刻各類神話中的人物進行佩戴，以此來守護內心的平安喜樂，以另一種方式表達了對天地神明的尊崇和敬畏。

玉為貴。在古代，非王侯將相者不可使用玉。帝王多以玉為檔、以玉為飾、以玉為禮、以玉為兵、以玉為祭、以玉為葬。玉被圣人賦予了最高尚的品德，以約束人們成為一個有道德、有修養的君子。春秋戰國時期曾有“六瑞”的使用規定，即六種不同地位的官員應使用六種不同的玉器，所謂“王執鎮圭，公執桓圭，侯執信圭，伯執躬圭，子執谷壁，男執蒲壁”。自秦朝開始，皇帝以玉為璽的制度一直沿襲到了清朝；唐代則明確規定了官員用玉的制度，如玉帶等。

玉為權。玉由于難得和稀有的特點，成為當時人們為數不多的奢侈品之一，代表著權力、地位、財富。自古帝王偏愛玉，吃穿住行無一不和玉有關。如，楊貴妃含玉鎮暑，宋徽宗嗜玉成癖，乾隆更有“玉癡皇帝”的雅號。

“玉”之源

金庸在《書劍恩仇錄》中說：“謙謙君子，溫潤如玉”。追本溯源，“謙謙君子”最早應見于《周易·謙卦》：“謙謙君子，卑以自牧也”，“溫潤如玉”則出自《國風·秦風·小戎》里的“言念君子，溫其如玉”。

中國文化的主要內涵便是“陽剛”與“陰柔”，“玉”的本質正是如此——堅硬與溫潤并存。在新石器時代中晚期，遠古先民在石器加工的過程中發現了質地堅硬而晶瑩美麗的玉石，這種神秘的特性與當時先民的原始宗教意識和審美意識相契合，他們將其用來裝飾自己、禮敬神靈。儒學出現后，“玉”被用來承載儒家的倫理道德，成為高潔人格的象征。

東漢許慎在《說文解字》中也秉承了這一說法：“玉，石之美。有五德：潤澤以溫，仁之方也；勰理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。象三玉之連，其貫也。”意思是說，“玉”是一種很美麗的石頭，溫潤而有光澤，石質細嫩，堅硬而透明，可雕琢成各種精美的工藝品。所謂“有五德”，按許慎的說法是“仁、義、知、勇、潔”。所謂“三玉之連”，即“三橫一豎”，象征著一根絲繩貫穿著三塊美玉，代表著“天地人參通”。

“玉”之形

“玉”的甲骨文猶如一根絲繩串著四片寶石的薄片，絲繩上端為繩結。有的甲骨文簡化成三片寶石和一根串繩，字形與“豐”字相似。金文、篆文則省去上下兩端的線頭，字形與“王”字相似。隸書在“王”字上加一點指事符號，變成指事字，以區別于“王”。

在《現代漢語詞典》中，“玉”是漢字的一個部首，本義是溫潤且有光澤的美石。當名詞講時，泛指玉石制品、玉制樂器，還可比喻色澤晶瑩之物，也比喻美德、賢才等。當形容詞講時，可以當作敬辭，如“玉顏”“玉文”“玉面”；形容美好時，如“玉蘊輝山”“玉女”；形容潔白時，如“玉魄”“玉屑”“玉羽”；形容珍貴時，如“玉苗”“玉編”等。

由此可見，與“玉”相關的字詞，意義都非常美好。比如“冰清玉潔、玉樹臨風、冰肌玉骨、亭亭玉立、芝蘭玉樹”等贊美人的詞，就都含有“玉”字。

“玉”之詩

在不少文學作品中，玉簪、玉佩等常被當作信物相送，這種贈玉為信、以佩傳情的做法在《詩經》中屢見不鮮。

《國風·衛風·木瓜》

投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！

投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！

投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！

“你贈給我瓜果，我回贈你美玉”，回報的東西的價值要比受贈的東西大得多，這體現了詩人對愛情的重視。那種“心心相印”是精神上的契合，故而回贈的東西表現出的是對這份情義的珍視，所以說“匪報也”。雖然你投我之物為木瓜（桃、李），但你的情誼貴重，我就算以瓊琚（瑤、玖）相報，亦難盡我心中對你的愛戀。

古人認為贈美玉可“永以為好”，因為玉石堅硬且韌性較強，可以永久保存，讓獲贈之人感受到那份真情。在中國歷史長河中，大概只有玉器見證了我們綿延不斷的文明進程吧。

《小雅·鴻雁之什·鶴鳴》

鶴鳴于九皋，聲聞于野。魚潛在淵，或在于渚。

樂彼之園，爰有樹檀，其下維萚。他山之石，可以為錯。

鶴鳴于九皋，聲聞于天。魚在于渚，或潛在淵。

樂彼之園，爰有樹檀，其下維榖。他山之石，可以攻玉。

頑石雖不能成寶器，卻可以琢出美玉，可見，粗鄙之物也有用處。故后人常用“他山之石，可以攻玉”來形容借外力發展自己的成長方式。

“玉”之路

據先秦史書記載，昆侖山玉器作為貢品進獻中原，最早是在傳說中的五帝時期。河南安陽洹水北岸殷墟墓地在發掘時，于商王武丁元妃婦好墓中出土精美玉器756件，多為新疆和田玉。

考古資料顯示，巴基斯坦古城塔克西拉曾發現公元前一世紀由于闐輸送的和田玉琢制飾件。以往，在烏茲別克、伊朗等中西亞國家，也都曾發現由西域輸送的和田玉制成的玉器，其中最早的年代上限與夏代相當，古代西域境內昆侖山玉文化的形成，也比通常認為的時間要早些。

玉石之路上有一座標志性的建筑——玉門關。顧名思義，玉門關是為玉石商隊設立的關卡。漢武帝時，開拓西域，耗資巨大，征稅的主要對象便是西域的玉石商賈。玉門關固然是重要的軍事要塞，但其在經濟貿易中產生的作用也同樣重要。