“孤臣”是把雙刃劍

提拔成樞密副使時，寇準才30歲。三年半之后又提拔，寇準當上了參知政事，副宰相。這一年他才33歲。北宋一朝，到當時為止他是最年輕的中央大員。

寇準的仕途這么順利，不是他獨輪車推得好，而是太宗皇帝有意把他的路鋪得更平。

宋太宗在位的20年左右的時間里，一直在大規模地擴張科舉。這背后原因，是要打造自己的班底，籠絡士大夫。發文憑是一個好辦法。淳化三年（992），宋太宗最后一次科舉，錄取了353個進士。光錄取不行，還得讓這些進士看到前途。太宗在世時錄取的進士，有16個人當了中央大員。其中升官最快的，呂蒙正只花了6年時間。相比起來，寇準花了14年，并不算快。

宋太宗這個階段刻意提拔寇準，也是要為自己將來的接班人提前培養一個宰相班底。太宗把寇準提拔成樞密副使時是淳化二年（991），這時候太宗年過半百，正在為接班人的問題揪心。寇準在同一榜進士中最年輕，優勢就發揮出來了。

太宗用寇準，還有一個更加隱秘的原因。

有一年大旱，老天一直不下雨，太宗皇帝急了，問身邊人，我是不是有什么做得不對的地方，以至于老天爺要這么懲罰我們？寇準說，是因為我們司法不公正。太宗把宰相、樞密使這些大官都叫來，寇準一張嘴，說出了一件舊案。

同樣是官員貪污受賄，有的人被發現之后，就被殺了頭。而當時的參知政事，副宰相王沔的弟弟王淮，犯了一樣的罪，但因哥哥是副宰相，只被罰了打板子，官也沒丟。

寇準說，司法不公到了這樣的程度，老天爺不下雨也是應該的。王沔就被責備了一番。

史書上記載，自從這件事發生之后，太宗就把寇準提拔進權力核心。

一個副宰相能公然地包庇弟弟，此事應該得到了太宗的默許。所以，如果有人包庇，里頭不僅有王沔，也有太宗本人。

但這不是重點。重點是寇準有勇氣在朝堂上把它揭發出來。

這也不是核心。原來寇準和這個王淮是科舉的同年。看到這一點，才明白為什么太宗決定用寇準——因為寇準六親不認。

寇準的社會關系非常簡單，祖上幾輩都是平民，父親雖然是狀元，但也沒當過什么大官。如果非要說有關系網，也只有“太平興國五年進士”這一科舉同年的關系網了。但是寇準在公開場合把王淮告發了。站在寇準的角度看，是“大義滅親”，或是“公正無私”，但看在皇帝眼里，一個不搞任何關系網，不黨的臣子，叫“孤臣”。

“孤臣”是對一個臣子非常高的評價。寇準前半生的順利，都是因為這個原因，后半生的困頓和挫折其實也是這個原因。

宋太宗去世前的最后一年，不得不跟寇準翻了臉。當時寇準雖名義上是參知政事，副宰相，但實際上寇準已經主持政務，大權在握。太宗把自己多年刻意培養的宰相接班人轟下臺，起因是一個小事。

有人覺得寇準在人事安排上不公平，告到了皇帝這兒，指責寇準專權。寇準當時不在現場，皇帝問宰相呂端，呂端說，這種人事安排，都是寇準定的。這個人性格剛強，不好跟他爭辯，怕傷了國家的體面。

這也算是實情。正說著，寇準來了，馬上就說，這種人事安排，都是和你們一起決定的，怎么現在算到我一個人頭上呢？就大聲吵吵起來。皇帝提醒說，宰相大臣在大殿上這么爭執，有失體統。但寇準非要爭個是非曲直，太宗說了一句很重的話：一只鳥一只老鼠，也通人性啊，何況你是個人呢？萬沒想到，第二天，寇準竟然抱著一堆宰相府的文件記錄本出現了。太宗皇帝一聲長嘆，寇準被罷職。

太宗對寇準絕望，不是因為具體哪件事做得不對，也不是因為專權威脅到了皇帝，而是因為寇準堅決只當一把鋒利的刀，他拒絕和周圍的網絡合作、妥協、包容，甚至對皇帝也是這樣。他是一把寶刀，但是太宗發現，他的鋒芒會傷到周圍所有的人，而自己的手也不見得握得住刀柄。這樣的刀，再鋒利，也只能放棄。

這是寇準第二次被從皇帝身邊的重要崗位上攆出去。后來還有第三次、第四次、第五次，每一次的原因都差不多。基本上都是：他自以為做了正確的事，而與此同時，他也嚴重破壞了和周圍的關系，最終因為成了一個麻煩制造者，或者是和整個政局格格不入的人，不得不被排除出了政治中心。

寇準的一生是一個成長悲劇。

公元1015年，寇準54歲。他又一次有機會在宰相位置上工作，但又因為一點矛盾鬧得不可開交，最后真宗皇帝又只好讓他走人。寇準34歲的樣子，和54歲的樣子，沒有什么區別。一樣的嫉惡如仇，一樣的我行我素，他這20年，并沒有成長。

澶淵之盟達成之后，寇準立下了大功。他志得意滿，真宗對他也很感激。據史料記載：王欽若在真宗耳邊進讒言，說澶淵之盟是城下之盟，又說寇準是個賭徒，拿皇帝的命當賭注，孤注一擲。這些問題，真宗早已意識到。

王欽若的這番讒言至少讓皇帝得到了兩個信號：第一，王欽若愿意公開和寇準唱對臺戲；第二，王欽若提供了批評寇準的說辭。

高明的政治家不是按照自己的意志予取予求，而是緊緊盯著整個政治網絡，觀察里面每一個細小的變化，抓住每一個稍縱即逝的機會，找到各種力量之間的每一個縫隙，用縱橫捭闔的手段來實現自己的訴求。整個政局網絡，出現了一個不利于寇準的裂縫，真宗皇帝借機請寇準出局。

寇準正是被這個網絡格局的變化擠出去的。這其中的所有人都不是我行我素，對環境的刺激做簡單反應的。所有人都盯著這張“網”，因時而動，因勢而變。

而寇準呢？他一生都相信自己這個節點的本領，一生都孤立在網絡之外，不怕得罪網上的其他節點。他自認憑自己的本事和對大宋的忠誠，自然就能獲得皇帝的信任和支持，沒有什么做不成的。

“孤臣”寇準，這是皇帝對他的期待，也是寇準對自己的期許。但是很可惜，世界不是這樣運行的。“沒有人是一座孤島，可以自全”。

（摘自 “羅輯思維”微信公眾號）