劉震云回憶，自己的母親是家里最小的女兒，饑荒年月，熱愛去鎮上看吃。所謂看吃，即遠遠看著一個切牛肉的攤子。末了，天黑，所有的熟牛肉賣光，砧板上會有一點牛肉碎末，當老板規整規整，準備掃到地上去時，劉震云的姥爺一個箭步上前，向攤主懇求：“你這肉碎末別掃掉，給我小女兒吃吧，她都看了一天了……”

劉震云坐在那兒面無表情地敘事，于我心上，竟是驚濤駭浪，那是一個時代的波瀾。