收賬

大年三十那天，爸爸把我和哥哥叫到跟前，對我倆說：“今年的賬有點兒多，我一個人忙不過來，我們村和隔壁村孫家塆的賬，就由你們去收吧！我要去跑遠一點兒的村子?！?/p>

??？讓我們兩個小孩去要賬？！我和哥哥都大為震驚，面面相覷，以為自己聽錯了。媽媽看著我們大驚失色的樣子，既心疼，又有些擔心，“他們這么小，能行嗎？”

“怎么不行？”爸爸把賬本遞給哥哥，“被劃掉的是已經結清的，剩下的沒有結清的，只有十幾家。你們收賬時要好好說話，盡量客氣一點兒，不過也用不著怕別人，低三下四就更用不著了—是別人欠我們錢，不是我們欠別人錢！明天就是大年初一了，今天是收賬的最后一天。今年的賬，今年結，明年的賬，才好賒！一年結一年嘛，老規矩！”

哥哥并沒有去接賬本。我們也沒有接爸爸的話茬，因為我們不知道該怎么回答爸爸，更不知道該怎么收賬。

爸爸是個屠戶，平日里將十里八鄉家養的豬收上來，與人合伙宰殺，再各自挑著新鮮的豬肉走街串巷叫賣。農村人靠地里的莊稼過活，糧食不值錢，公糧任務重，家里孩子還多，穿衣吃飯交學費、農藥種子化肥樣樣都需要錢，花銷很大，所以大家都不富裕，一年之中，好不容易能吃幾次肉，有時候手頭緊，一時半會兒拿不出錢，只好先欠著。

有些人家境好一點兒，欠的錢能在年底前結清，可每年總有一些人，哪怕到了除夕當天，也湊不出欠的錢。不管湊不湊得出錢，“債主”最后一天總得走一趟，催一催，盡量搶在這最后一天把賬收上來，因為過了除夕就是正月，按規矩正月是決不能要賬的?！?br>