“水質監測員”蛤蜊

提起蛤蜊，相信大部分人首先想到的就是它鮮美的味道和肥嫩的肉質。但是在波蘭，蛤蜊還承擔著一項重要工作，那就是擔任城市自來水的“安全小衛士”。

在波蘭首都華沙，人們的日常生活用水主要來自于其母親河維斯瓦河。為了監測維斯瓦河水質，自來水處理廠的科學家嘗試使用過多種儀器，但效果都不夠理想，直到“請”來了蛤蜊。

蛤蜊對于居住環境的水質要求非常嚴格。當水質好時，蛤蜊會張開貝殼，讓水流通過，同時用鰓絲上的纖毛過濾出水中可供食用的微小顆粒，將自己養得白白胖胖；當水質不好時，蛤蜊則會合上貝殼，減少水流通過，哪怕餓肚子也決不妥協。蛤蜊的這種特性被科學家們發現后，科學家決定，將水質檢測這項工作交給蛤蜊這名“新員工”。

那么，蛤蜊是如何“入職”的呢？

首先，科學家們會到干凈的水域捕捉蛤蜊，把它們帶回實驗室，并給予其兩周左右的適應期。之后，就是對這些“新員工”進行“入職培訓”，即開展“校準工作”。對于通過“培訓”的“新人”，科學家們會給它們配發“工作裝備”，即用一種無害膠水在其貝殼上粘一個帶磁鐵的線圈；然后安排“工位”，即一個裝有磁場感受器的水族箱。至此，“新手”蛤蜊就可以“上崗”了。

每只蛤蜊都不會孤軍奮戰。通常，每個水族箱里會同時安置8只蛤蜊，如果其中6只以上關閉貝殼超過4分鐘，就會觸發警報，自來水處理廠便暫停供水。

每只蛤蜊只需“工作”3個月就可以“退休”了。科學家們會將它們放生到原本生活的水域，還會在貝殼上做上標記，以防它們被再次“雇用”。

如今，波蘭約有50座自來水廠使用蛤蜊監測水質。雖然很多水廠都擁有精密的水質監測和預警系統，但蛤蜊仍可以發揮不可替代的作用，堪稱優秀的“水質監測員”。

（摘自2024年3月3日《經濟日報》）