鵜鶘為什么喜歡“吃同事”

相信大家在網(wǎng)上沖浪的時候，一定刷到過這樣的視頻：一只被飼養(yǎng)的鵜鶘，走在路上毫無征兆地把它面前的一只小鳥吞掉了——然后動物園工作人員趕緊跑來，把它的嘴巴掰開，把那只無辜的“同事”解救出來。

誤入“鶘口”的除了雙手可以抱住的小小鳥兒，有時候就連體型可觀的“同事”——同樣生活在水邊的卡皮巴拉、低頭吃草的鹿或牛，它們也要用嘴巴夾一下試試。

那么，為什么鵜鶘有“吃同事”這個愛好呢？

不要把路走窄，白吃誰不愛

其實鵜鶘的主要食物是魚類，野生的鵜鶘幾乎只吃魚，動物園飼養(yǎng)的鵜鶘被飼養(yǎng)的原料也主要是魚類。

但是鵜鶘一個顯著的特征就是它們是機(jī)會主義的捕獵者——所謂機(jī)會主義，就是不局限于特定的食物種類，根據(jù)環(huán)境中可獲得的食物資源靈活調(diào)整其捕食策略。

以鵜鶘為例，它們雖然主食是魚類，但也會吃吃甲殼類動物、兩棲類動物以及水果（比如無花果）；甚至于它們還會撿港口和漁場的魚類廢棄物，以及豬場和雞場的農(nóng)業(yè)廢棄物，反正遇到了，不吃白不吃。

而在上世紀(jì)末，鵜鶘被發(fā)現(xiàn)越來越愛吃鳥類了，近海島嶼上的其他海鳥成為其常見食物來源。一種可能性是繁殖期間原本的食物不再充足，于是開發(fā)了這個新的食物來源——鑒于它們對海鳥的捕食時間和鵜鶘的繁殖季節(jié)吻合。

而且它們才不是淺嘗兩口，而是毫不客氣地大量進(jìn)食。比如，在2010年，一只還未成年的褐鵜鶘被發(fā)現(xiàn)吃掉了10只海鴉幼鳥；在2012年的亞奎納角，5只鵜鶘居然能在短短4個半小時內(nèi)吃掉37只幼鳥。

想想，去餐廳吃飯，一桌子5個人類也未必能在一個下午的時間里吃掉37只烤乳鴿，大概就知道這些體重不到30斤的鵜鶘吃得有多不客氣了。

吃其他海鳥，還不是最能體會鵜鶘有啥吃啥特點的例子。最令人驚訝的是，據(jù)記錄它們也會吞食同類的幼崽，還會從其他鳥類（包括同類）那里偷魚，完全不會把路走窄。

它們的食物，甚至還包含了狗狗。

所以說，之所以它們敢嘗試一下吞下卡皮巴拉的幼崽是因為一只剛出生的卡皮巴拉幼崽只有3斤重，比很多狗狗都要輕——并非鵜鶘的癡心妄想。

也怪不得動物園的飼養(yǎng)建議，都是“強(qiáng)烈建議”飼養(yǎng)員“人工將魚單獨發(fā)放給鵜鶘”。因為這樣“讓飼養(yǎng)員有機(jī)會仔細(xì)檢查每一只鵜鶘并監(jiān)測食物攝入量”。也許就是每日監(jiān)測一下鵜鶘是不是又趁人不備，把哪個“同事”給吞了。

偶爾翻車，但能裝愛裝還裝

看到這也許你不禁疑問：鵜鶘除了嘴巴大點，總體也算修長，且脖子纖細(xì)——它們誰給的勇氣覺得自己啥都能吞，包羅萬物？

無他，因為它們確實很能裝——裝食物的裝。

這就要說到鵜鶘的鮮明特征：有一個長而形如斧子的喙，喙底下有個巨大喉囊，像一個大袋子。

這個袋子具有很強(qiáng)的延展性，能伸能縮。捕食時，喙刺入水中捉魚，喉囊像網(wǎng)一樣撈起魚，收緊喉囊卡住魚使其呈吞咽姿勢，再排干水留下固體魚，仿佛“過濾”，約需要一分鐘；隨后進(jìn)入消化階段。

除了做“舀水勺”，這大大的喉囊還有一重要作用，即在這里把之前部分消化的“魚糜”再反芻喂給寶寶，所以喉囊還有一個親切的名字——育兒袋。

鵜鶘的喉囊確實比它的胃容量大：其胃最多可容納1加侖（合約3.8升）的水，而它的喉囊卻可以容納13升的水。

除了吃魚，鵜鶘吃其他東西也是咔咔直接吞。

比如圍獵海鷗的幼鳥時，它們用緊密的圓圈把幾只幼雛圍在中間——電光石火之間再一向前伸出喙，抬頭，幼雛就被吞了。

動物園里的鵜鶘可能也是這樣——喙一夾、仰頭、一吞，行云流水地吃掉“同事”。

在幾乎所有情況下，它們吃鳥兒都是活著整個吞下。不過真相是，吃鳥兒的開頭很瀟灑，吞咽過程很艱難。稍微大一點的幼雛需要一個多小時才能被吞下去——觀察到的案例中，最長需84分鐘。

為了吞下幼鳥，鵜鶘要反復(fù)把喙交替指天指地、來回晃動，甚至將進(jìn)嘴的小鳥拋向空中——就為了順利將其卡進(jìn)喉嚨——不過一般此時鵜鶘的嘴已經(jīng)被工作人員撬開以解救小鳥了。

盡管過程復(fù)雜且畫面狼狽，但是鵜鶘的“戰(zhàn)績”確實十分可觀。除了之前提到的吃下的數(shù)量很多以外，它們能吞下的物體的體型也大得驚人。

觀察研究中，曾先后統(tǒng)計到美洲白鵜鶘的食物中有70厘米和73厘米的魚。

這是什么概念呢？

美洲白鵜鶘的喙，平均長度也就34厘米（雄性）和29厘米（雌性），大約那兩只魚一半的長度。

但是，有大成功也會有大失敗。

拿“戰(zhàn)績斐然”的白鵜鶘來說，在密西西比州收集的白鵜鶘，發(fā)現(xiàn)一只其喉嚨中出現(xiàn)幾條長度超過53厘米的鲇魚——推測是吞咽過程中魚尾先進(jìn)喉嚨，喉嚨被魚骨刺穿導(dǎo)致最終無法吞咽。

無獨有偶。另一只白鵜鶘曾被森林巡邏隊送往獸醫(yī)院——它的食道被一條魚卡得完全撕裂，還有個很深的切口，露出充血的喉嚨、頸椎和氣管。

鑒于食道在喉囊的下方附近，再結(jié)合這只鵜鶘脖子伸得老長，合理推測是它咽不下去這條魚卻要硬咽——好比人梗著脖子硬吞煮干巴的雞蛋黃——結(jié)果它的食道被劃傷。

沒有免費的午餐，但要搶免費的地盤

如果吃“同事”還可以理解，那鵜鶘見到游客、小朋友也會用喙開合著比劃一下，也是為了吃嗎？

其實這種，可能就跟它們對領(lǐng)地的防御行為有關(guān)了。

鵜鶘本身不怎么掐架或干仗，但若真打起架來它們會利用好自己長而尖利的喙戳或是咬。

“用喙猛戳對方腦袋”是它們互相斗毆之間的方式；而“咬”屬于典型的防御機(jī)制——它們喙的邊緣比較鋒利，若是用手抓還是需要留心的。

動物園里的鵜鶘可能也是這樣——喙一夾、仰頭、一吞，行云流水地吃掉“同事”。在幾乎所有情況下，它們吃鳥兒都是活著整個吞下。不過真相是，吃鳥兒的開頭很瀟灑，吞咽過程很艱難。稍微大一點的幼雛需要一個多小時才能被吞下去——觀察到的案例中，最長需84分鐘。

那么，什么情況下鵜鶘們會展現(xiàn)出攻擊行為呢？

比如捍衛(wèi)家園。成年鵜鶘具有強(qiáng)烈的領(lǐng)地意識，會保護(hù)自己的巢穴不被其他鳥類侵占。

當(dāng)它們覺得自己領(lǐng)土受到威脅時，就會大膽進(jìn)攻入侵者，不管對方“什么玩意兒”。

若入侵者是個游手好閑的鵜鶘，那“領(lǐng)主鵜鶘”就會用喙進(jìn)行一連串的“刺擊”；就算對方只是個幼崽也會抓住對方的翅膀狠狠甩出去。

若入侵者不是同類，那也要狠狠攻擊：比如有的海鷗喜歡在鵜鶘群中徘徊，吃掉無人看管的蛋和幼鳥——此時就算距離太遠(yuǎn)夠不到，鵜鶘也會伸出脖子試著去咬這些不速之客。其他鳥類待遇相同。

如果你認(rèn)為，為了家庭和孩子，拼命防衛(wèi)也是正當(dāng)?shù)?。畢竟被入侵領(lǐng)地，怎么不算無辜受害者呢？

那你就錯了。

在領(lǐng)地方面，鵜鶘們頗有：“你的就是我的，我的還是我的”的氣勢。

它們對領(lǐng)地的要求高但很沒邊界感。可以擠占別的鳥兒的生存地、威脅“他鳥”生存，但自己的領(lǐng)土是分毫不能讓的，雙標(biāo)至極。

比如曾經(jīng)觀察到在一個帝王鸕鶿的巢穴（鸕鶿是另一種海鳥），巢穴里只有孤兒寡母的鸕鶿；一堆秘魯鵜鶘就在近處待著，環(huán)繞住這一巢穴，并不停地用喙啄食著相鄰的空巢，制造“爾等魚肉，我等刀俎”的壓迫感。

而秘魯鵜鶘捕食帝王鸕鶿幼崽的情況并不罕見。它們還是其他海鳥的已知捕食者，其食譜從幼崽、未成年個體到成年個體兼有；還會攻擊附近筑巢的鳥類；成群結(jié)隊地從一個棲息地轉(zhuǎn)移到另一個棲息地——也不管那個新的棲息地是否已經(jīng)有主。

反正鵜鶘大搖大擺地進(jìn)入了其他海鷗的棲息地邊緣，好像全然忘了若自己棲息地邊緣有了動物，它們自己是如何警鈴大作，欲戳欲咬。

而在動物園里，也許它們也早已經(jīng)給自己劃好了領(lǐng)地，那其他的生物（包括游客）也就成為了入侵者，需要被它們的喙夾一夾來警告一下。

所以，別被鵜鶘們憨態(tài)可掬的外表——看上去笨笨的動作和有點鈍鈍的喙給迷惑住了。這些鵜鶘要么是真吃“同事”，要么是真欺負(fù)“同事”，哪一條都不是鬧著玩的。

想想作為一只鳥，在動物園上班，除了受氣還有生命危險，突然覺得自己作為牛馬，前幾天的工作也沒那么面目可憎了。湊合干吧，還能離咋的。

◎ 來源|微信公眾號“答案如下”