細菌：制造塑料，吃掉塑料

細菌，是一種生活中無處不在的微生物，盡管肉眼看不到它們，卻廣泛地影響我們的生活。塑料，也是一種極為常見的物質，誰的身邊會沒有塑料制成的東西呢？

在漫長的時間里，細菌和塑料之間都是井水不犯河水。因為塑料太穩定了，在自然環境中幾乎不能分解。因此，細菌也就不能利用其中的有機物，無法在塑料上生長。然而，最近公布的一項研究，卻神奇般地把細菌和塑料連接在了一起。

用細菌制造塑料

塑料是一類高分子材料的統稱，通常是由很多很多個相同的有機物小分子聚合在一起而形成。而要把這些小分子連接起來形成塑料，就需要用到一種叫作“聚合反應”的化學反應，這屬于化工的范疇。

提到化工，大家想到的總是巨大的鐵罐子、高聳的金屬塔（通常用于混合物的分離提純），以及車間里密密麻麻的各種管道。的確，盡管今天的科技已經比兩個世紀之前發展了許多，但化工生產的基本模式一直沒有改變，仍然是“啟動化學反應→分離反應產物→投入下一步反應→分離反應產物……得到想要的產品”。

這種模式的優勢在于原理清楚、設備簡單、控制可靠，也容易擴大生產規模。同時，其缺點也是明顯的：生產的耗能大，容易產生環境污染，使用的原料多數有易燃易爆風險。如今，由于綠色發展的理念深入人心，滿足節能、環保、高效為標準的生產，才更符合時代的需求。這就對化工行業提出了嚴峻的挑戰：能不能讓傳統的化工生產變得綠色、低碳呢？