在中國人民革命軍事博物館里,陳列著一架蘇式伊爾15503號飛機。它曾承載機組人員穿越我國第一顆原子彈成功爆炸后的蘑菇云采樣,立下了赫赫功績。當年駕機穿云取樣的6名空軍機組人員中,有一位來自江蘇省南通市通州區,他就是空勤機械師耿君。
1957年3月,在原南通縣劉橋采購站做統計工作的耿君踴躍報名參軍,入伍后被選送到空軍航空技術學校機械系學習,兩年后由航校分配到航空兵13師38團工作,任地面和空勤機械員。1960年前后,耿君先后參加了西藏平叛作戰和對印自衛反擊戰,1962年初被提升為少尉空勤機械師。
1964年7月,經部隊層層挑選,耿君和機長郭洪禮、副駕駛李傳森、領航長季獻康、通訊員王景海、劑量員高增厚等6人接受秘密任務,來到西北戈壁大漠。那一年,耿君23歲。擔任第一顆原子彈爆炸試驗任務的前線總指揮、中國人民解放軍副總參謀長張愛萍上將告訴他們,國家將進行原子彈爆炸試驗,需要駕機穿越蘑菇云取樣。他們沒有猶豫半分,當場請戰。耿君的任務是負責監視飛機的動力裝置和操作系統及液壓、防冰、環控、起落架收放等各個系統在飛行中的工作狀態,遇有異常情況,協助機長及時處置。作為一名空勤機械師,耿君要具備過硬的技術本領,更要具備良好的心理素質,能沉著應對突發的險情。
原子彈爆炸后形成的蘑菇云,包含大量的顆粒、灰塵等沉降物,是進行下一步研究的重要參考資料,所以爆炸之后如何充分而有效取樣,就成為專家組必須攻克的難題。雖然已經在地面上布置了多種取樣設備,可只有穿越蘑菇云取樣,才能更可靠地獲取足夠量的煙云樣品。飛行員駕駛飛機執行原子彈爆炸后取樣任務,不僅在我國是首例,在世界上也沒有先例。因為國外的取樣任務,使用的是無人駕駛飛機。

專家們通過嚴密的計算得出,當飛機上升到7000米的高度,飛行員駕機穿越蘑菇云,危險系數就會大大降低。然而,那時運輸機飛行的最高高度在5000米,若是強行爬高,風險很大。在關鍵時刻,專家組研制出了“651”發動機,將飛機改造后,裝上了取樣器。
穿云取樣,必須把握好時間節點,最佳時機是在原子彈爆炸后30分鐘、蘑菇云形成后的5分鐘進行。這樣不僅不會損壞飛機,而且收集的劑量數據也是最準確的。耿君和戰友們經過3個多月的認真探討,反復試飛,解決了一系列技術難題,終于能在20分鐘內駕駛飛機,爬升到7000米的高空。
1964年10月15日,耿君和戰友們來到了蘭州空軍機場,參加了誓師大會。機長郭洪禮代表機組大聲宣誓:“下定決心,不怕犧牲,只要飛機螺旋槳在轉,人還有一口氣,就要堅決完成任務!”也就在這一天,張愛萍將軍為英雄們餞行,派專人給機組送來一包板栗。這在當時已經是難得的食物。首長的關心和期望,使大家備受鼓舞。誓師大會后,6個人不約而同地交了黨費,做好了再也回不來的準備,瞞著家人奔赴羅布泊。
1964年10月16日,遼闊的戈壁灘顯得比往常更加神秘,一切按照原定計劃展開。取樣的飛機停在爆炸點40公里外的機場,機組人員穿著防護服,趴在掩體中,等待原子彈爆炸。
14時59分40秒,主控制站的技術人員按下電鈕,大西北核試驗場所有人都開始緊張地讀秒。3點整,沉睡了數千年的羅布泊荒漠剎那間強光閃耀,天地轟鳴,一股龐大的蘑菇狀煙云,旋轉升騰,直插云霄。
隨著巨大的爆炸聲傳來,郭洪禮機長大喊一聲:“上!”6名勇士如離弦之箭,迅速登上飛機。郭洪禮緊握操縱桿,機組人員密切配合,飛機在機場上空盤旋,用20分鐘時間爬升到了7000米高空。耿君向前望去,火球正在翻滾著緩緩地升上高空,不斷地向外膨脹并變換顏色,形成拔地而起的蘑菇云。耿君在確定各種儀表運行正常后,向地面報告:“飛機工作狀態正常!”地面隨即傳來指令:“可以穿云!”
飛機進入蘑菇云,煙霧彌漫,周圍的一切都模糊了,能見度非常低,機身被強烈翻滾的氣流沖擊得劇烈顛簸,像是脫韁的野馬,機艙內充滿了硝煙味。耿君不顧身體感受到的巨浪般的撞擊和顛簸,和戰友們目不轉睛地觀察著飛機上的各種儀表,努力保持著飛機的航向。飛機穿越蘑菇云只需5秒鐘,就在飛機穿出云層,又見藍天白云,大家以為可以順利返航的時候,劑量員高增厚大聲說道:“儀器上的紅燈未亮,收集劑量不夠!”
機長郭洪禮沒有絲毫猶豫,立即掉轉機頭,又一次飛進了蘑菇云,繼續采集樣本。兩秒之后,監測儀器上的紅燈就亮了。機組人員高興極了,一直懸著的心才算落下來。征得指揮部同意,飛機按照原定計劃返航。
16 時26 分,飛機徐徐降落在吐魯番機場,迎候在機場的首長和同志們熱烈鼓掌,向勝利歸來的勇士們致敬。幾名防化人員疾步上前,把樣品送上另一架運輸機,以最快的速度送往北京,交由研究院化驗分析。不久,從北京傳來好消息:所有數據都證明,這是一次成功的爆炸。

核試爆成功后,基地舉辦了表彰大會,機組榮立集體一等功,耿君和戰友們都獲得了一等功獎章和證書。表彰大會他們都沒有參加,因為全體機組人員被送往位于馬蘭基地的醫院,住院療養一個多月。由于受到輻射,住院十多天后,6位勇士的頭發都掉光了。住院觀察期間,耿君撰寫了題為《航空發動機在原子煙云的現象及一般反映》的研究文章,此件后來由國家科委收存。
參加我國首次核試驗后,耿君回到原部隊,由少尉升為中尉,后來又升任空軍航空兵13師第38團二大隊副政委、一大隊政委。1978年2月,耿君帶領10個機組參加了南疆自衛反擊戰,圓滿完成了上級交給的任務,軍區空軍給一大隊記集體二等功。1982年3月,耿君轉業回到地方,先后擔任南通縣檢察院副檢察長、監察局局長、通州市紀委副書記、經濟技術協作委主任等職務,為家鄉的經濟社會發展作出了貢獻。
由于保密紀律的規定,在漫長的歲月里,耿君一直守口如瓶,從未對同事和家人透露過曾經的英勇壯舉。直到2004年國家解密,媒體報道了塵封40年的英雄故事,耿君的妻子劉翠娥才搞明白,為什么丈夫一頭濃密的黑發突然掉光,臉上的斑點比同齡人多很多,還常常吐血。
有人知情后問耿君:“受核輻射嚴重者可立刻致死,您當時有沒有害怕過?”耿君回憶起兩次穿越蘑菇云的情景,說:“那時一心要完成黨交給的光榮任務,為國鑄盾,早把自己的生死置之度外了?!?/p>
(編輯 江子照)