1937年1月22日,張廣厚(1937-1987)出生在河北唐山市東礦區(現為“古冶區”)林西一個普通農民的家里,7歲隨父兄到礦上當童工,備嘗艱辛,從小立下壯志:“一定要做個有文化的中國人。”張廣厚小學數學成績并不好,畢業時,由于數學不及格沒能考上初中,于是,只好回到小學補習班,這時他下決心一定要把數學學好,張廣厚深信,只要刻苦努力,就能趕上去,經過三個月的補習,他的數學成績終于有了顯著的提高,當他再次參加初中升學考試時,以數學100分的成績被錄取了。上高中時,他已是全班的數學尖子了,值得一提的是,高考之前進行了一次數學考試,考試時間是兩個小時,張廣厚只用20分鐘就交了卷,而且完全正確,老師們都說:“廣厚將來一定有出息!”
1948年底,唐山市解放了,張廣厚回到了校園,之后,他勤奮刻苦、努力學習,并以優異成績考入北京大學數學力學系。1962年,張廣厚從北京大學畢業,他是大學同屆畢業生中唯一保持六年全優成績的學生。同時,他的畢業論文也被刊發在一家知名的數學雜志上。同年,他考入中國科學院數學研究所,師從著名的數學家熊慶來教授攻讀研究生,從此,在數學的道路上,他又邁上了一個新臺階。當時,熊慶來已年逾古稀,半身不遂,不過,仍經常與他們談話,雖然許多談話內容只是一些閑聊、典故,卻使張廣厚從學術思想上受到熏陶,并從中探索出合適的研究方向,張廣厚在讀研究生期間,雖然當時國內學術界與國際上幾乎沒有任何交流,但是他在熊慶來教授指導下的研究,達到了十分先進的水平,研究生畢業后,他便被留在中國科學院從事研究工作。1964年下半年,張廣厚和楊樂開始合作研究全純與亞純函數族。
改革開放后,他與楊樂長期合作,在整函數與亞純函數值分布理論方面取得了卓越的成就,并系統化地寫成專著《整函數和亞純函數理論》,從而震動了數學界!他和楊樂的“楊-張定理”同陳景潤解開“哥德巴赫猜想”一樣,成為我們國人的驕傲。