神秘的冰激凌

美國佛羅里達(dá)州某度假勝地有一處海灘。該海灘附近的水域每年都有鯊魚出沒，有時(shí)鯊魚也會攻擊海里游泳的人，曾對游客造成傷害。這種情況雖然不常發(fā)生，但在游客中造成了恐慌。

數(shù)據(jù)科學(xué)家前往調(diào)查，在整理當(dāng)?shù)仵忯~攻擊次數(shù)的數(shù)據(jù)時(shí)，他們驚奇地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)規(guī)律：在草莓味冰激凌賣得好的日子，鯊魚的攻擊案例也多了起來。

數(shù)據(jù)一出，大家紛紛猜測其中的原因。有人大膽推測，或許是因?yàn)楹＠锏孽忯~喜歡草莓的味道，所以吃了草莓味冰激凌的游泳者更容易受到攻擊。

另一個(gè)關(guān)于冰激凌的故事是這樣的：2000年，一位用戶給通用汽車公司寫了一封投訴信，信中說：“我家有個(gè)傳統(tǒng)：晚飯后去吃冰激凌，每個(gè)晚上我們都開車去買不同口味的冰激凌。我最近購買了一輛龐蒂亞克，但是駕車去買冰激凌的時(shí)候我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題，每次我買了香草味的冰激凌，汽車經(jīng)常啟動不了，但是如果我買其他口味的，汽車就會很好地啟動。我知道這聽起來很瘋狂，但它是事實(shí)。”

難道和鯊魚喜愛草莓味冰激凌一樣，汽車也會選擇冰激凌口味？

這兩件事情聽起來都很神秘，但答案并不神秘。

在佛羅里達(dá)州的海灘中，鯊魚肯定不會因?yàn)椴葺侗ち瓒ス羧祟悾嫦嗍翘鞜岬臅r(shí)候，沙灘上和海里的人比較多，而人多直接使草莓味冰激凌的售賣量增多，鯊魚襲擊人類的案件也相應(yīng)增多。草莓味冰激凌的熱賣與鯊魚襲擊案件增多雖然同時(shí)發(fā)生，但它們是由同一原因，也就是“天熱”造成的。

購買香草味冰激凌導(dǎo)致汽車無法啟動也是類似的原因。通用的工程師調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，在那個(gè)用戶常去的冰激凌店中，香草味是最受歡迎的口味，所以店主把它放在前臺最容易拿到的地方，而其他口味的冰激凌則放在后面的柜子里，需要花更多時(shí)間去取。所以每次買香草味冰激凌時(shí)，來回只需要幾分鐘，而買其他口味時(shí)，則需要更長時(shí)間。

當(dāng)車主買香草味冰激凌時(shí)，由于停車時(shí)間短，汽車發(fā)動機(jī)還沒有完全冷卻，汽油就開始蒸發(fā)，形成“蒸汽鎖”，堵塞了汽油泵或噴油嘴，導(dǎo)致汽車無法啟動。而購買其他口味的冰激凌時(shí)，由于停車時(shí)間長，汽車發(fā)動機(jī)已冷卻了一段時(shí)間，所以就沒有發(fā)生無法啟動的問題。

這兩起“神秘事件”，其實(shí)都是把“相關(guān)關(guān)系”誤認(rèn)為是“因果關(guān)系”的典型案例。而把相關(guān)關(guān)系當(dāng)作因果關(guān)系，這在我們的生活中也是很常見的認(rèn)知錯誤。

哥倫比亞大學(xué)的學(xué)者在2012年得出一個(gè)結(jié)論——巧克力人均年消耗量越大的國家，諾貝爾獎獲獎人數(shù)也越多。如果平均每人每年多攝入400克巧克力，該國的諾貝爾獎獲獎?wù)呔蜁黾右蝗恕Ｔ撗芯砍晒豢窃谂R床醫(yī)學(xué)界最具權(quán)威性的期刊之一《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上。

這項(xiàng)研究犯了同樣的錯誤：巧克力不是生存必需品，而是所謂的奢侈品，所以富裕國家的攝入量自然更大。而同時(shí)，富裕國家有能力在教育上投入更多資金，產(chǎn)生諾貝爾獎獲獎?wù)叩目赡苄砸矔黾印Ｒ簿褪钦f，巧克力消耗量和諾貝爾獎獲獎人數(shù)的關(guān)系不是因果關(guān)系，而是相關(guān)關(guān)系。

韓國有檔綜藝節(jié)目叫《英才發(fā)掘團(tuán)》，這個(gè)節(jié)目主要是發(fā)掘韓國各地的少年英才，這些不同年齡段的孩子智商和情商都非常高。在很多期節(jié)目后，人們發(fā)現(xiàn)了其中的規(guī)律：這些優(yōu)秀孩子的父母和同齡孩子的父母相比往往年紀(jì)偏大。于是人們得出這樣一個(gè)結(jié)論：高齡父母生的孩子會更優(yōu)秀。其實(shí)，高齡父母和孩子優(yōu)秀同樣并非因果關(guān)系，而是相關(guān)關(guān)系。父母年紀(jì)偏大，相對來說家庭經(jīng)濟(jì)狀況更好，中年得子的他們會把更多的精力投放到對孩子的教育上，豐富的社會閱歷使得他們在教育上更睿智和有耐心。正是這些原因，使得他們能夠培育出更優(yōu)秀的孩子。

因此，當(dāng)我們聽到某個(gè)奇怪的結(jié)論時(shí)，應(yīng)該認(rèn)真想一想其中的神秘關(guān)系到底是什么。