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哈爾濱不愧為大東北的中心城市。喚河初來乍到,覺得兩個眼珠子根本不夠使的。剛到沒幾天,他就去洋溢著啤酒味和面包香的中央大街上逛蕩過了,也去松花江畔公園的溜冰場里轉過了,還去看了富麗堂皇的索菲亞大教堂。該用個啥詞兒形容這里呢?他邊逛邊琢磨,突然想到了羅先生用來夸贊大婁子的那個詞兒—“摩登”。沒錯,就是它了,這哈爾濱可真夠摩登的,要多摩登有多摩登!
不怪喚河這么想,事實上哈爾濱當時的確是整個東北最國際化的都市,街面上的外國人相當多。日本人不用說,大都是五短身材羅圈腿,那副尊容是容易分辨的,再加上得意揚揚的神態,有一個算一個,背地里罵上一句“癟犢子日本鬼兒”,準不會冤枉了他們。此外就是俄羅斯人,無論男女都身材高大,藍眼睛,黃頭發,大鼻頭,身上的衣服都咔咔的,走起路來個頂個地腰板挺得筆直。喚河覺得俄羅斯男人最帶勁兒,他們大都留著毛糙糙的胡須,身上手上也都長著濃重的體毛,心說怪不得大家都叫他們“老毛子”。這里引人注目的還有一種較為特別的外國人,他們臉形窄瘦,眼窩深陷,大都一臉愁苦,鼻子和俄羅斯人很像,但眼睛和頭發卻都是黑的。嘯河悄悄地指給喚河看過,說他們都是從德國逃難過來的“猶太佬”。
喚河之前到過最大的地方是呼蘭城,那里眾多的店鋪已經讓他感到目不暇接了,如今到了哈爾濱,就覺得呼蘭城瞬間成了大巫面前的小巫了。這里有很多店鋪是他以前壓根兒就沒有聽說過的,比如海鮮行、南茶鋪、啤酒屋、咖啡店、面包房、廣告社、印刷廠……