“天空”的巨大差別

人們?yōu)榱颂剿魃娴目臻g和擴大社會生產(chǎn)力，一直在開發(fā)著多種多樣的空間，從森林到海洋，再到宇宙……然而每每說到航空航天，很多人都會“傻傻分不清楚”——一個“空”，一個“天”，看起來是一個意思呀！但在飛行動力的裝置和工作時限上，它們的區(qū)別可大著呢。

首先，既然它倆都是在天空飛行，在高度上，航空和航天自然是有劃分的。雖然到目前為止，國際上針對這個線的觀點還不統(tǒng)一，但國際航空聯(lián)合會定義的卡門線，算是相對通用的標準。

二者以100千米卡門線為界。航空指從地面往上到100千米以下，也就是在大氣層內(nèi)；航天指100千米以上，已經(jīng)是太陽系內(nèi)了。可以說，一個是在地球飛行，一個是在宇宙間遨游。

二者的差別是不是一下就明白了？

飛行環(huán)境不同，它倆在制造和功能上的差別當然更大。首先是飛行動力裝置。航空的制動航空器，都是靠吸氣發(fā)動機提供推力的，它只攜帶燃燒劑（航空汽油和航空煤油），再靠吸收空氣中的氧氣作氧化劑，所以，一旦離開空氣就無法工作了。

這樣的好處是發(fā)動機可以多次使用。但也可想而知，它的最大工作高度只能距離地面30多千米，即使在高度上有所提升，也離不開稠密的大氣層。而包括軍用在內(nèi)的飛機，最大航程也只有2萬千米左右，最長飛行時間不超過一個晝夜，就更不用說我們通常接觸到的輕型民用飛機了。

而在航天領域的無人航天器、載人航天器、運載火箭和導彈武器等，幾乎和航空器截然相反。

航天器的發(fā)射和運行靠火箭發(fā)動機提供推力，而火箭發(fā)動機所用的推進劑除了液體的和固體的，甚至還有固液型的。可能是少而精巧，航天飛機的固體助推器回收后只能重復使用20次，發(fā)射航天器的運載火箭更多是一次性的，但火箭發(fā)動機在離開空氣層后，阻力減小，有效推力增大，能在真空的宇宙空間以類似自然天體的運動規(guī)律飛行。

從航空到航天，是我國一代代航天人奮斗和創(chuàng)新努力的結(jié)果，是他們帶領我們一步步走向更高更遠的地方，和中國一起越飛越高。