鳥類也喜愛“黑暗料理”

“黑暗料理”一詞常常用來形容賣相令人非常難以接受的菜品，或者材料及做法讓常人無法下咽的食物。這樣的食物雖然形狀、色澤、味道、氣味很怪異，有些人卻視其為美食。有的動物也喜歡“黑暗料理”，比如糞便。

兔子就時常吃自己的糞便，因為兔子的胃很小，往往只能消化食物的一部分。當夜間饑餓時，兔子就會吃自己的糞便，充當零食或點心來補充養料。

大洋洲國寶動物考拉的主食是桉樹葉，但這種樹葉有毒。幼年的考拉一旦吃了桉樹葉，就會有生命危險。于是，媽媽在小考拉斷奶后，會先喂它吃幾周媽媽的糞便，讓它攝入糞便中含有的分解桉樹葉毒素的微生物后，才允許它吃桉樹葉。

狗吃糞便，顯然不是因為饑餓，而是為了補充微量元素，消滅體內寄生蟲。

其實，把嘴伸進糞便最多的是鳥類，如成年鵯、知更鳥、美洲烏鴉、雉雞、鴨子和喜鵲等，都把糞便搬上過“餐桌”。那么，它們為何喜歡吃這種“黑暗料理”呢？

最近，南澳大利亞大學環境生物學家愛麗絲·鄧巴領導的一個小組針對鳥類吃糞便的行為進行了專門研究。經過長期觀察，走遍世界各地，他們獲得了一些鳥類喜愛糞便的信息。

比如，親鳥為了給孩子找尋食物，自己整天餓著肚子，而幼鳥的消化系統比較弱，很多食物都沒有徹底消化，糞便中還含有大量的營養物質。親鳥舍不得將幼鳥的糞便扔掉，就當作點心或美食來吃。

生活在大洋洲的鶴鴕較為特殊，它們喜歡吃一種叫多花海芒果的果子，這種果子很難消化，鶴鴕的消化道又很短，往往只是初步消化就排泄出來了。但它們不想浪費這種食物，便從排泄物中找出這種果子，反復吞下去，直到完全消化。

有的鳥類會把糞便當成藥品或保健品。因為鳥類也會生病或缺乏營養，需要補充一些有益細菌或微量元素，可它們又不能通過購買藥物或者其他途徑來補充。經過不斷探索實踐，它們終于發現有些動物的糞便中含有相關菌類、復合維生素及微量元素等，有助于重新平衡腸道內有益細菌，恢復身體健康。

比如，普通鴕鳥就用自己的糞便喂養幼鳥，當幼鳥攝入親鳥的新鮮糞便后，腸道內的微生物成熟得更快。白翅鹖以河馬糞便為食，因為河馬糞便中含有未消化的鈣質骨骼，能補充微量元素。

當然，鳥類食糞還有多種原因。如巨海燕在孵化鳥蛋期間，一旦長時間在外覓食，鳥蛋就無法保持溫度，小鳥也會死在蛋中。為確保窩內溫度，不離開窩太久，巨海燕常常就地取材，吃海豹的糞便來補充能量。

研究人員還發現有些鳥兒喜歡吃奇特的糞便，如鯨魚、河獺、美洲獅和牛等動物的糞便。至于它們喜歡這些“黑暗料理”的原因，或許出于身體需要，或許像人類一樣，對打破常規的東西感興趣。這只有等待科學家或感興趣的你來揭曉了。

總之，研究人員總結說：“在不同的生命階段，對資源的需求和資源的可用性各不相同，因此亟須進行詳細調查，以揭示‘食糞’的潛在益處。”