蔡如圣：耄耋之年建成老戰士紀念館

江蘇省興化市戴窯鎮西蔡自然村是一個有著光榮革命傳統的紅村。1940年10月，新四軍在興化東部建立抗日民主根據地，中共江蘇省委從上海等地抽調一批批黨員干部和知識青年前來開展民運工作。西蔡村在黨的領導下，成立了民兵隊、婦抗會、兒童團等，出現了父送子、妻送夫、妹送哥、姐送弟參軍參戰的熱潮，全村先后有40多名青壯年舍生忘死、奔赴戰場，其中蔡如金（又名蔡伴農）、蔡如銀、蔡如玉（又名蔡萍）三兄弟，蔡琦、蔡瑾兩兄弟等17名老戰士的革命故事和英勇事跡，至今在村民中口口傳誦著。

“留住軍魂印記、繼承光榮傳統，告慰革命先輩、激勵后人奮進。”曾擔任過鄉鎮文化站長和宣傳科長，具有一定文字、繪畫功底的蔡如圣，2004年退休后，萌發了編寫西蔡村革命老戰士紅色故事集、建設西蔡村革命老戰士紀念館的想法。他的這一想法得到了村兩委和老支書蔡月華的支持，村里當即拍板專門辟出一間50多平方米的房子作紀念館，拿出近3萬元資金作為建設紀念館的費用。從此，蔡如圣全身心地投入資料搜集和紀念館的建設中。

由于年代久遠，這17位老戰士已大多離世，他們的后人中，只有3人有聯系電話，資料搜集的困難可想而知。但蔡如圣毫不氣餒，奔波于全省各地甚至外省市，到派出所查戶籍登記冊，到小區查業主登記簿，找遍所有的熟人朋友，只要有一點線索就想方設法調查核實。功夫不負有心人，經過多年的努力和堅持，終于搜集齊了這17位老戰士的文字資料、實物照片。更令他感動和想不到的是，遠在大連的老戰士蔡萍的女兒，得知家鄉在建革命老戰士紀念館時，非常激動，贊不絕口，特地從大連驅車將她父親戰爭年代穿過、用過的軍裝、軍鞋、水壺，以及照片、工作筆記、證件等物品送了過來；至今健在的老戰士蔡敏也專門托人送來了文字資料、照片和戰爭年代使用過的物品。

2023年1月，蔡如圣開始了老戰士生平事跡材料的編寫工作。經過10個多月的努力，終于編輯出版了《白港村西蔡革命老戰士紅色故事集》。隨后，他又請來美工設計師，經過半個多月的加工，將17位老戰士的生平事跡制作成宣傳牌，布置好背景燈光，制作好白港村“西蔡革命老戰士紀念館牌匾”……2024年1月，白港村“西蔡革命老戰士紀念館”正式建成并對外開放，成為全鎮的愛國主義教育基地。

如今，每當已80歲高齡的蔡如圣看到來紀念館參觀的人群，高興和自豪之情就溢于言表。他還經常為來參觀的人們講解老戰士的英雄事跡，對青少年學生進行革命光榮傳統教育。村里有人問他：“為建這個紀念館，你這么多年出工出力，還貼了那么多的路費、電話費，到底圖的是什么？”他擲地有聲地答道：“我圖的是讓下一代銘記老戰士革命精神，把光榮傳統代代傳承下去！”

（本欄編輯 余子富）