
汽車工業自誕生至今已歷經百余年的發展。作為國民經濟的支柱性產業,它不僅體現了國家的技術水平和經濟實力,也深刻地影響著社會經濟的發展和人們的日常生活。
20世紀90年代,中國汽車工業迎來了加速發展和技術創新的時期。國內汽車制造企業逐漸崛起,在產能不斷提升的同時,開始了自主研發,取得一些重要技術突破。2000年以來,中國汽車工業實現了跨越式的發展。中國成為全球最大的汽車市場,汽車產銷量連續十五年居世界第一,特別是新能源汽車領跑全球。
當前,全球汽車工業正在經歷快速變革,新興技術和商業模式接連涌現。中青科協會員、廣東省青聯委員、廣州極暢方程技術有限公司CEO梅卡極,就是新一輪汽車工業發展的親歷者與見證人。
“2024年全國科技大會,習近平總書記的重要講話為我們指明了未來科技創新的發展方向:科技創新是時代發展的鑰匙,是引領未來的強大動力。新能源汽車作為實現新質生產力的關鍵領域,承載著推動綠色發展、實現碳達峰碳中和的重要使命。讓我們在大會精神的指引下,堅定信心,銳意進取,為推動新能源汽車產業的高質量發展,貢獻自己的智慧和力量!”這是梅卡極在中青科協、全國青聯科技界別、廣東省青聯召開的學習全國科技大會精神座談會上的發言。
梅卡極于2011年創辦了KOTO(可托)專業電動汽車底盤設計團隊——一支專業從事電動汽車底盤充換電系統開發、換電底盤及相關配套技術研發與生產的科技團隊,成員來自清華大學、斯坦福大學、昆士蘭理工大學等名校。歷經近十五年的發展,可托團隊成長為廣州可托新能源汽車科技有限公司,已擁有業內知名的新能源汽車核心動力系統相關產業及成熟的技術創新團隊。
面對未來,梅卡極有著清醒的認知:機遇與挑戰并存。盡管新能源汽車產業已經取得了長足進展,但仍存在一些亟待解決的問題。例如動力電池的回收利用、充電基礎設施的布局優化、市場推廣政策的完善等,都需要在未來的發展中不斷探索和改進。他表示,“十四五”時期是我國汽車產業轉型升級、高質量發展的關鍵時期,加快完成調整轉型,提供更多高品質產品,不斷滿足消費升級的新要求,將是獲得未來持續發展動力的必經之路,亦是公司今后的前進方向。
1989年,梅卡極出生在湖北黃梅。他的爺爺梅天樂曾經是新中國第一航空預科總隊的學員,參加過抗美援朝戰爭,并榮獲三等功。童年時期,梅卡極最開心的事就是聽爺爺講述戰斗故事,爺爺那輩人保家衛國、不畏犧牲的英勇與赤誠給梅卡極留下了深刻印象。
梅卡極的父親梅聲是一位科技發燒友,先后在中南財經政法、華南理工大學和清華大學學習、進修。從20世紀80年代起,他開始致力于自主研發電動汽車底盤。2009年,梅聲辭去上市公司高管的職務,前往改革開放前沿為夢想打拼。他輾轉于廣州、深圳、東莞等地,全身心投入電動汽車底盤的研發工作,直至今日。
父親是梅卡極日后追夢之路的引路人——“父親從小帶我去做航模”。受父親的影響,梅卡極動手能力強,思維活躍、愛好廣泛,學習、生活從不循規蹈矩。幸運的是,從小到大,父母給予梅卡極寬松的成長空間,讓他得以盡情嘗試各種感興趣的事物,正如他的名字那般,凡事盡力做到極致。
無論是從小堅持熱愛的體育和音樂,還是大學所接觸的金融及科工領域,或是日后從事的汽車設計制造,梅卡極所涉及的領域跨度很大。其中,音樂對他的影響最為深刻、久遠。在他看來,音樂與科技是相通的。“做車與玩音樂一樣,整體輸出要和諧。像錢學森、愛因斯坦、袁隆平等科學家都拉小提琴。”在工作中,音樂給予梅卡極很大幫助,時常激發他產生靈感。
大二時,經過深思熟慮,梅卡極作出一個驚人的決定——中斷華南理工大學的學業。“看了一些偉人的書,我覺得不能再浪費時間,應該早點出來實踐。”最初父母是持反對意見的,但見兒子始終堅持,還是妥協了。“家庭環境比較民主,也尊重我的想法,知道我會為此負責,最后不同意變同意了”,梅卡極笑著回憶。
走出象牙塔的梅卡極來到北京,到親戚的公司參與公司項目,收獲實戰經驗。一年后,項目運作已駕輕就熟,失去新鮮感,梅卡極決定再次“轉行”。
梅卡極自幼喜歡汽車,翻閱了大量汽車雜志等相關書籍,熟知上百款汽車參數,包括扭矩、功率、價格等。通過與父親及幾位做汽車自媒體發燒友的長期交流,他決定涉足汽車行業。隨后,等待已久的機會終于到來。
汽車工業水平代表著一個國家的工業發展水平。自1953年中國生產第一部燃油汽車起,時光已然走過一甲子,盡管歷經幾代人的奮力追趕,但彼時,汽車最核心的發動機和底盤系統,幾乎沒有中國自主知識產權的產品。
這同樣是梅聲的執念與夙愿。父親多年的積淀、追求,梅卡極看在眼里,記在心上。
進入21世紀,傳統汽車面臨著對石油的過度依賴、環境污染以及新能源汽車的崛起等各項挑戰。通過調研,梅卡極了解到,同時期新能源汽車產銷增長近3倍,其中純電動汽車和插電式混合動力汽車產銷同比均有明顯增幅。
基于此,梅卡極與父親都堅信,汽車產業的全面革新將是必然的結果。而科學技術每次升級迭代,都意味著新的產業機遇即將到來。
2012年,出于對汽車行業未來趨勢的敏銳把握,在以父親為主導的母團隊廣州市賽導電氣技術公司的基礎上,梅卡極組建了KOTO(可托)專業電動汽車底盤設計團隊,跟隨父親的腳步,共同進行新能源汽車底盤的研發工作。“我和高中、大學的同學共8個人,平時大家經常聚會,聊車,就把這個班子搭建出來了。”
創業,實屬不易;創新,尤其艱難。梅卡極主導研發的項目一開始曾遭遇質疑聲,也曾經歷過失敗后再來的波折,但是他和團隊還是憑借永不服輸的意志堅持了下來。
在2018年之前,國內新能源汽車的設計,大多是將原本燃油車油箱的原位置改換為電池,發動機的原位置改換為電機。梅卡極認為這樣的設計思路不夠合理,“電動汽車應做正向研發,而不應是逆向”。彼時他的設計理念還不太被認可——“有很多業內專家說‘不對’”,加之沒有成功先例可供借鑒參考,研發期間不可避免地出現各種問題。“搞車有太多小問題了。比如多次改懸掛后傾角、束角角度及轉向連桿長度等問題,車的基礎上存在很多變量,最好的電機配上最好的電控不一定是最好的車,還要看底盤綜合性能,只會有一個相對Max值。還有一次,我們第一個融資的股東來看第一代樣車,就在我家樓下的車庫。剛起步1米右邊的軸就斷了,后來復盤發現是選材問題。當時所有的零部件都沒有現成的,都是用CNC做出來的。后來我們測試后,選擇了強度更高的材料,從而克服了這個問題。”梅卡極坦陳。
萬事開頭難。梅卡極和團隊面臨的首道難關就是父親團隊一直沒能突破的技術瓶頸——簧下質量過重問題。簧下質量是指汽車懸掛系統中的非簧載質量,包括輪圈和輪胎的重量、懸架擺臂的重量等。“簧下質量過重在行業里是個世界性的難題。每家解決的方式方法不同,成本也不一樣。”
梅卡極帶領團隊,投入巨大精力、巨額經費,先后在廣東番禺的一間車庫、肇慶賽車場的車間進行大量實驗,最終取得了比較滿意的結果。“我當年采用6061、7075鋁作為底盤主材,比用鋼整車質量下降了,再通過輪轂電機驅動方案免掉了傳動軸、差速器、變速箱等實現整車質量下降。在確保安全的前提下,同比提升效率。電機重導致簧下質量重,怎么克服?首先電機做輕量化,但材質轉換只能解決大概30%左右的問題;我們把懸架改了,又解決30%;再到整個底盤輕量化及調整后傾角、束角角度及轉向連桿長度的不同,再解決40%。通過綜合控制,最終解決了簧下質量過重導致的行駛問題。”
此外,一體化電池包設計是另一道很難攻克的障礙。當時電動汽車使用的是酸鐵鋰電池,梅卡極將其升級為模塊化、標準化的一體化電池包。
相對普通電池,電池包的安全性相對比較好。如果汽車發生碰撞時起火,普通電池因為正負極沒有分開,把火撲滅后還會復燃。而這款一體化電池包,正負極是分開的。“2012年左右電池能量密度特別低。那時候都是自己去串聯,包括18650(最早應用在電動汽車上的鋰離子電池)都還沒出來。我們就做電池包,花了蠻大的勁。因為電池設計的BMS(電池管理系統)有主動均衡和被動均衡,當時我還找了我的師父,原華為電器研發總工王創社先生,做了主動均衡。重量會重一些,成本會貴一些,但相對被動均衡的安全性要好。”
除了技術方面,資金問題也曾數次難住梅卡極,令他幾度“破釜沉舟、背水一戰”。“最高峰時,公司每個月固定開支就要400多萬,那時候白頭發都長出來不少。”梅卡極笑著回憶。
就這樣,梅卡極和團隊攻克了一道道難關,在逐夢之路上勇毅前行。
歷時五年、總投入超過5000萬元,2015年,梅卡極與父親梅聲共同設計研發了一款新能源純電動輕量化通用底盤,向著共同的夢想邁出了一大步。而后,他主導設計完成了純電動賽車V1設計制造、純電動雙人轎跑ETR雙人設計制造、純電動吉普車Jeep-one的設計制造,為未來量產打下堅實的基礎。
梅卡極介紹,純電動汽車輕量化通用底盤使用四輪驅動設計,可完全滿足充換電系統需求的電動汽車底盤;采用全新設計結構,相比燃油車極大降低了結構的復雜度,從而進一步減輕車身重量,對電機功率的要求隨之降低。它能夠解決汽車底盤充電難、時間長的問題,同時該款新型通用底盤支持兩種動力系統的驅動方式——占據主流的交流中置電機方案和直流直驅輪轂電機方案。后者可以完全克服輪轂電機簧下質量過重,導致整車操控性與剎車安全性的問題,解決了業內世界性難題。“我們是國內第一個在工程領域做出了換電底盤的。當下所有的電動汽車,用的都是直驅電機,我們用輪轂電機的驅動方式,就免掉了傳統的變速箱,這樣整車的零部件會大大降低,成本大幅度下降。簡單說,燃油車20000個零部件,電動汽車8000個零部件,而利用這套技術一體化成形模塊式的,整車零部件控制在2000個以內,可以說是革命性的改變。”梅卡極自豪地說。
梅卡極再接再厲,帶領團隊于2015年12月完成滑板式底盤及匹配直通式換電系統樣機研發。當時,國內的創新創業大賽如火如荼,他希望通過參賽,驗證一下團隊研發的產品能否禁得住“專業大咖”的審視。于是,他報名參加了部分賽事,收獲鮮花與掌聲的同時聲名鵲起。“我們的技術口碑、對技術趨勢的判斷,在行業內獲得了一定的影響力。當年跟時任德國總理默克爾訪華的漢堡大學校長可能是在網絡上看到我們的資料,通過商務部主動找到我們交流。”
“新能源純電動汽車輕量化通用底盤”這一項目,先后獲得廣東省青年創新創業大賽創意組金獎、第二屆“創青春”中國青年創新創業大賽金獎、中國創新創業大賽廣州賽區一等獎第一名、2015廣東青年創新創業大賽一等獎、2016香港科技大學全球創新大賽二等獎。2017年初,梅卡極在釣魚臺國賓館參加首屆中國創新創業大賽之全球新能源汽車擂臺賽,再次斬獲冠軍。
截至目前,新能源純電動汽車輕量化通用底盤的設計,已累計擁有電動汽車底盤相關專利授權30余項,其中國際PTC1項,擁有核心制造工藝技術若干及主動偏航驅動系統編程等;擁有完整自主知識產權,涉及輕量化充換電底盤、電機、一體化電池包及電控系統。
梅卡極并未滿足于此,他帶領團隊又陸續開發出多款適配該底盤系統(直流直驅輪轂電機、軸距覆蓋6500mm以內)的3款(電動賽車EVF1、雙人轎跑ETR及Mini bus)純電動樣車,累計完成100000+km無故障路測,與國內多家主機廠及研發學術機構建立合作聯系。
近些年,梅卡極將工作重心主要放在市場拓展和公益層面。
2019年,他成為中青科協會員。在收獲志同道合的良師益友的同時,對自身與企業的社會責任更加明晰和確定。
梅卡極表示,跨行業交流對汽車行業很重要,中青科協舉辦的活動質量很高,凝聚廣大青年科技工作者共同投身創新驅動發展戰略上來,推動實現科技自立自強,加快建設科技強國,也令他和其他青年科技工作者聯系更加緊密。“第一次去北京參會,見到了很多優秀的青年朋友,能交流很多東西,學到很多。印象深刻的還有2023年松山湖會議,規模很大。活動聘請了世界電動車協會、亞洲電動車協會主席陳清泉院士。以前我和陳院士曾有過交流,現在會更加密切。香港青科協執行主席吳池力研究員,我和他聊能源板塊。未來我們會有一些業務方面的合作。”
作為廣東省青科協環境與能源專委會秘書長,梅卡極積極協助協會與各類企業、科技類院校聯動,多次組織產學研對接活動,促成企業生產力的轉化。“我們在市面上看到的技術,按照國際通例,需要20年的周期才能從實驗室轉化出來。將實驗室的技術轉化為社會實際應用,即生產力,也是響應總書記提出的‘把論文寫在祖國大地上’,這樣科技才能可持續發展。”

平日里,梅卡極密切聯系青年,經常深入基層,尤其希望多和學生互動、交流。他也被廣東技術師范大學等高校聘為導師、技術顧問,為院校培訓相關專業的學生。2022年10月—2023年4月,他擔任“深學細悟二十大 領航筑夢大灣區”廣東高校優秀港澳學生領袖營活動導師,指導開展“綠色經濟”研學活動,獲得最佳成果匯報獎。
創業至今,梅卡極帶領團隊研發、掌握行業領先技術,也從一名渴望實業報國的青年創業者,穩步成長為新能源領域的青年科技工作者。他曾入選2016年廣東省“雙創之星”,榮獲2016年“全國向上向善好青年”等榮譽稱號。
如今,在繁忙的工作之余,梅卡極也會盡力抽出時間多陪陪家人。他的兒子今年9歲,也像爺爺、父親那樣對汽車很感興趣,常和梅卡極去汽車基地玩。“前幾年,我和我爸給他做了一款兒童電動車,可以在公園開”。或許,他們家族夢想的接力棒,會持續傳承下去。
梅卡極表示,在盡力完成夢想之余,他發自內心還想做一件事:推動EVF1全球賽事繼續發展,打造中國原創、向世界輸出的電動汽車文化賽事IP,樹立文化自信、科技自信。為此,他將不遺余力。
責任編輯 陳晰