周處的故事，比你想的更復雜

作為一部中國電影的異類，《周處除三害》借歷史典故為片名，一上映就成為影院黑馬，給觀眾帶來耳目一新的感覺。而拋開電影，“周處除三害”的歷史故事也值得關注。典故出自《世說新語》，是一個失足青年的勵志故事，一個浪子回頭金不換的典型。

周處在鄉里橫行霸道，和水里的蛟龍、山中的猛虎被村民并稱為“三橫”。有一鄉民心生一計，鼓搗周處殺虎斬蛟，本意是想以毒攻毒。周處沒有看出這是對付自己的“陰招”，真的上山殺了猛虎，又跳入水中斬擊蛟龍。見周處一直沒有從水中鉆出，鄉里人以為他和蛟龍一起完蛋了，于是奔走相告相互慶賀。

哪知周處最終殺死了蛟龍，鉆出水面。他見到鄉鄰因自己死去而歡天喜地，心生悔改之意，于是跑去找陸機、陸云兄弟，傾訴自己的困惑：“很希望能改邪歸正，又覺得自己老大不小，人生最好的光陰已經虛度，恐怕最終還是一無所成。”

見他真心棄惡從善，陸云便鼓勵他說：“古人從來重視‘朝聞夕死’，何況你還正富年華，將來前程未可限量，而且人最怕的是不能立志，不用擔心美名不能傳揚。”

周處從此改過自新，勵志好學，志存義烈，言必忠信，成了歷史上有名的忠臣孝子，還撰有《風土記》《墨語》《吳書》。其結局也可歌可泣。周處在任上除暴安良，不避權貴，得罪了很多大臣。剛好氐人齊萬年謀反，那些大臣想置他于死地，便派他作為前鋒攻打叛軍。

伏波將軍孫秀勸他以家有老母推辭。他謝絕道：“忠孝之道，安得兩全！既辭親事君，父母復安得而子乎？今日是我死所也。”既然辭親事君就難再做孝子，既然走上前線就沒有打算活著回來！周處因寡不敵眾戰死沙場。《晉書》本傳稱他為“輕生重義殉國亡軀”的“志節之士”。

“周處除三害”的故事寫得十分精彩，更足以引人回味的是：周處殺虎斬蛟只是由于鄉親的鼓動，想在鄉親們面前逞能，還是他早有為民除惡的善良動機？

周處后來不只是馳騁疆場的將軍，也不只是精明干練的能吏，還是一位著書立說的學者，可見殺虎斬蛟之前不可能不知道這一行動的風險，也不可能看不出鄉親叫他殺虎斬蛟的用意。他棄惡從善的契機是受了鄉親慶賀自己死亡這一事件的刺激，可是這一事件完全可能引出另一相反的情感反應——周處更加仇恨“恩將仇報”的鄉親。他看到鄉親慶賀自己死亡滿面羞慚，就對自己之前的行為進行了深刻反省。其內在動力是由于強烈自尊，還是由于他的良知未泯？

我們說“江山易改，本性難移”，這好像是說“坯子壞了”便一生壞。可我們還有個成語叫“脫胎換骨”，這好像又是在說“坯子壞了”并不可怕，只要有壯士斷腕的決心，就可以改頭換面重做新人。

周處一生的變化為我們提出了教育學、倫理學、心理學、哲學等復雜課題。可惜，這則充滿“正能量”的故事，并不符合歷史事實。周處比陸機年長24 歲，他殺虎斬蛟的時候陸機也許還沒有出生，更別說陸云了。作家編的故事不合史實，但情節發展很合情理，也符合大眾期待，所以我們甘愿受騙。

（摘自《精讀世說新語》，廣東人民出版社，本刊有刪節，佟毅圖）