“辭職達人”蔡元培：一介書生的人生歷險記

第一個辭職鬧革命的翰林

蔡元培出生于傳統(tǒng)的帝制時代，從小就展露出極強的學習天賦。1892年，26歲的蔡元培進京，經(jīng)殿試成為進士，被光緒皇帝授予翰林院庶吉士，又過2年，升為翰林院編修。

進入翰林院的蔡元培， 每日思慮如何“文章報國”。然而，當時清政府的內(nèi)憂外患日益加深，目睹了甲午慘敗和馬關的城下之盟，蔡元培已經(jīng)淡了仕途之念。他開始閱讀西書，而非經(jīng)史子集。1896年，蔡元培日記的書單里，已經(jīng)多是《電學源流》《化學啟蒙初階》《代數(shù)難題》之類的書。為了了解世界，蔡元培還開始學習日文、英文、法文、拉丁文等。

當然， 蔡元培并非毫無在仕途上發(fā)展之意。1898年維新變法中舉行經(jīng)濟特科考試，蔡元培還是報名應征了。但是，維新變法很快失敗，經(jīng)濟特科暫停。緊接著是庚子之役，八國聯(lián)軍侵華。此時的蔡元培已經(jīng)廣泛閱讀新書新報，更進一步了解西方的政治文明和科技文化。他真切看到清政府的頹喪，徹底斷絕了在清政府走仕途之念。在戊戌年的風云暗涌中，蔡元培辭掉的，不僅是翰林之身。他也辭掉了四書五經(jīng)，辭掉了三綱五常，辭掉了賦予他榮寵和地位的舊制，辭掉了一個垂垂老矣的帝國。

在這一時期，他堅定的一個看法是，唯有通過教育培養(yǎng)人才，才能政治革新。于是，他翩然出京，到上海去教書，辦中小學，搞教育實驗。不久，又與江浙志士組建光復會，開始走上革命反清之路。光復會的主要活動就是找機會暗殺清政府的官員。據(jù)說為了策劃暗殺，蔡元培頗費心思——招攬人才，開辦“殺手速成班”；研究毒藥和炸藥；甚至還研究過催眠術。

壯志未酬的民國教育總長

辛亥革命勝利，中華民國成立。蔡元培從海外歸國，正式加入孫中山的南京臨時政府。孫中山任命蔡元培為民國第一任教育總長。

蔡元培這個教育總長，堪稱是白手起家。1912年1月，蔡元培到南京就職。孫中山要蔡元培自己尋找辦公地點。蔡元培奔走數(shù)日找房子，幸有友人為他介紹了3間民房，作為教育部辦公之用。中華民國的教育部，就是從蔡元培租賃的3間民房開始的。

盡管如此，蔡元培仍迅速進入工作狀態(tài)。他說，建國伊始，百廢待興，教育部沒那么多上下級關系，一律稱為部員。蔡元培開始注意選拔人才，蔣維喬、王云五、魯迅等都被其招入教育部。2月，蔡元培在《民立報》發(fā)表聲明，公布新的教育方針，他提出軍國民教育、實利教育、道德教育、世界觀教育、美育教育等五種教育理念。不過，南京政府處于臨時階段，這些教育方針很難真正付諸實行。

袁世凱上臺后，他邀請蔡元培繼續(xù)擔任教育總長，但被蔡元培拒絕。然而，袁世凱屢次邀請，蔡元培不得已而擔任。蔡元培作為教育官員，頗具民主風范。1912年5月4日的《政府公報》上有一則《教育總長蔡元培見客時間通告》，其中說明星期二、四、六午前10點至12點鐘，蔡元培見客。此通告應并非針對官員，普通百姓亦有面見教育總長的權利。5月13日，蔡元培前往臨時參議院宣布政見，說明自己對教育的構想。再其后，蔡元培邀請全國賢達，籌辦全國教育會議。不過，等7月份《大學令》《大學規(guī)程令》等一系列法案頒布時，蔡元培已經(jīng)翩然辭職了。他是追隨內(nèi)閣總理唐紹儀而辭職。通過擔任短期的北洋政府教育官員，蔡元培清楚看到，在當下的政治體制之下難以成事。此時他已經(jīng)46歲，做出一個驚人的決定，到德國去留學。直到袁世凱死后，蔡元培才回國。

怨謗叢集的大學院院長

蔡元培再度出仕已經(jīng)是1927年。彼時，國民黨北伐勝利，蔣介石主導成立南京國民政府。不久，蔡元培被任命為中華民國大學院院長，主管全國教育。

蔡元培設計的大學院制比較復雜，不但是全國最高教育行政機關，同時還具有全國最高學術研究職能。他在大學院中設立大學委員會，具有決定全國教育行政，任命大學院院長和各國立大學校長的職權。而他構想的大學區(qū)制，就是在各省廢除教育廳，在各省設置中山大學，作為各省最高教育行政機關，中山大學校長具有管理全省一切大中小學和教育行政的權利。然而，如此大的國家教育政策改革，絕非一蹴可就。許多人認為大學院過于注重大學，而忽視小學和基礎教育。不久，在各方壓力下，大學院和大學區(qū)制在一片激烈的反對聲中取消了。

隨著大學院制和大學區(qū)制的失敗，蔡元培作為教育官員的仕途也走到了盡頭。他專職擔任中央研究院院長，在南京國民政府的教育體制中逐漸邊緣化。蔡元培當然并不貪戀官位，不過，如果以官員的標準而論，蔡元培確實不適合做官，因為做官需要的是妥協(xié)的能力、圓滑的手段，而蔡元培是一個書生，一個理想主義分子。“有所不為，無所不容”的蔡元培，不肯在時代的洪流中被裹挾著前行，每每以辭職表達自己的態(tài)度。

歲月沒有淹沒蔡元培，時光流逝，他反而更熠熠生輝，很多故事至今被廣為傳頌：在婚姻中超前地實踐男女平等思想；1917年1月4日，蔡元培來到北大。校工向新校長鞠躬，蔡元培脫下帽子，也回以鞠躬，此后日日如此；他曾不計代價地“三邀愛因斯坦”來北大講學；一向眼高于頂?shù)膰鴮W怪才辜鴻銘表示，中國只有兩個好人，一個是他自己，一個是蔡元培……

仕途的曲折，似乎只是蔡元培豐富燦爛人生的一個復雜注腳。這份曲折，一方面反映了蔡元培的為人處世，一方面更折射出那個動蕩的時代。蔡元培一生中有記載的辭職記錄超過20次，其中執(zhí)掌北大期間，更是“七辭校長”。蔡元培的辭職史，也正是一代民國學人探索救國之道的歷史。

資料來源：國家人文歷史、視覺志、南風窗微信公眾號等