年輕血液可以延緩衰老嗎

衰老是組成器官和系統(tǒng)的細(xì)胞、細(xì)胞器及大分子的損耗與損傷逐漸積累所導(dǎo)致的。其中，基因組不穩(wěn)定、表觀遺傳改變、蛋白酶穩(wěn)態(tài)喪失、營(yíng)養(yǎng)感知失調(diào)、線粒體功能障礙、端粒損耗、細(xì)胞衰老和干細(xì)胞耗竭等都可能導(dǎo)致衰老。

最近，南京大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，年輕個(gè)體血漿中的小細(xì)胞外囊泡（sEV）可以延緩衰老。小細(xì)胞外囊泡是一種細(xì)胞外囊泡，它是在某些特殊生理或病理狀態(tài)下，機(jī)體內(nèi)細(xì)胞通過(guò)胞吞作用形成多泡小體后，通過(guò)細(xì)胞膜融合分泌到細(xì)胞外液中的微小囊泡。根據(jù)囊泡直徑大小，細(xì)胞外囊泡可以分為三類：凋亡小體（大于1000納米）、小微囊泡（100～1000 納米）、外泌體（30～100納米）。

過(guò)去，人們認(rèn)為細(xì)胞外囊泡只是細(xì)胞的“垃圾袋”，用于清除和裝載細(xì)胞代謝過(guò)程中不必要的大分子?，F(xiàn)在，一些研究表明，細(xì)胞外囊泡可能是細(xì)胞之間傳遞信號(hào)的載體，可用于細(xì)胞之間的信息交流。細(xì)胞外囊泡表面的蛋白信號(hào)分子可以識(shí)別靶細(xì)胞，靶細(xì)胞通過(guò)受體配體結(jié)合或胞吞作用攝入細(xì)胞外囊泡，從而改變自身的生理或病理狀態(tài)。

研究人員發(fā)現(xiàn)，小細(xì)胞外囊泡具有延緩衰老的作用。在小鼠實(shí)驗(yàn)中，研究人員將年輕小鼠的小細(xì)胞外囊泡注射到老年小鼠體內(nèi)，這不僅延長(zhǎng)了老年小鼠的壽命，還減緩了衰老癥狀，改善了與年齡相關(guān)的多種組織的功能衰退。

令人驚訝的是，在每周向20個(gè)月齡的老年雄性小鼠注射年輕小鼠的小細(xì)胞外囊泡后，老年小鼠的壽命延長(zhǎng)至1031天，比一般壽命為840天的雄性小鼠的壽命延長(zhǎng)了22.7%。其中最長(zhǎng)壽的小鼠存活了1266天，相當(dāng)于人類的120～130歲。研究員還發(fā)現(xiàn)，這種方式延長(zhǎng)壽命的效果超過(guò)了限制飲食、服用二甲雙胍或煙酰胺的效果，后兩者是已知具有一定抗衰老效果的藥物。

進(jìn)一步的分析揭示了小細(xì)胞外囊泡抗衰老的某種作用機(jī)理。通過(guò)定量蛋白質(zhì)組學(xué)分析發(fā)現(xiàn)，將年輕小鼠血液中的小細(xì)胞外囊泡輸注給老年小鼠后，老年小鼠體內(nèi)的蛋白質(zhì)組發(fā)生了顯著變化，這些變化與代謝過(guò)程密切相關(guān)。年輕小鼠的小細(xì)胞外囊泡通過(guò)其攜帶的微RNA（miRNA，也被稱為小分子核糖核酸）刺激過(guò)氧化物酶體增殖物激活受體γ共激活劑1-alpha（簡(jiǎn)稱PGC-1α）的表達(dá)，從而改善線粒體功能并減少老年細(xì)胞組織的線粒體缺陷。

PGC-1α是線粒體穩(wěn)態(tài)的關(guān)鍵調(diào)節(jié)因子，通過(guò)增強(qiáng)線粒體蛋白的表達(dá)和促進(jìn)線粒體再生來(lái)維持線粒體的數(shù)量和質(zhì)量穩(wěn)定性。線粒體是大多數(shù)真核細(xì)胞中提供能量的結(jié)構(gòu)。對(duì)于人類來(lái)說(shuō)，線粒體是糖類、脂肪和氨基酸最終氧化釋放能量的場(chǎng)所，因此也被稱為供能器。南京大學(xué)的這項(xiàng)研究表明，年輕個(gè)體血漿中的小細(xì)胞外囊泡可以在分子、線粒體、細(xì)胞以及生理機(jī)能上抵消已經(jīng)存在的衰老，至少可以通過(guò)刺激PGC-1α表達(dá)和增強(qiáng)線粒體能量代謝來(lái)逆轉(zhuǎn)退行性改變和與年齡相關(guān)的功能障礙。

因此，研究人員認(rèn)為，年輕個(gè)體的小細(xì)胞外囊泡是“有前途”的天然載體，能夠穩(wěn)定遞送“返老還童”因子，且無(wú)明顯毒性或免疫原性（指一種物質(zhì)能夠引發(fā)免疫系統(tǒng)識(shí)別并產(chǎn)生特異性免疫應(yīng)答的能力），可以作為多功能工具幫助衰老組織恢復(fù)活力、延年益壽。這意味著，或許輸注年輕人的血液（包含小細(xì)胞外囊泡）可以抗衰老，使人返老還童。

在此之前，科學(xué)家對(duì)“血液抗衰”也進(jìn)行過(guò)研究，發(fā)現(xiàn)年輕個(gè)體的血液中有多種物質(zhì)（包括數(shù)十種氨基酸和100多種脂類物質(zhì)）可能具有“返老還童”的功能?，F(xiàn)在，研究人員已經(jīng)確認(rèn)，有一種物質(zhì)能使動(dòng)物變年輕，它就是生長(zhǎng)分化因子11（GDF11）。

2014年，哈佛大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)兩種實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，老年小鼠獲得年輕小鼠血液中的GDF11后，各種生理功能恢復(fù)到了年輕狀態(tài)。這兩種實(shí)驗(yàn)分別是建立聯(lián)體生活系統(tǒng)和直接給老年小鼠注射GDF11。這些實(shí)驗(yàn)都證明，當(dāng)老年小鼠獲得含有GDF11的年輕小鼠血液，并且老年小鼠血液中GDF11的水平與年輕小鼠相當(dāng)時(shí)，老年小鼠的一系列衰老體征會(huì)得到改善，甚至返老還童。

基于這些研究結(jié)果，46歲的美國(guó)富豪布萊恩·約翰遜邀請(qǐng)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一項(xiàng)自我實(shí)驗(yàn)—醫(yī)生抽取了其兒子的部分血液，然后輸注到約翰遜體內(nèi)，以對(duì)抗衰老。然而，在進(jìn)行了6次血液輸注后，約翰遜發(fā)現(xiàn)結(jié)果并不理想。他認(rèn)為，輸注年輕人的血液并沒(méi)有給自己帶來(lái)任何好處，但他也無(wú)法完全否定年輕血液的抗衰老潛力，也許這種方法對(duì)一些年齡較大的人有幫助。

目前，科學(xué)家尚未能解釋為何輸注年輕血液不能使人變年輕，且對(duì)以小鼠為研究對(duì)象的研究結(jié)論尚未達(dá)成共識(shí)。同時(shí)，我們也應(yīng)該意識(shí)到，即便年輕血液能抗衰老，這種方式也會(huì)引發(fā)倫理和法律問(wèn)題，需要嚴(yán)格規(guī)范以防止非法買(mǎi)賣(mài)或偷盜年輕人的血液。

與用年輕血液抗衰老不同，依靠自身力量延緩衰老的方式更為簡(jiǎn)單可行，而且不會(huì)帶來(lái)倫理和法律問(wèn)題。事實(shí)上，約翰遜的抗衰老計(jì)劃并不僅僅是輸注年輕血液，還包括改善睡眠質(zhì)量、參加運(yùn)動(dòng)、服用補(bǔ)充劑、食素、每天進(jìn)行美容護(hù)理以及定期體檢等。這種以健康生活方式為主導(dǎo)的抗衰老計(jì)劃持續(xù)了3年。2024年4月初，約翰遜稱，自2021年以來(lái)，他的生理年齡呈現(xiàn)年輕化，已經(jīng)擁有37歲的心臟、28歲的皮膚和18歲的肺。

2024年4月5日，吉尼斯世界紀(jì)錄機(jī)構(gòu)認(rèn)定現(xiàn)年111歲的英國(guó)老人約翰·廷尼斯伍德為目前全球在世最長(zhǎng)壽男性。廷尼斯伍德稱自己的長(zhǎng)壽秘訣是“適度”，包括飲食適度（吃七八分飽）、運(yùn)動(dòng)適度（每周鍛煉2.6～4.5小時(shí)）、睡眠適度（每天睡7小時(shí)左右）、體重適度、情緒適度等。這些“適度”都屬于生活方式的范疇，雖然我們可能無(wú)法全部做到，但只要能做到其中的一兩項(xiàng)，就有可能幫助我們延長(zhǎng)壽命。

【責(zé)任編輯】張小萌