離開一會兒，但晚飯前回來

十歲的某一天，我一肚子憤怒和委屈地走出家門（時隔二十一年，已經想不起原因，所以大概不是什么嚴重的事情），帶著錢包和一本書，跑到隔壁大學校園的草地上。

那天太陽好極了，草地被曬得暖暖的，樹籬綠綠的，像古老的童話封面。樹籬很高，完全掩住我的身影，我看了整整一個下午的書，腦子里偶爾閃過一絲竊喜：等爸媽發現我不見了，一定會四處尋找、眼淚汪汪、后悔莫及……但想象中的時間過得特別快，幾十年一閃而過，他們鬢發蒼蒼，他們老淚縱橫，實在是辛酸可憐。我越想越難過，喜悅無影無蹤。太陽落山，風也大了起來，我合上書，跑回了家。

那是我唯一的一次“離家出走”，由于路程太近，時間太短，回去得太及時，爸爸媽媽根本沒發現。

童年和成年后的絕大部分時間，我都愿意待在家里，可能是因為我很幸運，獲得了足夠的尊重和愛，也依樣畫葫蘆地去尊重和愛我的父母。一個大致的趨向是：無論孩子性別如何，健康狀況如何，家中排行如何，只要家長負起成年人的責任，給予孩子充分的愛和尊重，就能更容易地形成一個“穩定”的家庭——這個“穩定”，不是指沒有矛盾和沖突，而是指出現矛盾和沖突之后，更容易互相理解，進行有效溝通，共同面對人生當中的常規挑戰和意外情況。

很多孩子都和我一樣，不缺愛，偶爾在委屈時試圖用種種方式來確認父母的愛，很少會意識到，這是一種過于輕率的行為。也有一些孩子運氣不好，遭遇父母的無端打擊和過度索取，身心健康嚴重受損，出于自我保護的本能，鋌而走險。然而未成年人離開父母的庇護，很容易在陌生的環境當中遭遇意外或人為傷害，就像蛋白質豐富的柔弱幼蟲，一滴雨珠都能把它砸暈，鳥鼠蛇蛙都能將它一口吞下。

還有更多更復雜的原因，介于小小的賭氣、誤會和家庭暴力之間。如果家庭成員不懂得尊重和反思，家長試圖用強權來震懾孩子，要孩子如幼蠶般軟弱可欺，如工蟻、工蜂般任勞任怨，孩子便容易和父母離心，帶著殘缺的童年進入陌生的世界，將傷痛蛻化成武器或硬殼。

《妹妹去了蟲子國》以殘疾孩子的視角講述故事，但“殘疾”絕不是故事的關鍵，關鍵在于家庭成員之間互相的愛和尊重。故事里的主角擁有健全的心智和一副不太好用的身軀，幸而所有的家人都愛她，每個人都有足夠的愛用來修補裂痕；而另一些角色擁有健全的身軀，卻只用來把家庭毀得破碎不堪。

我試圖通過奇形怪狀的蟲類，表現人類奇形怪狀的心靈和奇形怪狀的家庭。當然，蟲子本身就很有趣，只看蟲子的部分（各種“弱者的武器”和自我保護方式，比如毛毛蟲的毒蛇擬態、蜜蜂的小小螫針）也完全沒問題。

又及：本故事與昆蟲紀錄片搭配食用效果更佳。故事中部分蟲類為虛構生物（如育兒螋），需謹慎鑒別，寵物店里也買不到大勺螂。作者的話絕不能全信，但是瘋泥蜂有句話說得很對：蟲子的存在，對人類來說確實非常重要。

慈琪，地球觀光客，從事童話及童詩的編織工作。出版童詩集《夢游的孩子》《三千個月亮》，童話《收割一群狼》、《總也倒不了的老屋》、《玻璃小妹去跳傘》、《外婆變成了麻貓》及“倒垃圾學校”系列圖書。得過一些人類的獎項：冰心兒童文學新作獎、陳伯吹兒童文學獎、年度桂冠童書、上海好童書獎、《兒童文學》金近獎、《國語日報》兒童文學牧笛獎等。