復活節島未曾崩潰

人們普遍認為，由于過度開發自然資源，復活節島上的古代居民經歷了社會崩潰。

如今，這一說法受到了質疑。一項對農業耕作方式的分析表明，在歐洲人到來之前，這里有少量穩定的人口，生活了幾個世紀。

人們普遍認為，由于過度開發自然資源，復活節島上的古代居民經歷了社會崩潰。如今，這一說法受到了質疑。一項對農業耕作方式的分析表明，在歐洲人到來之前，這里有少量穩定的人口，生活了幾個世紀。6月21日，相關研究成果發表于《科學進展》。

位于太平洋上的復活節島，也被稱為拉伯努伊島，以其高聳的石像而聞名。從公元1200年左右開始，波利尼西亞人就居住在這里。當時，島上164平方公里的土地被棕櫚林覆蓋，但這些森林很快就被摧毀了，可能是由于鼠害和過度采伐造成的。

根據廣為流傳的歷史學家賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的說法，在1722年歐洲人到來之前，資源的不可持續使用造成了復活節島人口增長的失控和隨后的崩潰。

島上的居民主要靠巖石園藝為生，這是一種在土壤貧瘠或氣候惡劣的地方廣泛采用的農業形式。石頭散落在田野周圍，形成小棲息地和防風屏障，并保持水分、提供重要的礦物質。

此前的研究認為，多達21平方公里的復活節島被巖石園藝區域所覆蓋，養活了1.6萬多人。

為了解更多信息，美國紐約州立大學賓漢姆頓分校的卡爾·利波（Carl Lipo）和同事將衛星圖像與經過地面調查訓練的機器學習模型相結合，對全島的巖石園藝地點進行了估計。

研究發現，巖石園藝區域僅有0.76平方公里。研究人員估計，這樣的系統無法養活4000多人——在歐洲人抵達時居住在那里的人口數量。換言之，研究小組認為，這里的人口相當穩定。

利波說，那些繼續把復活節島作為退化和社會崩潰事例研究的人需要看看新的證據?！拔覀兊贸龅慕Y果支持我們的假設，即該島從未有大量人口過度消耗資源?！彼f，“總的來說，我們在考古記錄中沒有發現歐洲人到來之前人口崩潰的證據?！?/p>

利波說，相反，島民改變了這里的環境，使其能夠世世代代可持續生活?！霸跉W洲人到來之前的500多年里，人口少、密度低、分散的定居模式使這里能夠可靠地生產足夠的食物?！?/p>

美國伊利諾伊大學的戴爾·辛普森（Dale F. Simpson）說，需要做更多的工作來評估研究使用的模型的精度和準確性是否符合考古記錄。

◎ 來源|中國科學報