一臺插秧機抵得上幾個姨媽

馬瑞翎

艾扎是個驕傲分子。他動不動就說自己是“普卡阿煙然谷”（全寨子第一小孩）。他什么都要搶第一。他舅舅是農業大學畢業的。去年他舅舅在曬臺上裝了一張捕蟲網，把捉到的蟲子送到大學里去請教授“調查”。這事兒被艾扎炫耀個沒完。今天他又把他舅舅拿出來說事了。

“我舅舅說了，他要把我家田里的泥巴拿去化驗！”他很驕傲地說。

“你家的泥巴生病了嗎？”我忍不住問。

這下子艾扎生氣了：“你家的泥巴才生病了呢！”

嗐！看樣子他又要同我吵架了。果然，他很不客氣地說：“你家連一個舅舅都有不起，你當然不服氣，當然要咒人家的泥巴生病了！”

老天作證，我可沒有咒他家的泥巴生病！我剛剛想說話，他就用眼睛斜著看天，做出一副不耐煩同我講話的樣子。真是氣死我了！

這時候，爸爸叫我了：“哥布！”

爸爸正蹲在埂子上，拾掇籮筐上的麻繩。媽媽已經脫掉鞋子，走下田去拔秧了。她把秧苗扎成一捆，扔到岸上。我得趕緊去幫忙了。我心里這樣想：“要是我家也有個舅舅，他也在農科站就好了……”

“爸爸，我家連一個舅舅都沒有……”我把幾捆秧苗撿進爸爸的籮筐，忍不住說。

“可是你有四個姨媽。誰家有得起這么多的姨媽？”爸爸說。

哈哈！對了！艾扎家連一個姨媽都沒有。要是比這個的話，艾扎就輸定了。

“看見沒有？你家的姨媽大部隊到了。”爸爸說。

四個姨媽，她們一個比一個老一點兒，都綰著很大的發髻，穿著藍色的、繡著花邊的大襟衣服。她們一到這兒就脫掉鞋子、挽起褲腳，走下田去。她們拔起秧來就像媽媽那樣麻利。一捆捆秧苗被她們扔上岸來。現在我就是有十雙手、爸爸就是有十個肩膀也不夠用。幸虧四個姨父挑著擔子到了。這些男大人干起活兒來很厲害。他們很快就把秧苗撿進籮筐，用扁擔挑到大田那兒去了。現在這里是我的天下了。不是吹，女大人扔上來的秧苗，全是我一個人撿起來的。等男大人回到這兒的時候，埂子上的秧苗已經碼成了垛子。

“秧姑娘”這就算是“出嫁”了。現在“秧姑娘”要在梯田里安家了。媽媽和姨媽們在大田里排成一排，一步一步倒退著，弓著腰，把手里的秧苗分出來插進淤泥。她們還從水底摳出一團團泥巴，甩向那些挑著擔子過路的男大人。那些男大人被打中以后，一點兒也不生氣，反而是很高興的樣子。

“哥布，從前你爸爸還是一個小伙子的時候，被你媽媽打成了一只泥猴子。不信，你問你爸爸。”大姨父告訴我。

我才不想管這種閑事呢！我也是很忙的。我得把鴨子從田棚里放出來，然后把它們趕回家去。待會兒我還得在田棚里燒火，煮飯給大人吃。

我看見艾扎站在他家的埂子上，守著一垛子秧苗。他家田里靜悄悄的，一個幫忙的人都沒有。啊哈！大概他爸爸媽媽又去大村子那兒雇人了吧？誰叫他家連一個姨媽都有不起？這下子我贏了。

事實上，我沒贏。

艾扎的爸爸和艾扎的舅舅扛著一輛白色的手推車走過來。不對！那不是手推車，而是一架機器。機器被抬進了田里。他們把秧苗整整齊齊地豎在機器上。現在白機器變成綠機器了。艾扎爸爸拉著機器，不快不慢地在泥淖里走。機器尾巴上的一個小杠在快速地升起來、降下去……它每降下去一次，就可以把六束秧苗栽進田里。哎呀，機器插秧也太快了！幸虧剛才我沒有跑過去對艾扎說“你家連一個姨媽都沒有”。不然他肯定會這樣說：“哼！一臺機器抵得上十個姨媽！”

“鴨子！鴨子造反了！”有個聲音在喊。

糟了！白者嘿大叔家正在放田里的水，準備把魚捉回家，給“秧姑娘”騰地盤。魚兒們知道大事不妙，拼命蹦跳，在水面上劃出很多閃光的銀白線條。我家的鴨子趁我不注意，跳進他家田里搶魚吃。我趕緊跳下去，把領頭的那只老鴨子捉住，扔到路上。然后我揮動竹竿，使勁打別的鴨子，費了好大工夫才把這群家伙攆上岸。這些家伙走起路來又慢又難看。我好不容易才把它們趕回家、關進鴨圈。等我再回到梯田的時候，艾扎家已經插完秧了。他家的大田像是鋪上了一條白底綠點子的花被子。而我家的大田，只不過鋪上了半截花被子。看樣子，一臺插秧機不是抵得上十個姨媽，而是抵得上二十個姨媽。

我得同爸爸好好談談關于用機器插秧的問題。當爸爸蹲在埂子上吃飯的時候，我也蹲了過去：“爸爸，我們家也請機器來插秧吧。你看看艾扎家……”

“我早就見識過這種機器。”爸爸一點兒也不稀罕。

說實話，我對爸爸還是有意見的。他是個老古董，只喜歡老辦法和老品種，對新玩意兒一點兒也不感興趣。

“爸爸，一臺插秧機抵得上二十個姨媽！”我說。

“抵得上一百個姨媽又咋樣？”爸爸說，“過六七天再看，到時候我們家的秧已經返青，他們家的秧還又黃又蔫。不信你等著瞧。”

爸爸告訴我，秧苗在機器上本來就已經被擠傷了。機器爪子把秧苗分開、插下去的時候，力道又太大，把根都傷透了。秧苗得在田里花好幾天工夫來養傷，弄不好還會死掉。我們家用手插秧，雖說慢了一點兒，但是對秧苗只有好處，沒有壞處。

現在我知道了。所以，到了晚上，艾扎來找我玩，他說自己是全寨子第一個插完秧的人家的小孩，我就一點兒也不客氣地對他說：“現在贏不算贏。等過幾天再比！”

“等過幾天再比，比什么？”艾扎莫名其妙。

我說：“反正到時候你就知道了。”（未完待續）