《大地中國》中那些被時間遺忘的秘密

徐晟

中國的歷史，猶如一條滔滔不絕的大河，綿延數千年。在這條河里，每一個歷史的印記，都隱藏著一串地理密碼。北大教授韓茂莉的《大地中國》，為我們解開了這些謎團，那些動人心魄而又饒有趣味的歷史瞬間，被作者精練地銘刻在蒼茫的中國大地上。

“中國”二字最早出現在西周時期的青銅器“何尊”的銘文中，意思是位于天下之中的國家。最初的“中國”不是指政治空間，而是文化區域，即“華夏文化的核心區”。1689 年中俄簽訂《尼布楚條約》之后，“中國”才逐漸擺脫了標定中心之地與華夏文化核心區的初意，成為國家、主權、國民的代表。上下五千年，中國歷史綿長久遠，但以“中國”作為主權國家的代表僅數百年，以數百年之短比萬年之長，真可謂“少年中國”。

“談到歷史，我們總要說到過去的人與事，而這一切最終要落在大地上，讓大家看到，在歷史和文明發展的過程中，每一個階段都離不開地理。”在《大地中國》這本書里，韓茂莉教授不僅僅是從歷史的角度來解讀中華大地，更從地理的角度為我們揭示了那些被時間遺忘的秘密。

“曹操敗走華容道”的故事中，韓教授不僅從地理的角度分析了華容道的地理位置和地形地貌，還分析了這些因素如何影響曹操的行軍路線和戰事結果。不僅展示了歷史事件發生的必然性，也闡明了地理與歷史的相互關系。

翻開地圖，山東、山西中間是河北省，并沒有一條山脈為界，那它們為什么叫山東、山西呢？其實，古人最早講到的山東山西，以崤山為界，崤山在今天河南省靈寶市。與崤山相對的就是著名的函谷關，以這個關口和崤山為界，就有了關東、關西，山東、山西之說。

西漢中期，漢武帝將關中傳統空間向四方擴展，函谷關東移，關中的東北界也由以臨晉關為標志的黃河一線，向東推進到太行山一線。于是，函谷新關與太行山構成的共同界線，成為關東、關西和山東、山西之界，此后再說到山東、山西兩地之間的山脈，就是太行山了。到南宋時期，金王朝在今天的山東省境內設置了山東東路、山東西路兩個行政區，范圍與今天的山東省非常接近，這和原來以山為界的“山東”完全不搭，但山東、山西之名卻保留至今。

為什么紹興多“師爺”？在《紹興師爺與那一方水土》一文中，從科舉制度開始，講述了明清兩朝鄉試、會試錄取名額、江南開發經濟重心南移、江浙成為全國GDP最高的地區。因此，讀書人多但錄取比例低使這里成為落第文人最集中的地方。這些落第文人自幼讀書，既不會種田也不會經商，而科舉取士的官員又缺乏實踐經驗急需“參謀”，兩者一拍即合，“師爺”應運而生。紹興府地處錢塘江下游，出的師爺最多，甚至留下“無紹不成衙”的說法。

歷史學家布羅代爾曾說：沒有地理就沒有歷史。歷史決定思維的深度，地理決定視野的廣度，理清地理問題，才能理解諸多歷史大事件的根源、走向與結果。《大地中國》將地理和歷史緊密結合起來，脈絡清晰，點面結合，讓讀者既能俯瞰全局，又能捕捉細節，從而更深刻具體地了解從遠古到近代中國的遼闊時空，以及每個時代的鮮明特征。