戈壁沙棗樹

老爺廟邊防連的營院內，一排排沙棗樹綻開著細密的淡黃花朵，散發出馥郁的香氣。

“茫茫戈壁灘，沙海雄關，鋼鐵衛士駐守祖國邊疆……”夕陽西下，官兵坐在沙棗樹下，高聲唱起了連歌。

在這片戈壁之上，老爺廟邊防連的官兵也像沙棗樹一樣，雖不起眼，卻也能開出絢麗的花來。

根往下扎，枝往上長

“住進地窩子，大地當褥子青天當被子……他們不畏艱險，將青春歲月燃燒在荒無人煙的邊關，在戈壁灘上扎下了根。”連隊榮譽室內，中士王祖念向剛下連的新戰士講述連隊歷史。

“1962年，連隊16名官兵到達蘇海圖，支起3頂舊帳篷，靠著一口鋁鍋、一把菜刀和一把大勺，在戈壁灘上安下了家……”3年前，王祖念第一次走進連隊榮譽室，老班長也如今天這般給他講述連隊歷史。

“我也想把連隊的故事，講給更多的戰友聽。”一次次走進榮譽室，一次次跨越時空與連隊前輩進行“心靈對話”，上大學時當過校史館講解員的王祖念，萌生當榮譽室講解員的想法。

從那時開始，只要有空閑時間，王祖念就會鉆進榮譽室，熟悉墻上的百余張圖片和展柜里的每一件陳列物品，并通過查閱書籍資料、請教連隊老兵等辦法，了解它們背后的故事。

王祖念執行首次講解任務，聽眾是首批走進這片戈壁灘的16名官兵中的6人。闊別連隊多年，老兵們來到榮譽室，看著已然斑駁的老物件，瞬間淚眼婆娑。

那一刻，王祖念也哽咽了：“對我來說，這次講解是一次非凡的使命傳承，也是一種特殊的血脈賡續。”

之后的半年里，王祖念多次承擔講解任務，并成為連隊榮譽室的專業講解員。

“60多年前，老兵李德堯在連隊的營院里種下了一排排沙棗樹……”一次講解中，王祖念說起的沙棗樹，讓剛到連隊的列兵趙帥彬產生了濃厚的興趣，參觀結束后，特意拉著王祖念去“好好看看沙棗樹”。

讓趙帥彬不解的是，這么多年過去，沙棗樹并沒有想象中的那么高大。

“戈壁灘長年干旱，沙棗樹的枝丫很難長得粗壯，但它的根扎得很深，也異常發達。”王祖念對趙帥彬說，“在這里，我們也要像沙棗樹一樣，根往下扎，枝向上長。”

“根往下扎，枝向上長。”當晚，趙帥彬把這句話工工整整地記在日記本上，并在旁邊畫下了一棵沙棗樹。

風吹不斷，雪壓不倒

“沙棗樹，傲然挺立，戈壁灘上把根扎。沙棗樹，不懼狂風，戰天斗地擋塵沙……”

邊防連的老兵王伯樣曾寫下一首詩《戈壁灘上的沙棗樹》，既是描寫耐嚴寒、抗風沙的沙棗樹，又是歌頌連隊英勇無畏的官兵。1967年，王伯樣因病英年早逝，墓冢就在巡邊路上。

第一次讀到這首詩，列兵呂朝智便把它謄抄了下來，希望自己能像沙棗樹一樣傲然挺立在戈壁之上。

幾個月前，呂朝智迎來了下連后的第一次巡邏執勤任務。出發之前，他特意從營院里撿了一截沙棗枝放進上衣右側口袋里，準備放在王伯樣的墓前。

巡邏路上，天氣變幻莫測。遠處，烏黑的積云漸漸壓在山頭；眼前，朦朧的霧氣遮住了視線。很快，一場小規模的暴風雪襲來。

官兵手拉手趴在山體低洼處躲避風雪。呂朝智特意讓身體左側著地，怕壓壞了右側口袋里的那截沙棗枝。

挺過了艱難的幾分鐘，暴風雪停了。盡管手指快沒了知覺，一時彎曲也很困難，但呂朝智起身后，還是先摸了摸右側口袋，確保沙棗枝還在。

來到王伯樣的墓前，官兵并肩而立。

“老班長，我們來看您了。”呂朝智掏出口袋里的沙棗枝，用力插在墓前。

“向老班長，敬禮！”

年輕官兵的英姿，仿若一棵棵沙棗樹，傲然挺立在風中。

夢想花開，青春綻放

站在沙棗樹下，抬頭望著星星點點的沙棗花，下士楊朝鴻總會想起那個執勤夜。

“起床，站哨了。”那天凌晨，一級上士邱盼拍醒了楊朝鴻。

戍守邊防17年，邱盼就要退伍了，這也是他最后一次站哨。

前往哨位的途中，楊朝鴻看到邱盼不停地側頭，看向一旁的車庫門。

“邱班長，不舍得吧？”楊朝鴻問。

作為駕駛員教練班長，這幾天，邱盼一直待在車庫里，查看車輛狀況、檢查工具箱，給戰友們傳授駕駛經驗、交代注意事項。

“舍不得，當然舍不得。”邱盼說，“時間過得很快，你一定要珍惜在部隊的時光，好好干。”

畢業于省重點大學、自小喜歡邊塞詩的楊朝鴻，當時很想對邱盼說點什么，可“嗯啊”了一陣，竟沒有說出一句完整的話來。

次日，直到邱盼即將登車離開營院時，楊朝鴻才上去緊緊摟住他，說：“班長，你放心，我一定不會讓你失望的！”

邱盼離開后，楊朝鴻悄悄為自己“上緊了發條”：強化體能訓練，主動申請參加復雜地段巡邏任務。不知不覺間，連隊“龍虎榜”上也有了他的名字。

“茫茫戈壁灘，沙海雄關，鋼鐵衛士駐守祖國邊疆……”楊朝鴻為連隊創作的歌曲，戰友們都很喜歡，“吼上兩句，好像渾身就有使不完的勁”。

“不似春紅向小園，扎根荒野自清妍；金花馥郁如丹桂，銀葉光芒映碧天。”這是連隊一位老兵木子曾經寫下的詩。老爺廟邊防連的沙棗花，正絢爛綻放。

（作者單位：陸軍某部）

編輯/朱德華