清華“火箭男孩”逐夢(mèng)星辰大海

牧龍閑人

2024年1月11日，民營(yíng)航天公司“東方空間”，用他們最新研制的“引力一號(hào)”火箭，圓滿完成了一次海上發(fā)射任務(wù)，將3顆衛(wèi)星精準(zhǔn)送入預(yù)定軌道。在地球近地軌道資源幾乎被馬斯克“霸占”的今天，“引力一號(hào)”的出現(xiàn)足夠令人振奮。

但同樣讓人驚訝的，是“引力一號(hào)”背后的男人。他叫姚頌，29歲開始造火箭，短短3年便帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)造出了“引力一號(hào)”。

29歲，決定造火箭

姚頌是湖南人，1992年出生于長(zhǎng)沙。他從小就是學(xué)霸，初中時(shí)因成績(jī)優(yōu)異，被保送進(jìn)長(zhǎng)沙一中讀書。高中時(shí)又因獲得全國(guó)中學(xué)生物理競(jìng)賽二等獎(jiǎng)，被保送進(jìn)入清華大學(xué)，就讀于電子工程系。

清華匯聚著來自全國(guó)各地的頂尖學(xué)霸，姚頌意識(shí)到，每個(gè)人都有各自的天賦，自己需要找到最擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。于是，從大一下學(xué)期開始，他師從研究集成電路的汪玉教授，研究芯片設(shè)計(jì)、硬件安全、AI算法等高精尖技術(shù)，本科四年下來，他以第一作者的身份，在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊發(fā)表了3篇論文，并獲得了被譽(yù)為計(jì)算機(jī)界“奧林匹克”的AMC大學(xué)生科研競(jìng)賽金牌，這讓他在業(yè)界嶄露頭角。多所海外名校拋來橄欖枝，其中包括美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的讀博邀請(qǐng)。但姚頌全都拒絕了，他決定留在國(guó)內(nèi)創(chuàng)業(yè)。

姚頌很早就預(yù)料到，人工智能未來的發(fā)展?jié)摿Ψ浅＞薮?。于是?015年本科畢業(yè)后，他聯(lián)合其他幾位清華校友，一同創(chuàng)立了深鑒科技，專門研究智能安防和自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的AI技術(shù)。

創(chuàng)業(yè)初期，為了籌集資金，姚頌一年內(nèi)跑了50多家投資機(jī)構(gòu)，卻一筆投資都沒能拉來。因?yàn)闆]人相信，這樣一個(gè)剛剛畢業(yè)的毛頭小子，能在AI領(lǐng)域做出什么名堂。直到一年后到硅谷參加會(huì)議，他們才拿到了500萬美元的天使投資。

這筆錢成了深鑒科技的“救命稻草”。姚頌帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)深耕研發(fā)，先后推出了人臉檢測(cè)識(shí)別模組、ARISTOTLE架構(gòu)平臺(tái)等多款產(chǎn)品，一經(jīng)推向市場(chǎng)，就引起了強(qiáng)烈反響，業(yè)內(nèi)甚至有人稱贊深鑒科技為“中國(guó)的NVIDIA（英偉達(dá)）”。2018年7月，Xilinx（賽靈思科技公司）以3億美元天價(jià)，將剛剛成立3年的深鑒科技收購(gòu)。

賣掉深鑒科技后，姚頌獲得了豐厚的資金回報(bào)，26歲已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了財(cái)務(wù)自由。

他加入“經(jīng)緯中國(guó)”，這是一家創(chuàng)投公司，當(dāng)時(shí)在商業(yè)航天領(lǐng)域有不少投資。姚頌工作期間，與這些企業(yè)打了很多交道，對(duì)商業(yè)航天也有了深刻的認(rèn)知。他注意到，以馬斯克的SpaceX（美國(guó)太空探索技術(shù)公司）為首，很多外國(guó)公司開始大量發(fā)射衛(wèi)星，搶占有限的地球近地軌道資源。姚頌坐不住了：如果中國(guó)在這方面再不發(fā)力，很可能會(huì)錯(cuò)過很多機(jī)會(huì)。

他認(rèn)識(shí)到，20多歲的自己，不能一直耗在金融領(lǐng)域，而是要站在人類、國(guó)家和社會(huì)的層面，做一些更有意義的事情。就這樣，2021年，29歲的姚頌加入東方空間科技有限公司，成為聯(lián)合創(chuàng)始人和聯(lián)席CEO，投身于火箭研制中。

民營(yíng)企業(yè)造火箭，注定不是一件容易的事情。

對(duì)于姚頌來說，這個(gè)決定絕不是頭腦一熱，他進(jìn)行了充足的準(zhǔn)備，招攬了大批航天領(lǐng)域的專業(yè)人才，公司另一位聯(lián)席CEO布向偉，更是擔(dān)任過長(zhǎng)征十一號(hào)火箭的結(jié)構(gòu)總設(shè)計(jì)師。另外，姚頌還請(qǐng)來自己的幾位清華老師和中科院計(jì)算所的老師，為火箭做好軟件和計(jì)算平臺(tái)。

可以說，這支團(tuán)隊(duì)雖然年輕，但水平一點(diǎn)兒都不差。

要造，就造大的

立項(xiàng)初期，公司內(nèi)部很多人認(rèn)為應(yīng)該從小型火箭做起，積累經(jīng)驗(yàn)，逐步試錯(cuò)。畢竟，火箭研制過程復(fù)雜且成本高昂，任何一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，都可能導(dǎo)致發(fā)射失敗。但姚頌認(rèn)為，做小型火箭雖然能弱化風(fēng)險(xiǎn)，卻缺乏商業(yè)考慮?！耙炀驮齑蟮?，只有火箭造得足夠大，實(shí)現(xiàn)一箭多星，才能把發(fā)射成本攤薄。商業(yè)航天最重要的除了安全，還有成本?！?/p>

在敲定方案之后，姚頌帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開始了沒日沒夜地攻關(guān)研究。最終，在經(jīng)過近3年的研制后，“引力一號(hào)”成功問世。它采用固體燃料為推進(jìn)劑，與傳統(tǒng)液體燃料火箭相比，固體火箭在相同體積下推力更大，且儲(chǔ)存安全、發(fā)射便捷，還能適應(yīng)海陸兩棲發(fā)射。

2024年1月11日13時(shí)30分，山東附近海域，當(dāng)“引力一號(hào)”伴著震耳欲聾的轟鳴沖向天空，巨大的焰尾沖擊海面時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)5000名觀禮人員無不歡呼雀躍。2分鐘后，助推器分離成功，“引力一號(hào)”跨過了捆綁式火箭發(fā)射的重大難關(guān)。10分鐘后，星箭分離，“引力一號(hào)”搭載的3顆衛(wèi)星，順利進(jìn)入預(yù)定軌道，發(fā)射任務(wù)圓滿成功。

這一刻，姚頌和同事們相擁而泣。

“引力一號(hào)”的成功，是中國(guó)民商航天取得的重大成就。這枚火箭刷新了一連串的紀(jì)錄：全球最大固體運(yùn)載火箭，全球首個(gè)海上發(fā)射的捆綁式運(yùn)載火箭，中國(guó)運(yùn)力最大的民商運(yùn)載火箭……這個(gè)高30米、重405噸、推力600噸的龐然大物，可以滿足百公斤級(jí)衛(wèi)星“一箭30星”的發(fā)射需求。這無疑為中國(guó)民商航天帶來了一道曙光。

路雖遠(yuǎn)，行則將至

雖然年紀(jì)輕輕就成了富豪，但姚頌從未想過享受生活。他說：“吃穿用度不是我的追求，還是想做對(duì)人們更有意義的事情?！?/p>

當(dāng)初，在賣掉深鑒科技的第3天，他和同事便一同向清華大學(xué)捐贈(zèng)500萬美元（約合人民幣3400萬元），用于支持高端人才引進(jìn)和培養(yǎng)。2021年，姚頌向母校長(zhǎng)沙一中捐贈(zèng)100萬元，成立“清琢基金”，獎(jiǎng)勵(lì)優(yōu)秀的學(xué)弟學(xué)妹們。2022年，熱愛足球的他又向上海崇明徐根寶足球基地捐贈(zèng)了50萬元，支持足球青訓(xùn)事業(yè)，助力中國(guó)足球培養(yǎng)人才。

姚頌一直對(duì)“東方空間”有著非常清晰的商業(yè)規(guī)劃。在他看來，“引力一號(hào)”的發(fā)射成功只是第一步，接下來的第二步，則要進(jìn)一步降低發(fā)射成本。

火箭的很多元器件都非常昂貴，尤其是芯片，一顆宇航級(jí)芯片能買一輛寶馬轎車，而這些發(fā)射成本，最終都要客戶來買單。所以姚頌的計(jì)劃是，用工業(yè)級(jí)的元器件做替代品，在確保安全的前提下，盡可能地降低成本。

此外，姚頌也在積極布局研發(fā)可回收火箭——“引力二號(hào)”，預(yù)計(jì)一年后進(jìn)行首次火箭回收測(cè)試，并在兩年左右實(shí)現(xiàn)“引力二號(hào)”的首飛。他信心十足：“引力二號(hào)之后，我們完全可以追上馬斯克當(dāng)前的發(fā)射成本?！?/p>

有媒體稱贊姚頌為“中國(guó)版馬斯克”，姚頌則很誠(chéng)懇地說：“中國(guó)民商航天還有很長(zhǎng)的路要走，我們?cè)谂ψ汾s?！甭冯m遠(yuǎn)，行則將至；事雖難，做則有成。這個(gè)有著太空夢(mèng)的年輕人，正以極高的天賦和耐力，努力為中國(guó)民商航天按下加速鍵。

摘自微信公眾號(hào)“最華人”