又是一年槐花香

季春

父親走后，母親一個人生活在老家。幾次接她到城里住，總說生活不習慣，沒幾天就要回去。我拗不過，只好作罷。

四月，萬紫千紅，鶯歌燕舞。周五下班后趕回老家，天色漸晚。村落邊兩間低矮的土坯瓦房，掩映在幾棵枝繁葉茂的大樹間，一縷炊煙在暮色中冉冉升起，從小屋里透出一道微弱的光。這就是母親的家，生活了近四十年的家。一下車就聽到從田間地頭傳來的陣陣蛙鳴，此起彼伏，其間還夾雜著鳥兒的啁啾……朦朧中似乎還聞到一股淡淡的清香。母親笑著告訴我，屋后的那幾棵刺槐樹又開花了，明天又可以做蒸菜吃了。這可是我們兒時的救命糧，可以填飽肚子的。

小時候家里窮，經常揭不開鍋。母親既要出工又要操心一家子吃的，忙里又忙外，那份辛苦可想而知。什么欜樹葉、蒜須根、野薺菜、山蘑菇等，母親都會想方設法地弄來給我們吃，但最令我難忘的，莫過于刺槐花蒸菜了。

刺槐樹是一種豆科落葉喬木。樹皮呈灰褐色，有較深的縱裂。枝上有尖刺，葉為羽狀復葉，呈橢圓形或卵形。它的花味芳香，花柱似鉆，每年四至六月盛開。刺槐樹是爬不上去的，母親會用長竹竿把枝葉鉤下來，然后站在凳子上一手拉住樹枝，一手摘刺槐花。一串串潔白的刺槐花芳香馥郁，在翠綠的葉叢中若隱若現。母親不時地彎腰弓背，不一會兒就可以摘滿一籃子。母親把摘下的刺槐花瓣捋下來，再用水清洗干凈，然后撒上米面和鹽巴，放入蒜泥攪拌好。大鍋里燜飯時放到上面就可以了，如果有條件的話，再放幾塊臘肉或豆瓣醬，出鍋時淋上香油就是美味佳肴了。

小孩子正是長身體的時候，光吃素菜可不行。四五月間，正是魚蝦活蹦亂跳的時候。母親用兩根刺槐枝彎成兩張弓，再纏上一副尼龍網，中間系上一根長竹竿，竹竿一頭拴一條五六米長的繩子，這就是一個蝦耙簍子。傍晚時分，魚蝦靠岸邊覓食，正是捕捉的好時機。這時母親會叫我去提籃子，幫忙從網兜里揀小魚小蝦之類的。收獲并不是每天都有，最怕水里有青苔，岸邊有雜樹什么的，那樣費時又費力，有時候要輾轉好幾個堰塘才會有收獲。皎潔的月光映在微波蕩漾的水面上，泛起點點銀光，堤岸上的刺槐花不時地吐著芬芳，有的還落到水面上，引來魚兒爭相搶奪。等到母親靠近時，我會把樹枝拽過來，免得傷到她。母親彎腰側身，就像一位正在拉船的纖夫，左手攥著從左肩繞過來的繩頭，右手拉著蝦網拉線，艱難地順著水坡走，一段距離后就可以提上來撿里面的魚蝦了。脫離水面的蝦會到處亂爬亂跳，白色的小魚泛著銀光，一個個不停地撲入我的視野，興奮極了。如果運氣好的話，也會拉到鯽魚或烏龜之類，那是可以高興得一夜睡不著覺的。用酸韭菜和蝦糊，那可是一道絕佳的美味，清鮮又開胃，至今想起都會垂涎三尺。

天亮了，我早早地起床了。田野間彌漫著淡淡的水霧，鄰家阿公正在收撿水田和堰塘里的蝦籠。我深呼一口氣，一股泥土的清新摻雜著濃郁的芳香直入我的鼻喉，舒坦極了。到處都是鳥的叫聲，時而婉轉，時而悠揚，給鄉村增添了無限的生機和活力。幾棵如股般粗細的刺槐樹挺立在屋旁的土坡上，輕搖手臂。翠綠的枝葉，層層疊疊，密不透風。枝葉間呈現出一串串白，像鈴鐺，像珍珠，似乎是在一夜間綴滿枝頭的。花瓣是白色的，呈夾殼狀，它們是那樣柔嫩，又是那樣清新。花蒂處是米黃色的，整個花就像一顆顆水晶鑲嵌在葉柄上，香氣就是從花蕊間散發出來的。花葉上沾滿了水汽，嬌艷欲滴，枝條被壓得喘不過氣來。幾只蜜蜂早早過來搶占風頭，嗡嗡地，在花叢中呼朋引伴，高興極了。

刺槐樹生命力頑強，質地堅硬，是農村建房架檁條的好材料，稍粗一些的可以用來做鍬柄，不易折斷。小時候頑皮，舊疤未好又添新傷，經常用枝上的刺捅破手腳上的水皰，方便、衛生，又好玩。刺槐花也是蜜蜂最愛的一種食源，釀出來的蜜清甜可口，有潤腸通便、止痛解毒、鎮靜安眠的功效。臨走，母親硬是塞給我兩瓶，說是新蜜健康有營養，熬夜工作時多喝點。我一時語塞，哽咽著說不出話來。

人間四月芳菲盡，鄉村槐花始盛開。這次回老家，我又看到了滿樹的刺槐花。